Злодейка на полставки или драконий переполох - Анита Жарова

Случилось то, чего я так боялась. Мы все-таки стали врагами.

— Ваше сиятельство, что делать? — пробивается через оглушающее жужжание голос одного из сотрудников департамента.

Дракона пускают ресницы. Хмурится. Приоткрывает губы и я ловлю себя на мысли, что сейчас прозвучит приказ для меня.

Холод ледяной удавкой сковывает мое горло.

— Александр, я…твоя истинная! — в глупой надежде последний раз пытаюсь достучаться до него.

Ну да… и опять я повторяю книжные ошибки Уинтер.

Невольно на глазах наворачиваются слезы.

Держась, пытаясь вырваться и убежать. Спиной чувствую, насколько близко вокруг меня сжимается кольцо горожан.

Машинально оборачиваюсь.

Среди толпы я случайно замечаю фигуру в темном плаще. Удивительно, но он умудряется выделяться на общем фоне.

А еще замечаю в его руках потрепанный переплет.

Книга!

Советник здесь и у него книга!

Мне бы только освободиться от железной хватки дракона и добраться до советника.

Мысленно ору и сжимаюсь как перед последним броском.

Фигура советника растворяется и я теряю его из вида.

От такого разочарования до боли прикусываю губу.

— Александр! Ты обещал! Обещал, что не причинишь мне вреда и что я всегда могу тебе доверять!

Я перебиваю его на половине произнесенного приказа.

Наши глаза опять встречаются и в этот момент зрачки дракона расширяются.

Я снова вижу свое отражение. Мужчина фокусируется на мне.

Моя ладонь все еще прижата к его груди. Ощущаю как сердце дракона ускоряет бег.

Болезненная хватка на моем плече ослабляется и мужчина накрывает своей ладонью мою руку.

Моргнув, он впивается в мои черты обжигающим взглядом:

— Уинтер?

— Ага, я…Подожди, ты очнулся?

Судя по выражению лица ему хватает одной доли секунды чтобы осмыслить происходящее.

Взглянув на заполненную людьми улицу, он моментально прячет меня к себе за спину.

Выбрасывает вперед ладонь тыльной стороной и нечто мерцающее образует некое подобие щита.

Тоже самое делают его люди.

— Нам нужно подкрепление! — констатирует один из них, тот что до этого присматривал за порядком, маскируясь под кошатницу, кормящую бродячих кошек.

— Мы их не удержим! Можем примерить боевые заклинания.

— Против мирных горожан? Исключено. Ваша задача - задержать, — бросает дракон.

— Поняли! Будет сделано.

Густой туман стремительно поднимается плотной стеной, застилая глаза.

Я ничего не вижу и теряюсь в ощущениях. Верчу головой, щурюсь, стремлюсь рассмотреть хоть что-то.

Голова идет кругом и сердце бьется на разрыв.

Сильные руки опускаются не мою талию и я реагирую. На эмоциях трепыхаюсь, капошусь, стремясь высвободиться.

— Уинтер, это я, — горячее дыхание опаляет ухо. Он прижимается своей щекой к моей. Кожу чуть покалывает от легкой щетины. Притихнув, слушаю:

— Идем за мной.

Мужчина подхватывает мою ладонь. На удивление заботливо, по сравнению с тем, как секунду назад он удерживал меня за локоть, не давая убежать.

— Я здесь. С тобой, — снова произносит дракон с отголоском сожаления в голосе.

Густой туман похоже окутал большую часть улицы, прихватив соседний район.

Ощущение такое, что мы двигались через необычный смог бесконечно долго. А когда выбрались, я обнаружила себя на пороге незнакомого дома, расположенного во дворе с закрытым двором, образующим колодец.

— Что это за место? — недоверчиво осматриваюсь.

— Здесь для тебя безопасно и об этом месте никто кроме меня не знает, — Александр распахивает дверь, пропуская меня внутрь.

— Честно говоря… не информативно и неубедительно, — фыркаю, но все же переступаю через порог.

Глава 43

Оказавшись в новом незнакомом месте, улавливаю запах дерева и ненавязчивой сырости, часто встречаемый в домах, где давно не живут.

Осматриваюсь.

В помещении царит легкий полумрак. Света достаточно, чтобы рассмотреть убранство, но глазам все равно непривычно.

Простая гостиная. Я бы не назвала ее роскошной, но и простой тоже. Помещение с отголоском аскетизма.

Минимум мебели. Диван и пара кресел с небольшим круглым столиком. Шкура медведя у камина. Несколько фигурных закрытых шкафов.

Деревянная полукруглая лестница в центре.

Пара межкомнатных дверей.

И забитые окна, через которые тонкими лучиками пробивается свет заходящего солнца, рисуя полоски на стенах, покрытых телесного цвета обоями.

— Здесь безопасно, — коротко сообщает Александр, проводя ладонью по входной двери.

С кончиков его пальцев срывается едва уловимая сияющая дымка. Она расползается паутинкой по стенам и окнам, обвивая закрывающиеся механизмы.

Догадываюсь, что дракон выстраивает своеобразный барьер.

— Что это за место? — неотрывно слежу за тем, как Александр направляется к камину, закидывает несколько поленьев и разжигает огонь.

Пламя разгорается, поедая древесину. Помещение быстро наполняется приятным расслабляющим потрескиванием и теплом.

— Изначально планировалась как штаб квартира для ордена. В настоящее время не используется, — поясняет Александр, перемещаясь к шкафам. — Об этом месте никто кроме меня не знает. Временно останемся здесь.

Открыв дверцу, он достает два бокала и бутылку.

Откупоривает и наполняет бокалы. Я задерживаю взгляд на том, как янтарного цвета жидкость бьется о стеклянные стенки, шипит, пенится и медленно оседает.

— Будешь? — он протягивает мне один бокал.

Не дождавшись моего ответа — впихивает мне его в руку.

Осторожно поднеся жидкость к губам, чувствую терпкий аромат миндаля, смешанного с чем-то еще.

— Располагайся, — с иронией в голосе заявляет мужчина.

Он падает на диван, вытянув одну руку по спинке, делает глоток и откидывает голову, прикрыв веки.

Я снова принюхавшись к напитку, все же решаюсь отставить его в сторону.

Он явно крепкий.

Это даже видно по Александру. Точнее потому, как он чуть заметно морщится, медленно попивая жидкость.

Я совсем не понимаю его позицию.

Он словно на своей волне, отдалился от мира и всего происходящего.

Правда, сдвинутые на переносице брови и подрагивающие от движения глаза за закрытыми веками говорят, что дракон что-то серьезно обдумывает.

— Расслабься, Уинтер. Я контролирую себя, — произносит он, не открывая глаз.

По инерции вздрагиваю. Вопросительно поднимаю брови. Хочу спросить, но он меня опережает:

— Я бы сказал, что ты можешь мне полностью доверять, но я предпочитаю не бросаться громкими обещаниями. Скажем так, я для тебя не опасен.

Поперхнувшись воздухом, округляю глаза.

— А потом?

— Я держу себя в руках и теперь знаю, как себя контролировать, — дракон поворачивает голову в мою сторону и приоткрывает глаза. Его взгляд плавно скользит по моим чертам, жадно изучая каждую реакцию.

Видимо он считывает недоверие и шумно прогоняет воздух через легкие.

— Брось, Уинтер, мы сейчас на равных условиях. Нами