Испытание любовью - Елена Северная

— Чем? — заинтересованно переспросил Тарт.

— Самолётом, — пояснил уже Раух. — Это такие большие металлические устройства, вроде птиц. Их изготавливают на заводах, они перевозят пассажиров по воздуху. А управляют ими люди. Вот наш Шон и загорелся такой идеей.

— А Сергей?

— Сергей изучает виды единоборств.

— А как же академия? — продолжал удивляться саламандр.

— Благодаря Рауху, то есть его порталам, это не проблема. Сергей успевает и там, и там. Он у нас вообще прирождённый правитель. Отец не нарадуется.

— Да, кхм, — прокашлялся Тарт. — Я так и не спросил, как там всё было. Ну, тогда, на свадьбе. Мы ж с Элей быстро слиняли. Весь удар на вас пришёлся.

Раух нахмурился. Он не любил вспоминать именно ту часть, которая была после брачного обряда и обряда единения. Александра понимающе улыбнулась, положила ладонь на руку мужа и сама рассказала.

— Да, уж, — со вздохом начала она свой рассказ. — Как только звуковая пелена спала, вы ж сразу ушли, а мы остались. Всё же там наши родные. Что там было! Тётка чуть в обморок не упала, всё чего-то лепетала про проклятие. Мама вообще белая, как стена, стояла и слова не могла вымолвить. Отец не знал к кому бросаться — то ли маму в чувство приводить, то ли Грэга сдерживать. Он же хотел Рауха испепелить. На худой конец в казематы кинуть.

— Мда, — произнёс Тарт. Он задумчиво смотрел на огонь сквозь янтарный напиток в бокале и чувствовал себя неуютно. Нет, он, конечно, понимал, что что-то будет, но не так же радикально! Жениха, вернее, уже супруга принцессы и в казематы!

— Но тут проявилась Богиня — Леди Судьба, — И сказала, что этот брак она лично благословляет. И добавила, обращаясь к тётке, что нечего слушать было про всякие проклятия неизвестно от кого.

— А что за проклятие? — тихо спросила Эллиаль. Она уже умяла тарелку картошки с капустой и придвинула к себе целую вазочку с солёными грибами под умилительным взором супруга. Он не мог нарадоваться на возросший аппетит молодой жены.

— А! — отмахнулась герцогиня. — Маме какая-то ворожея нагадала, ещё когда она мной беременна была, что моим мужем должен стать только тот, кто имеет ипостась огненного ящера. Иначе я не смогу родить и умру. Она, естественно, поделилась с тётей Ирной. А та, вы же знаете, какая у неё деятельная натура, сама взялась за устройство моей судьбы. Да только они же не знали, что мы с судьбой договорились.

— Когда?

— Было дело, — усмехнулся Раух, вспоминая ночёвку в домике ведьмы. — Только не знаем, кому из почивших родственников мы обязаны.

Он притянул к себе жену и зарылся носом в её волосы. Хорошо, что они с Тартом и его женой как побратимы, не надо придерживаться этикета, можно расслабиться, свободно поговорить и отдохнуть в непринуждённой атмосфере.

— И потом, — он усмехнулся, — я же ведь тоже своего рода огненный ящер.

— Угу, — уютно располагаясь в его руках, улыбнулась Александра, — только Ирна вбила себе в голову, что это должны быть именно саламандры. Ну вот. Эта катавасия продолжалась целый час. Пока папа не рявкнул на всех. А дальше всё прошло как по маслу. Бал, фуршет, салют.

— Ну салюта мы не дождались, — мурлыкнул Раух. — Как только все гости дошли до нужной кондиции, мы переместились домой.

— Да-а-а, — мечтательно закатила глаза Александра. — И целый месяц никого не принимали. Даже с родителями и тёткой по визору общались. Хорошее времечко было!

— А сейчас? — спросил Тарт, подкладывая на тарелку жене кусочки мяса, жаренного на гриле.

— А сейчас, — она сморщила носик, — достали! То и дело все интересуются продолжением рода Баркжама!

— Успеется, — невозмутимо поддержал её принц. — Мы вот папеньку обскакали. Его Ритуля только-только понесла. А мы уже на третьем месяце!

— А как же твоя мама?

— Мама, — настала очередь принца вздыхать. — Отец её любит. Вернее, любил. А она никогда не отвечала ему взаимностью. Вот он и срывался на всех, у кого между ног не член. Мать приняла вторую жену. Она даже счастлива была, когда отец Ритку принёс. Сразу собралась и укатила в самое далёкое имение. Мне кажется, там ей будет лучше. Ведь она избавилась от навязанной любви отца. Может, и своё счастье встретит. Отец не будет против, даже даст развод.

— У вас возможны разводы? — округлила глаза герцогиня и втайне позавидовала. Вот что значит прогрессивное государство! Только вот их многожёнство очень уж напрягает.

— Сашка, — по-простецки хохотнул Тарт, — для нашего короля нет ничего невозможного! Если ему будет нужен развод, такой закон тут же примут!

— А-а-а, — протянула Александра.

— Ой, — запыхтела Эллиаль, — кажется, я объелась.

Она тяжело вздохнула и отвалилась от стола.

— Кушай, моё золотце, — засуетился принц, — не для себя ешь, ребёнка кормишь.

Девушка осоловело посмотрела на заботника и аккуратно икнула:

— Так он ещё не родился!

— И что? — выгнул бровь наследник престола. — А в животе ему чем питаться? Только тобой! Так что ешь!

— Не лезет уже!

— А давайте пойдем к источнику! — прервала их милую перебранку Александра. — Раух! — она посмотрела на мужа.

Тот встал, одним движением ладони раскрыл пространство и приглашающе кивнул.

— А выход точно настроен? — настороженно спросила Эллиаль. Ей показалось странным, что герцог не произносил заклинание, не занимался настройкой портала, даже круга с нанесёнными рунами переноса здесь не было.

— Эля, — укоризненно хмыкнул Тарт. — Герцог ведь пространственный маг! Его порталы всегда безопасны. Даже, если предполагаемая точка выхода находится в стене или камне, то магия пространственника просто плавно обойдёт препятствие и сама сформирует безопасный выход. Так что не бойся. Всё в порядке.

Девушка всё же с некоторой опаской заглянула в пространственную щель и только после того, как убедилась, что на выходе виднеется свободное пространство, шагнула в портал.

— Верно, — кивнул Раух. — Безопасность ребёнка — прежде всего.

Он с тоской посмотрел на плоский живот супруги и вздохнул — когда же и она обрадует его?

Глава 22.

Прошло ещё полгода. В замке Баркжама готовились ко встрече Нового Года. Развешивали гирлянды, украшали залы, натирали паркет и мрамор. В главной бальной зале устанавливали невысокий помост и два трона: ожидалось прибытие королевской четы. На кухне повара заранее готовили закуски и помещали их в камеры под магический стазис. Шеф-повар ежедневно проверял запасы, контролировал поставки деликатесов. И так же ежедневно возносил молитвы к мирозданию — поскорее бы это закончилось! Как хорошо было раньше! Балы, конечно, были, но, слава богам, без королей. Хоть герцогиня и успокаивала, говоря комплименты в сторону его мастерства, но САМ КОРОЛЬ … Ох-х-х, тяжела же