Терпеть и надеяться - Кэрол Мортимер

— Разумеется, отдыхайте, миссис Джеймс, — поддержал ее Ник. — Мы с Джемини управимся сами.

Ясно, Ник не хочет откладывать разговор.

— Ну... если вы так думаете, я согласна, — обрадовалась миссис Джеймс. — Джессика вела себя отлично. А как вы провели вечер? — вежливо поинтересовалась она.

— Все было... превосходно, — сухо ответил Ник. — Ты не хочешь переодеться, дорогая, перед тем как покормить ребенка? — обратился он к Джемини.

Разумеется, кормить малышку в вечернем платье не стоит, но... пижама вряд ли подойдет к предстоящему разговору.

— В этом нет необходимости. Я буду осторожна, — холодно ответила она, беря на руки малышку, но в этот момент миссис Джеймс сказала:

— Вам звонили, миссис Драммонд.

Джемайма! Ее безответственная сестрица соизволила поинтересоваться, как себя чувствует ее дочка. Ник тоже догадался, кто звонил, но она не поняла — или он не рад, что Джемайма позвонила сюда, или расстроен, что не взял трубку сам...

Сама Джемини очень расстроилась: раз сестра позвонила, ее ждут неприятности, это несомненно. Но у нее не было выбора, и приходилось расспрашивать экономку.

— Да? — обреченно спросила она.

Рейчел Джеймс чувствовала себя смущенной, тем более что проработала у Ника десять лет и знала о его желании жениться на Джемайме.

Джемини видела, что экономка растеряна, и пошла ей навстречу.

— Я ждала этого звонка, — произнесла она.

— Тогда не о чем беспокоиться, — повеселела та. — Конечно, я объяснила мистеру Даниелю, что вы уехали, но...

— Мистеру Даниелю? — взорвался Ник. — Мой брат звонил сюда сегодня вечером?

Денни!.. Ему-то что надо? Джемайма и Денни! Спокойной жизни не видать!

— И он хотел поговорить с Джемини? Я правильно понимаю? — мрачно спросил Ник, глядя на жену с таким подозрением, будто она совершила смертный грех.

Итак, звонил Денни, но почему Ник возмутился?

Конечно, звонок Денни неожидан и необъясним, но она-то тут при чем?

Денни давно ушел из ее жизни и не интересует ее после подлого обмана. Между ними все кончено навсегда. Так зачем же он звонил? Неужели надеется, что она его простила и все забыла?

Она снова глянула на Ника. Нет, его нельзя трогать — он дымился от бешенства.

— Мистер Даниель объяснил, почему он звонит? — небрежно улыбаясь, спросила она.

— Нет, — ответила Рейчел, — но он сказал, что перезвонит попозже, — добавила она, чувствуя, как накаляется атмосфера.

После ее слов повисло тягостное молчание. Ник внимательно смотрел на Джемини, а она на него, не понимая, за что муж гневается на нее? В чем она-то виновата?

Да, за последние двадцать четыре часа их отношения с Ником изменились, хотя Джемини и не понимала, в какую сторону. Тем не менее, брак должен быть сохранен.

Целый год она не общалась ни с Джемаймой, ни с Денни. Целый год спокойной жизни... И вдруг за одни сутки они оба ворвались в их жизнь, притащив за собой скандалы, упреки, подозрения...

— Спасибо, миссис Джеймс, будем ждать звонка. Идите отдыхайте.

Как же она хотела, чтобы экономка побыла на кухне еще немного, пока Ник не успокоится! Но, увы, та ушла, да и вряд ли чем она могла бы помочь.

Джемини стала кормить малышку, положив ее себе на колени и демонстративно не обращая внимания на Ника.

Почему Денни позвонил ей? Это оставалось загадкой. Разумеется, Ник потребует от нее объяснений. И Ник начал:

— Значит, мой брат звонил тебе сегодня. Интересно!

Джемини не понимала, почему муж так злится на нее.

— Ты ждала этого звонка? — спросил он с любопытством.

Джемини стало не по себе. Как он может даже предполагать такое? Неужели считает, что после пережитого унижения она все-таки любит Денни?

— Я ждала звонка от Джемаймы, — попыталась объяснить она.

— Правда? — недоверчиво отозвался Ник, расхаживая по кухне, засунув руки в карманы.

— Конечно, я... Что ты пытаешься доказать, Ник? — забеспокоилась Джемини. Внезапно она поняла, что он думает обо всем этом. Он ревнует?!

Господи! Да за эти полтора года после его предательства у нее ни разу не возникало желания встретиться с Денни. Пожалуй, Ник мог подумать, что она общалась с его братом! Но отчего же Ник забывает, что Джемайма тоже звонила ему? Значит, ему можно общаться с кем угодно и она должна это спокойно переносить?

— Видимо, мое преждевременное возвращение из командировки слегка нарушило планы... твои и... Денни! Очень сожалею... — усмехнулся Ник.

— Ник, как ты смеешь говорить такое? — Джемини была в шоке от столь абсурдного обвинения.

— Я рассуждаю логично, — прервал он ее. — Ты сказала прошлой ночью, что не ожидала моего возвращения, а сегодня мой брат звонит тебе. Интересно, часто Денни навещает тебя? Судя по смущению миссис Джеймс, вы даже не пытаетесь скрывать свои встречи? А я, как все мужья, узнаю всё последним? — Ник уже не отдавал себе отчета в том, что говорил.

Джемини побледнела. Ник прав. Действительно странно, что Денни позвонил ей сегодня.

— Да он никогда не звонил сюда! — выпалила она. — Поверь, я не встречаюсь с твоим братом у тебя за спиной! Я не способна на такую подлость!

Откуда взялась эта порочная парочка? Полтора года они не появлялись на горизонте — и вот, пожалуйста, встречайте нас! Как же она, Джемини, наивна в своей надежде, что Ник полюбит ее... Полюбит! Он почему-то уверен, что она встречается с Денни. Но с другой стороны, он сам не без греха. Она то же самое может предполагать в отношении его и Джемаймы.

— Значит, обычно он звонит тебе на работу? — предположил Ник.

— Да не звонит он мне! — оправдывалась Джемини. — Ник, — она попыталась говорить спокойно, — я так же удивлена, как и ты. — Она посмотрела ему прямо в глаза. – Ну, поверь мне!

— Я бы хотел верить тебе, — помолчав, тихо сказал он. — Но...

— Но что? — спросила она. — Что я сделала? Почему у тебя появились сомнения в моей честности? Я не выполняю наш брачный договор?

— Ты уверена, что у меня нет причин для обвинений?

Джемини собралась было ответить, но решила держать свои чувства при себе. Обстановка была накалена до предела. Лучше молчать.

— Разве дело в этом, Джемини? — тяжело вздохнув, продолжал Ник. — Я считаю, что мой брат не подходит тебе! Он подлец и бабник.

Вот, оказывается, в чем причина! Ну а кто же, по его мнению, ей подходит? Еще интереснее: кого он считает подходящей любовницей для себя?..

Что ответить Нику? Как убедить его, что в ее жизни нет другого мужчины и он — единственный, кого она любит? Так кто же подходит ей?!