Мой невыносимый сводный дракон - Александра Каспари

– Счастлива познакомиться с вами, сэр Рональд. Извините, что не смогла воспользоваться вашим гостеприимством раньше, – повинилась я.

– Очень рад, – любезно ответил тот. – Слышал о вас много хорошего и знаю, что вы весьма занятая особа, так что не стоит извиняться. Надеюсь, вы выкроите время из своего плотного графика, чтобы погостить у нас подольше. – Тут тон его резко изменился: – А вот кое-кто извинится прямо сейчас.

Сэр Рональд прочистил горло и обвёл цепким взглядом всех своих сыновей.

– Я ничего не сделал! – выпалил Эйб.

Остальные промолчали.

Лорд Уэстмит прождал секунду-другую, не больше, и продолжил с тем же напором:

– Я прилагаю огромные усилия для сплочения нашей большой семьи и ожидаю и с вашей стороны того же. Но то, что вы натворили, недопустимо. Я глубоко возмущен вашим поведением, а потому обычных извинений будет недостаточно, – с этими словами он вынул из внутреннего кармана маленькую шкатулочку, инкрустированную драгоценными камнями, и поставил на середину стола, – вы, так сказать, ощутите всю тяжесть проступка на собственной коже. Эйдан, прошу сюда.

Лицо несчастного побелело, подбородок мелко-мелко задрожал, и он мотнул головой, пытаясь справиться с дрожью. Кажется, я прочувствовала всю гамму его чувств, когда поняла, что именно находится в шкатулке. Сэр Рональд открыл крышечку – внутри горкой белел порошок. Дьявольская пыль!

– Ну же, не заставляй себя ждать, – тяжёлым тоном произнёс сэр Рональд. Он явно владел какой-то магнетической силой, иначе я не могу объяснить того безотчётного страха, что охватил всё моё естество.

Эйдан сполз с подоконника и нетвёрдой походкой приблизился к столу.

– Сделаешь это сам, – продолжал давить Уэстмит-старший, – и не жалей порошка, как не пожалел его для своей сестры.

– Дорогой, что происходит? – выдохнула мама.

А у сестрёнки глаза прям квадратные сделались. Она подалась вперёд, приоткрывая губы и впиваясь кончиками пальцев в подлокотники кресла. Я догадывалась, что она борется с желанием насладиться унижением своего лютого врага и одновременно хочет этому воспрепятствовать. Похоже, всё гораздо сложнее, чем я предполагала.

Братья заговорили разом:

– Можно не при них? Пожалуйста, – тихая просьба Эйдана.

– Эйдану скоро участвовать в летних гонках! Ему готовиться надо! – откровенный упрёк Эймара.

– Позвольте поговорить с братом наедине, – чёткое требование Эллиота.

– Сэр Рональд, прошу вас, не надо, я прощаю его, – подключилась и Виви.

Эйб ничего не просил. Молниеносным движением он подскочил к столу, схватил шкатулку и швырнул её в распахнутое окно. Благо, за окном цвели не боявшиеся дьявольской пыли рододендроны.

Я мысленно дала мальчишке пять. С одной стороны, Эйдан, безусловно, заслуживает наказания, а с другой, это бы навсегда разрушило то хрупкое взаимопонимание, которое мне только-только удалось нащупать. Меня-то на следующей неделе ждали в столице, а бедняжке Ви как минимум до совершеннолетия уживаться с этими несносными мальчишками.

– Что ж, вы наказали себя сами, – отчеканил сэр Рональд, – на летние каникулы остаётесь в Линхольде.

– Нет, только не это!.. – застонал Эймар.

– С тётушками Имельдой и Инельдой.

– Лучше сразу отдайте в детдом! – подключились и Эйб с Эйданом.

– И я замораживаю ваши счета, пока вы не докажете, что способны на настоящие мужские поступки.

Опасаясь новых санкций, больше никто возражать не стал.

– Идём, дорогая, гости нас ждут, – и он галантно подал ошеломлённой леди Уэстмит руку.

Едва дождавшись, пока лорд с леди не покинули кабинет, Эйдан выскочил в открытое окно. Над клумбами мелькнула тень крупного дракона и взмыла высоко в небеса.

На Виви было больно смотреть. «Как только маму угораздило выйти замуж за этого монстра?» – так и читалось в её глазах.

– Эл, тебя ведь наказание не коснулось, верно? – деловито осведомился Эймар. – Мне вполне хватит десяти фунтов в месяц. А взамен я готов, ну, скажем, поработать над своими манерами и чувством юмора.

– Если это все настоящие мужские поступки, на которые ты способен, то сумма явно завышена, – ответил Эллиот и, переключившись на самого мелкого, потрепал того по голове. – Горжусь тобой, брат.

– Эй, отвали по-хорошему, пока не наподдал! – Мальчишка увернулся, делая вид, что не приемлет телячьих нежностей, но было видно, что похвала старшего брата ему приятна.

– Сожалею, что вам пришлось поучаствовать в этом спектакле, – продолжал Эл, обращаясь к нам с Виви, – и добро пожаловать в наш семейный театр.

Глава 5. Так легко меня не уделать, братец!

– Ну вот, готово, – объявила я, заканчивая втирать лечебную мазь сестре в спину. – Как сказала миссис Лейтер, процедуру повторять каждые четыре часа и через день-другой ты снова сможешь летать.

– Спасибо моему ненормальному братцу, – проворчала Виви, – если бы не он, я бы летала прямо сейчас.

– Я понимаю, всё не сложилось с самого начала и ты успела накопить много обид, но подумай о будущем. Жить в состоянии войны очень сложно, это ужасно выматывает. Как насчёт того, чтобы помириться?

– Ты об этой банде клонированных? Пусть первые мирятся!

Я вздохнула, понимая, что сестре нужно время. В душе она добрая и жалостливая, а вот на словах – сплошной огонь и яд.

– Постарайся уснуть, ладно? – Я укрыла её одеялом и погасила верхний свет. – Не думай о плохом и тогда тебе приснится что-то по-настоящему хорошее.

– Посидишь со мной немножко?

– Конечно.

Виви улеглась поудобнее. Обняла подушку.

– Я ведь тоже подала заявку на участие в летней гонке среди юниоров, – поделилась она. – А он, получается, нарочно мне навредил.

– Я поговорю с ним, – пообещала я.

– И что изменится? Он же тупой, как… как шар для крокета!

– Ну, шары для крокета не такие уж гладкие, если ты это имеешь в виду.

– Ты иногда бываешь ужасной занудой!

– Я тебя тоже люблю, Ви. Так когда гонка?

– Через две недели.

– У тебя куча времени. Ты быстро восстановишься и полетишь. Не смей отказываться от своей мечты. Никогда. Поняла?

– Кстати, Эл участвует в гонках для взрослых. Знаешь, какой там приз?

– Какой?

– Десять тысяч фунтов и золотой кубок победителя. Круто, да?

Я чуть не присвистнула от удивления. Эта сумма помогла бы мне не только расплатиться с долгами, но и жить в своё удовольствие пару-тройку лет, пока не закончу академию и не встану на ноги. Ещё и сестру смогла бы обеспечить. Заняться одной лишь учёбой и не тратить время и силы на две подработки – это ли не мечта?

Ах да, я ведь уже год практически не летаю. Вот облом.

– А ты, Тори? – спросила сестра.

– Что – я?

– Ты ещё не летаешь?

– Спи, Ви.

– Где тут уснуть, если гости до сих пор не разошлись?

– Мешает музыка?