Непокорная герцогиня. Поместье в обмен на свободу - Адриана Вайс

Ситуация, в которой я оказалась — просто ужасная. Я не хочу рисковать жизнями доверившихся мне людей, но я и не хочу снова быть на поводке у Адриана.

Я вернула обратно свою магию, вот только какой от нее прок, если она не поможет мне справиться с мужем? Моя магия — это способность созидать, в то время как стихия Адриана — это разрушение.

Есть ли способ противостоять ему и сохранить Топи?

— Диана, я начинаю терять терпение!

Адриан рывком оказывается рядом со мной.

Торгель и Кристоф бросаются на него в отчаянной попытке защитить меня, но Адриан лишь взмахивает покрытой драконьей чешуей рукой, будто бы облаченной в перчатку, и на нас опускается волна нестерпимого жара. По ушам бьет грохот, кожу обжигает горячий воздух и в тот же момент мои телохранители с болезненными стонами падают на землю.

Драконья магия пронизывает воздух, оставляя за собой тяжелый запах озона и пепла.

— Нет! — кричу я, кидаясь к телохранителям, чтобы вылечить их, но Адриан выбрасывает руку вперед и перехватывает меня за шею, стискивая ее с такой силой, что у меня перед глазами все плывет.

— Не трать мое время, Диана! — грохочет он над самым ухом, — И не разбазаривай МОЮ магию на всякое ничтожество! Я не дам повториться ошибке, которая произошла три года назад, когда ты лишилась магии из-за того, что помогала отбросам.

— Тогда… — изо всех сил шепчу я, — …в пропаже моей магии были виноваты не крестьяне… а ты…

— Что ты несешь?! — встряхивает меня Адриан. Я изо всех сил хватаюсь за его руку в попытке разжать пальцы, но ничего не выходит.

— Тебя… прокляли… тебя должно было убить на месте, но проклятье попало по мне… и лишило меня магии… а та, кто наслала на тебя проклятье… была Барбара… она с самого начала нацелилась…. на Топи…

— Похоже, ты совсем потеряла рассудок! — скрипит зубами от ярости Адриан, — Впрочем, ты сгодишься мне даже такой. С другой стороны, даже если этот бред хоть немного правдив, это все равно ничего не меняет. С Барбарой я разберусь и так, а тебя посажу под замок, чтобы даже не думала сбежать!

— Никакой замок меня не удержит…. — обжигаю Адриана таким же ненавистным взглядом, — Я все равно найду способ сбежать от тебя!

Его терпение лопается, и лицо перекашивается от гнева, переставая напоминать человеческое. Теперь это лицо жестокого демон.

— Уж я постараюсь, чтобы этого никогда не случилось! А вы, — он вскидывает голову, обращаясь к своим драконам, — Спалите тут все к дьяволу! Я хочу, чтобы даже память об этом месте перестала существовать!

— Ненавижу тебя! — срываясь на хрип кричу я, — Ненавижу! Оставь, наконец, эти земли в покое, если они тебе не нужны! Потому что если ты уничтожишь их, я сделаю все, что в моих силах, лишь бы отомстить тебе!

На секунду мне кажется, будто в глазах Адриана мелькает испуг.

Но, наверно, мне все-таки кажется.

Потому что уже в следующее мгновение, с безумным лицом он поднимает вверх свободную руку, чтобы отдать команду драконам.

Вот только, опустить ее так и не успевает.

Со стороны поселения вдруг доносятся дикие крики и оглушительный топот. Я с трудом, через боль в стиснутой шее, поворачиваю голову и вижу, как к нам несется вооруженная до зубов толпа.

Сперва мое сердце пускается в радостный пляс — мне кажется, что это наемники пришли к нам на выручку. Но почти сразу оно летит вниз тяжелым камнем.

Приближающиеся с пугающей скоростью люди — никто иные, как силы Хъёргарда.

— Как же все не вовремя! — беснуется Адриан. Он снова поворачивается к своим бойцам и командует, — Покончите с ними!

К этому времени противники хватаются за луки и выпускают в нас тучу стрел. Я испуганно вскидываю руку, в тщетной попытке закрыться от них. Но Адриан и не думает подвергать меня опасности. Он моментально превращается в дракона, покрывая свое тело прочной чешуей и расправляя над моей головой крылья, способные защитить от опасности.

Запоздало вспоминаю о беззащитных телохранителях, которые до сих пор лежат неподалеку и окутываю их густой магической пеленой. Я не могу создать магического барьера, который отбил бы от них все стрелы, но я могу сделать так, чтобы они не причинили им никакого урона.

Заметив мои действия, Адриан снова встряхивает меня, подбросив на своей гигантской лапе и перехватив так, чтобы прижать к телу мои руки.

— Я СКАЗАЛ ХВАТИТ! — ревет он, — ХВАТИТ ТРАТИТЬ МОИ СИЛЫ НА ЭТОТ СБРОД!

Взмах исполинских крыльев — и мы взмываем в небо.

Ветер бьёт в лицо, волосы развеваются, холод пронизывает до костей. Меня захлестывает паникам от того, что я ничего не могу противопоставить Адриану. Но сильнее всего меня накрывает боль от того, что я вижу внизу.

Только с высоты полета передо мной открывается полноценный вид на Мрачные Топи. Вид, от которого кровь стынет в жилах и мне хочется кричать во весь голос.

Там внизу и без вмешательства Адриана почти все охвачено пламенем. Поселение горит, я чувствую боль и отчаяние наемников с ополченцами, которые из последних сил сдерживают все новые и новые волны противника. Не помогают даже подоспевший отряд королевских войск. Противник значительно превосходит нас числом.

Мучения доверившихся мне людей, которые я прекрасно чувствую благодаря усиленной источником магии, сводят меня с ума, рвут на части мою душу.

— Пусти! — изо всех сил я вырываюсь из цепкой хватки дракона, — Я должна быть там, рядом с ними! Я должна им помочь!

Но он не слушает, его единственная цель — забрать меня, чтобы навсегда обладать моими силами.

Меня захватывает безрассудство. Магия внутри меня неистово ревет и просится наружу. Вот только, она не может ранить Адриана.

И тогда я вкладываю все свои силы, чтобы хоть хоть немного ослабить его хватку. Вырываюсь, даже не думая о том, что драконьи когти вспарывают мою кожу. В голове одна-единственная мысль: “Я должна защитить тех, кто мне доверился. Ведь теперь у меня есть магия. Иначе, для чего она еще нужна? Если я не могу использовать ее во благо, то пусть уж я навечно останусь без нее, чем она достанется такому мерзавцу, как Адрин!”.

—