Искушение Дракона - Оксана Говоркова

Вздохнув, я огляделась по сторонам. Унылые серые стены давили на психику, вызывая чувство безысходности и тоски. Отсутствие хотя бы маленького окна усиливало негативное воздействие. Вместо него, под потолком, покрытая слоем пыли, чернела вентиляционная решетка, не дававшая и намека на свежий воздух.

«Душно, как в Аду», — подумала я и с отчаяньем пнула ржавое отхожее ведро. Сделала круг по периметру камеры и села прямиком на грязный каменный пол, потому что выбора у меня не было. Тусклая лампочка раздражающе мигала светом из-за неисправности в проводке или от слабого напряжения. Чтобы не сойти с ума, прикрыла глаза. — «Да уж. Не такого приема я ожидала…»

Минуты медленно тянулись, складываясь в долгие часы. Невозможно было определить сколько прошло времени. Телефон забрали еще в машине. Страшно хотелось пить, во рту пересохло, желудок скрутило от голода. Свернувшись калачиком, попыталась забыться, но спасительный сон все не шел, как бы сильно я ни сжимала веки.

В какой-то момент мое сознание, все-таки, помутилось, потому что я почувствовала прикосновение теплых рук. Чьи-то пальцы откинули с лица упавшую прядь волос и нежно коснулись кожи.

— Лиз, — позвал меня знакомый голос.

— Кристиан, — прошептала в ответ, улыбнувшись. Поймала шершавую от мозолей ладонь и прижала к щеке.

— Просыпайся, я принес тебе воды.

Свободной рукой мужчина потряс меня за плечо. Оторвав голову от бетона, открыла глаза и удивленно уставилась на гостя.

— Макс? — хриплым спросонья голосом пробормотала я, не в силах скрыть разочарования.

— Вот, поешь, — недовольный, что назвала чужим именем, парень сунул мне сырную лепешку.

Она немного зачерствела, но сейчас даже этому я была несказанно рада. Впившись зубами в сухой край, с жадностью оторвала большой кусок и с набитым ртом пробубнила:

— Спасибо…

— Запей, а то поперхнешься, — он протянул мне фляжку.

— Сколько я уже здесь?

— Почти сутки, — напарник помолчал, наблюдая, как я поглощаю еду, а потом не удержался и спросил: — Может, хоть мне расскажешь, где пропадала все это время? Мы были уверены, что ты погибла…

— Тебя подослал ко мне Алекс? — испытующе посмотрела на сидящего рядом друга.

— Нет. Наш разговор останется между нами, — пообещал он, и я знала, что могу ему верить. — Зачем ты инсценировала свою смерть? И если хотела уйти, то почему вернулась? Мне нужны ответы, Элизабет! Иначе, я не смогу тебе помочь.

— А, если я скажу, что и правда умерла? И моя душа все это время находилась в некоем вымышленном мире…? Затем переродилась… и вот я здесь!

Макс выжидательно замер, надеясь, что вот-вот рассмеюсь и скажу ему, что пошутила, но я продолжала молчать, намереваясь увидеть его реакцию. Тогда он поднялся.

— Знаешь, Лиз! — Макс укоризненно посмотрел на меня сверху вниз, — мне можешь и дальше рассказывать сказки, я все стерплю. Вот только для Алекса придумай историю пореалистичней.

Глава 84. Добро пожаловать домой!

Элизабет

Альтернативный современный мир

Макс ушел, недовольный, на прощанье щелкнув задвижкой.

«Обиделся. Не поверил. Ну и чего тогда ждать от главы клана?» — вздохнула я, пытаясь вообразить его реакцию.

Алекс. Образ этого человека все еще оставался для меня загадкой. Я мало что помнила о нем. Только то, что он умел распознавать ложь и внушал леденящий страх. А еще… Да, нет. Не может быть…

В противовес ему мои мысли переметнулись к Кристиану. Далеким и нереальным казался он мне сейчас. А еще нежным, сильным, преданным и очень красивым...

Несуществующий мужчина-мечта, с которым я чувствовала себя счастливой.

Запустив пальцы в копну стриженных волос, я сжалась в комок. Опрокинула голову на колени и тихо заскулила, съедаемая изнутри вирусом безнадежности.

Не знаю, сколько времени провела в карцере, метаясь от стены к стене, падая на пол, проваливаясь в забытье и снова просыпаясь. Вернувшиеся жажда и голод добавляли страданий. Могильная тишина медленно сводила с ума.

Спустя, наверное, вечность, в коридоре послышались шаги, звякнул засов, и дверь со скипом открылась. На пороге стоял Алекс, в терракотовом пиджаке и безупречно накрахмаленной рубашке.

— Здравствуй, Бетти, — на его красивом лице расползлась улыбка, собрав редкие морщинки в уголках темных глаз. — Поговорим?

Я сидела на бетонном полу, закованная в цепи, и смотрела на него взглядом загнанного волчонка — дикого, напуганного, но не сломленного.

Алекс неспешно сбросил пиджак в руки стоявшего позади татуированного охранника. Расстегнув запонки, сунул их в карман и закатал рукава. Затаив дыхание, я следила за каждым его жестом, не зная, чего ожидать…

Босс, не спуская с меня глаз, протянул руку. Сопровождающий вложил в нее плеть, которую обычно используют для обуздания лошадей, и, не дожидаясь приказа, вышел, прикрыв за собой дверь. Мы остались одни, и я почувствовала, как в теле напряглась каждая мышца.

— Алекс… Я не сделала ничего плохого, — пробормотала осипшим голосом. — Я просто хочу вернуться домой.

— Ты готова рассказать, где была? — он сделал шаг вперед, и его аура, тяжелая и властная, придавила меня к полу.

— Я не помню… — прошептала я, отчаянно цепляясь за прежнюю версию .

— Может меня ты тоже забыла? — Алекс схватил за горло, рывком поднял на ноги и крепко прижал к стене. Оглушающе звякнули цепи.

— Помню… — прохрипела я, задыхаясь.

— Что именно?

— Ты… глава клана…

— Еще!

— Я должна… подчиняться…

— Еще! — он оторвал меня от стены, и сильнее вдавил в бетон.

— Это все… что я помню… — легкие жгло от нехватки воздуха.

— Мало! — босс разжал пальцы, и я закашлялась, захлебнувшись кислородом.

Не дав опомниться, он размахнулся. Плеть со свистом рассекла воздух, и предплечье вспыхнуло адской болью. Второй удар — и рана заалела на плече. Третий пришелся над грудью, оставив после себя рваную кровавую полосу.

Хотелось выть.

Стиснув зубы до хруста в челюсти, не издала ни звука. Знала: он хочет меня сломать, но я не доставлю ему такого удовольствия.

Полюбовавшись оставленным рисунком на моей коже, Алекс подошел ближе, поддел рукояткой кнута мой подбородок и заставил поднять голову. Наши взгляды схлестнулись. Я утонула в черном омуте его холодных глаз, и память активировалась. Словно в отформатированную флэшку, с невероятной скоростью, начали загружаться файлы воспоминаний, напрямую связанные с этим страшным монстром,