Последний призыв - Лисса Рин

О да, топтаться по сломанному хвосту я умею и люблю. Особенно если это хвост любимой Покровительницы, с какого-то беса возомнившей себя великим кукловодом и повелителем душ и позволяющей себе отпускать оскорбления в адрес тех, кто мне дорог.

Бросив взгляд на Андора, я бесстрашно придвинулась к Велиале, вокруг которой зазмеились укутанные в солевой кокон цепи.

– Ну и как ты думаешь, – вкрадчиво произнесла я, – как долго после такой промашки ты останешься в статусе Приближенной для своего багрового демонюги, которого так страстно обожаешь? – пришлось приложить немало усилий, чтобы высказаться о Владыке Хейма столь непочтительно.

И это сработало: Велиала зашипела, обнажив клыки.

– Ты переходишь черту, Шеол, – спокойно, словно беседуя о скучнейших вещах за чашкой яда, произнесла она и с насмешкой продемонстрировала навыки высокорангового демона – от жутких рубцов на ее руках и теле даже следа не осталось.

– Я давно уже по ту сторону, – сквозь зубы процедила я, сжав руки в кулаки.

Столь быстрая регенерация совершенно не удивила: у демонов она в принципе входит в базовые навыки, да и цель у меня была несколько иная. Но тот факт, что мне до сих пор не удалось перехватить у этой до безобразия надменной рогатой твари контроль над ситуацией, страшно нервировал.

– Как хочешь, – вдруг благодушно махнула рукой Велиала и протянула ладонь. – Если тебе станет легче, я разорву связку. В конце концов, ты была хорошей ученицей. – В ее голосе заструился отравленный мед, и я прищурилась: была? – Вот только, – Велиала коснулась моего лица и нежно, почти любовно, провела по щеке когтем. Цепи на полу угрожающе звякнули и приподнялись, – как думаешь, что случится, когда я разрушу Крифту?

Я грубо оттолкнула ее ладонь.

– Ты исчезнешь из жизни смертных навсегда? – задала я риторический вопрос, лихорадочно соображая, в чем подвох.

Велиала солгала и контракт не разорвет? К такому мы с Мирейной как раз и готовились, изрисовав и здание, и эту палату контролирующими глифами да запирающими барьерами, а в укромных местах еще и парочку поморников заготовили.

Велиала солгала и вместо контракта попытается уничтожить Мелис? К этому готовилась уже я и, управляя телом Мелис и используя подаренные Хозяином Закрестной земли благословенные артефакты, поставила вокруг койки такую защиту, что, думается, не поздоровится даже Багровому, вздумай тот пересечь черту.

Велиала не солгала и контракт все-таки разорвет? К такому я готовилась меньше всего, но это ведь именно то, чего мы и добиваемся!

– Верно, – ласково ответила Велиала, и ее зрачки снова сузились. – Как и ты.

А вот к такому исходу я оказалась не готова. Если честно, даже мысли не было, что манипуляции с Крифтой могут привести к чему-то подобному. Я предусмотрела все для безопасности Мелис и своих компаньонов, но совершенно позабыла о самой себе.

– Такого ты не предвидела, верно? – словно прочитав мои мысли, довольно улыбнулась Велиала. – Ты всего лишь частица ее души. – Она кивнула мне за плечо. – Осколок искры, образованный в результате мощного Морового отражения. И как думаешь, куда денется этот осколок, если я устраню причину раскола? Ты исчезнешь, – сладостно прошипела Велиала и обернулась к оцепеневшему Андору. – Ты же не против ее потерять?

Андор растерянно посмотрел на меня. Цепи, окружавшие Велиалу, безвольно провисли. Она расплылась в победной ухмылке.

В груди что-то болезненно схлопнулось, пронзив насквозь жутким предчувствием.

– Нет, Андор! Не слушай ее!

Он встрепенулся, но было поздно: Велиала рванула прямо к Мелис.

– Андор! – крикнула я, в последний момент вцепившись когтями в хвост Велиалы и изо всех сил потянув на себя.

Она неистово зарычала, извернувшись в воздухе, и этой доли секунды хватило, чтобы Андор снова натянул цепи вокруг нее. Я же резким взмахом руки подняла солевую пыль, окружив ею зашипевшую от боли Велиалу. Андор рубанул воздух обеими руками – и цепи потянули ее, рычащую и извивающуюся, обратно к центру палаты.

– Рей! – рявкнула я, взмахнув кулаком в сторону окон.

Повинуясь безмолвному приказу, ранее невидимые глифы засверкали и, шипя и искрясь, точно живые, поползли по стеклу. Окна натужно зазвенели и разлетелись на сотни острейших осколков, устремившихся вслед за ворвавшейся в палату Мирейной прямо к Велиале. Андор мгновенно преодолел мой барьер и, сдавленно ругаясь от боли, распахнул огромные кожистые крылья, заслонив меня и Мелис от оставшихся осколков.

– Андор, ты…

– Я в порядке! – отрывисто рявкнул он, натягивая цепи и не обращая внимание на то, что все его тело, окруженное мельчайшими частичками соли, покрылось черными бугристыми рубцами.

– Листа!

Вздрогнув, я ринулась к Велиале, над которой зависла Мирейна, с трудом удерживающая в руках черную пульсирующую сеть, а в сети – разъяренную демоницу. Я протянула ладонь, и край сети послушно скользнул мне в руку. Мы с Мирейной синхронно натянули нити, и они, жесткие и ядовитые, впились в эфир Велиалы.

– Мой же помор и против меня? – прорычала она и распахнула крылья, разорвав сеть, словно паутину.

Мощной горячей силой нас отшвырнуло прочь, но, переглянувшись, мы победно ухмыльнулись. Крылья! Наконец-то она явила самое уязвимое для демона и ценное для любого предвечного. Дело осталось за малым – покрыть крылья мощным помором, лишив Велиалу статуса, силы и вечности.

Я протянула ладонь Мирейне для совместной работы, но она, явно окрыленная быстрой победой, уже вскочила и ринулась обратно на Велиалу в одиночку.

– Рей, стой! – заорала я, заметив занесенную руку Велиалы с заострившимися когтями, с которых падали вязкие черные капли.

– Не доросла еще, – прорычала она, и когти с жутким хлюпающим звуком вонзились в грудь Мирейны.

Она вскрикнула, тут же ее грудь объяли вылетевшие из зеркала алые плети и потащили Мирейну назад.

– Не смей поворачиваться ко мне спиной, тварь! – рявкнула я и уперлась руками в пол, по которому к Велиале поползли черные глифы.

– Ты в порядке? – на плечо опустилась тяжелая ладонь, но я не ответила, полностью сосредоточившись на глифах.

Ноги Велиалы плотно скрутили черные цепи, а тело – багровые плети, но взбешенная дер Шакс без труда разорвала путы крыльями.

– У этой швабры что, бесконечный запас эфира? – пропыхтел Арес в зеркале, воссоздавая все новые и новые плети.

Андор встал передо мной, отгородив от разъяренной Велиалы. И полностью потеряв из поля зрения разъяренную меня.

– Тогда попробуем… что? Стой! Листа!

Но я уже подлетала к Покровительнице, которая словно только того и ждала: развернувшись, она впилась когтями мне в горло. Я натужно захрипела, в