Приют для фамильяров, дракону вход запрещен! - Александра Кузнецова

Нельзя. Ни за что.

Ни одной слезинки.

Если бы я знала, как это будет больно и обидно, унизительно, я бы не пошла на этот чертов бал! – Бедная девочка. Могла бы быть королевой… – Скандалистка, от нее семья отказалась. – Такой позор…

– Потому, что аристократам нельзя жениться на плебейках.

Продолжая удерживать улыбку, я потянулась к подругам за бокалом и закусками, но они синхронно отступили на шаг. Я не сразу поняла что происходит. Просто зал разом стих.

Я снова подошла, потянулась и обе синхронно отдернули угощения.

– Что? – прошептала я.

В этот момент обжигающе горячая ладонь легко, почти невесомо коснулась моей обнаженной спины. Чуть ниже лопаток. По позвоночнику словно разряд прошелся, у меня на секунду перехватило дыхание.

Я не обернулась. – Откроем бал? – шепот обжег ухо.

– Открой его с кем-нибудь… подходящим, – прошипела я, не оборачиваясь. – С любой из претенденток. Их же у тебя… толпа.

Его ладонь чуть сильнее прижалась к моей спине – не давя, просто обозначая решимость.

– А мне нужна только ты.

Его слова настолько ошарашили меня и выбили из колеи, что я не удержалась и посмотрела на него в изумлении. Он смотрел на меня с торжествующей улыбкой, будто получил подарок на рождество.

– Ты что задумал? – вырвалось у меня.

Сильвиан же воспользовался моментом, взял меня за руку и развернул к залу. Получилось почти танцевальное па.

Сплетницы вокруг поспешно закрывали рты – так громко, что буквально щелкало. Надо признать, это было приятно.

Не каждой даже высокородной аристократке выпадает шанс открыть королевский бал. Кто-то мечтает об этом всю жизнь, а вот она я. Да еще в роскошном платье. Шансов на то, что меня не заметят не осталось. Что ж, ради приюта и фамильяров я могу потерпеть Сильвиана пять минут. Пять.

Сильвиан повел меня вперед.

Через весь зал. Гости расступались перед нами. Магические огни вспыхивали в такт шагам. И тишина, которая еще недавно была гулом шепотов, теперь звенела уважением… и завистью.

Мы остановились в центре, и оркестр взял первые ноты вальса.

Того самого. Того, что играл в день нашей свадьбы. Мелодия, напоминающая теплый ветер и разбивающееся сердце одновременно.

Я резко повернула голову к Сильвиану.

– Ты это спланировал!

– Конечно. Главное, улыбайся…

Его рука легла на мою обнаженную спину и Сильвиан повел меня в танце легко и уверенно.

– Ты великолепно выглядишь, кстати – сказал он сквозь ослепительную улыбку.

Я сделала вид, что не услышала. Оркестр взял размах, и вальс лился по залу все громче. Свет от люстр отражался в полу, в искрах от инея, в глазах Сильвиана, в которые я старалась не смотреть.

Дракон повел меня в плавный разворот и я мельком увидела наше отражение в зеркале. Сильвиан в белоснежном мундире с золотом, волосы распущены так небрежно, будто он не на балу, а только что вышел из ванной. И я, закованная в черное плате, словно в броню, с яркими всполохами огня на юбках. Лед и пламя. В его руках я кажусь миниатюрной, хрупкой. А его ладонь на моей обнаженной спине создает иллюзию близости, на грани приличий.

Мы оба улыбались. Безупречно. Совершенно неискренне. Светски, как положено.

– Думаешь, от парочки комплиментов я растаю? – процедила я сквозь улыбку. – Алиса… – Что тебе надо?

– Мне нужна ты. Мы прекрасная пара…

Я дернулась, борясь с желанием наступить ему на ногу со всей силы, но дракон ловко удержал меня. Легкое движение – и мы описали идеальный круг в центре зала. Люди восхищенно вздохнули.

– Надо было думать об этом до того, как заводить любовницу и выставлять меня за дверь, – пропела я медовым голосом.

Сильвиан чуть прищурился, но улыбка ни на миг не дрогнула.

– Мы оба погорячились.

– Мы? – переспросила я. – Мы? Мы – это когда двое совершают ошибку. Ты повел себя подло.