Хранители мечей - Lita Wolf

— Конечно, напоминают. И ещё как! — произнёс Адельвурт. — Нашего единоутробного брата Гилла́рта. Сходство просто поразительное.

— Мы с Дэллоизом, встретившись по воле случая, тоже были поражены до крайности, — вставил Макс. — Даже отец иногда нас путает. А вы могли бы что-то пояснить по поводу возникновения нашей, земной, линии? Ни нам, ни Дэллоизу так и не удалось установить, когда именно наш род пересёкся с его.

— Думаю, об этом вам расскажет сам Гилларт, — ответил Кронсталл.

— Ты полагаешь, он ещё жив? — спросил Элестайл. Лично его мнение явно было иным.

— Гилларт тоже здесь. Как и наши жёны, — сообщил Кронсталл.

— Где – здесь? — уточнил Морис, озираясь по сторонам. В свете последних событий он бы уже не сильно удивился и невидимкам.

— В лесу, — пояснил Адельвурт. — Мы с Кронсталлом отправились домой готовить на обед добытых кроликов. А они решили поохотиться ещё.

— А-а... — с облегчением выдохнул Морис. Всё-таки невидимок тут пока не завелось.

— Итак, вас здесь..? — поинтересовался Элестайл.

— ...Шестеро, — ответил Адельвурт. — Мы с Кронсталлом, Гилларт, Рама́рия, Оли́ния и Лэйнистра́т.

— То есть четверо давно умерших и двое пропавших без вести, — резюмировал Дэллоиз.

Братья лишь молча улыбнулись.

— Долго ещё будем тянуть интригу? — вопросил Элестайл. У него уже тоже складывалось впечатление, что в лице предка он столкнулся с самим собой.

— Пойдёмте в дом, — предложил Кронсталл. — Чего тут-то стоять – в ногах правды нет. Вот только двух кроликов на всех явно не хватит. Мы же не ждали гостей.

— Ничего, потрапезничать можно будет и в Муромцево, — сказал Инри.

— Где? — не понял Адельвурт.

— На Земле.

— Ну, а мы можем угостить вас превосходным вином, — пообещал Кронсталл.

— Уж не из здешних ли погребов? — усмехнулся Розовский.

— А то откуда ж. Оно отлично сохранилось и за триста лет, пожалуй, сделалось даже ещё лучше.

Розовский резко помрачнел:

— Вот так, обитателей замка давно нет в живых, а вино дождалось новых почитателей. Кстати, вы не знаете, что именно случилось с жителями Соктавы? — он посмотрел на братьев Валертаинов.

— Исходя из найденных нами летописей, их всех поразил какой-то странный недуг или даже не знаю, как это назвать. В общем, первым делом они лишились магических способностей. А вскоре ещё выяснилось, что все до единого вдруг стали бесплодны. Умерли все они своей смертью – от старости... наступавшей, впрочем, тоже слишком быстро. То есть, как нам кажется, представители всех магических рас превратились в обычных людей – с людским сроком жизни.

— А о причинах «недуга» в летописях что-нибудь говорится? — спросил Розовский.

— Драконы предполагали, что дело в закрытии всех порталов. Но, перестав быть магами, ничего исправить они уже не могли.

— Какой ужас!.. — вздохнула Эльджета.

— И Хранители Соктавы тоже ничего не сделали? — вопросил Лиссант.

— Хранители, насколько мы понимаем, погибли в момент закрытия порталов или сразу после. Короче говоря, маги Соктавы взяли на себя слишком много, решив пойти против самого Мироздания, за что и поплатились – вместе со всеми остальными жителями.

— Идиоты!.. — с горечью воскликнул Розовский.

— Да уж, дальновидными их действия точно не назовёшь, — печально согласился Адельвурт. — Хотя, конечно, они никак не предполагали, что последствия окажутся столь трагичными.

Он привёл визитёров в просторную гостиную на третьем этаже. По дороге те успели выяснить, что обжитой выглядела лишь некоторая часть крыла, всё остальное стояло в запустении, что и неудивительно –всего для шестерых обитателей замок был слишком велик.

Кронсталл тем временем сходил за вином и бокалами. Он же наполнил их и раздал гостям.

— Акуна́тто, — с первого глотка узнал сорт вина Розовский. Затем посмотрел на Ворона: — Влад, как тебе?

— Впечатляет! — улыбнулся тот, по достоинству оценив напиток из погребов бывшего дома дракона.

Похвала Розовскому явно польстила.

— Очень необычный букет, — внёс свою лепту Элестайл. — Действительно впечатляет.

— Да, букет хорош, — согласился Инри. — Однако не скажу, что мне не доводилось пробовать ничего лучше.

Розовский зыркнул на него как на врага народа.

— Что ж, посмотрим, чем нас удивишь ты, — саркастически улыбнулся Элестайл. — А теперь не пора ли вернуться к нашим загадкам? — он перевёл взгляд на Адельвурта с Кронсталлом.

— Беседку возле замка видели? — слово взял Адельвурт. — Так вот это вовсе не место для отдыха – в ней находится портал времени. Именно через него мы и попали сюда десять лет назад. Сколько времени прошло с даты нашей «смерти»?

— Восемьсот семнадцать лет, — ответил Айнвор раньше, чем кто-либо другой успел начать подсчитывать.

— Это для вас. А для нас – только десять. Вот и весь секрет нашего нереального долголетия, — улыбнулся Адельвурт. — Просто мы на восемьсот лет моложе, чем подумали вы.

— Неужели путешествия во времени действительно возможны!.. — произнёс Инри. У него сей факт явно не укладывался в голове.

— Как видишь, — ответил Адельвурт, хотя Инри наверняка вопрошал в воздух.

— Но какой Тени, позвольте спросить, вас вообще понесло на восемьсот семь лет вперёд? — поинтересовался Элестайл. — Чего вам в своем-то времени не жилось?! Неужто настолько приспичило посмотреть будущее?

— Да нет, простое любопытство ни при чём, — возразил Адельвурт.

— У нас имелись более конкретные причины, — добавил Кронсталл. — Всё дело в Гилларте, вернее, в его жене.

— С кем это вы разговариваете? — послышалось от двери. На пороге гостиной возник сам Гилларт. И застыл, в шоке изучая собрание. За его спиной, в не меньшем изумлении, замерли три женщины, лицо одной из которых было изуродовано жуткими шрамами. — А вы кто такие?! — взгляд Гилларта остановился на Соколовых с Дэллоизом.

— Твои потомки, кто ж ещё, — просветил его Адельвурт.

— Гости явились к нам через земной портал – онотрыт, — решил Кронсталл донести до брата и женщин главную новость. Хотя оная была очевидна, но в шоке к тем, кажется, ещё не вернулась способность соображать.

— Да неужели! — вскричала Рамария, кидаясь обнимать подруг. Её альтеранцы тоже сразу узнали благодаря