Эффективные способы спасения от демонов - Лиса Зареченская

К нам направлялся самый настоящий эльф с зелеными глазами, копной светлых волос и горой пайеток на своем костюме. Кто бы знал, что этот клан древолистных эльфов находится в родственной связи с южными эльфами! И кто бы знал, что именно их наследник обожает стирать свои грязные вещи в чужих источниках силы! Мне кажется, мой новоявленный родственник узнал меня с первого взгляда, но явно не в качестве своей сестры. Оставалось только улыбаться и пытаться незаметно подмигивать этому эльфу. Я же спасла ему жизнь в прошлый раз, у него есть прекрасный шанс вернуть долг! Только догадается ли этот блондинчик, что надо подыграть, а не устраивать скандал при всем дворе.

— Ты рада, Айла? — довольно произнес Всеславль, с любопытством наблюдая за моим выражением лица. — Я старался.

— Вижу.

Старался…вывести меня на чистую воду. Монарх не очень-то доверял демонам, но не торопился отказываться от подарков. Сейчас я поняла его методы борьбы с обманом. Зачем отправлять всех в пыточную, если можно просто подстроить обстоятельства таким образом, что ложь сама всплывет?

— Сестра! Не ожидал тебя здесь увидеть! — вдруг завопил на весь зал принц Осхальд, нервно шевеля ушами, но улыбка и радость в глазах были натуральными. — Дай я тебя обниму, родная…

— Южные эльфы не в ладах со всеми, — прошептала я.

— Родная… позор эльфийской расы. Как ты могла отказать моему брату и сдаться в плен демонам живой где же твоя хваленая гордость?!

Тут поперхнулась и я, и два демона. Всеславль хоть удивился такому исходу событий, но расслабился, Осхальд же начал осуждающе на меня смотреть. Единственные, кто совсем ничего не понимал, был Рутар на пару с Энлаэлем.

«Принц Осхальд?! Откуда ты его знаешь?!» — как гром прозвучало в голове, и я даже не поняла, кто так орал, брюнет или блондин.

«Первый раз его вижу… в качестве брата», — подумала про себя.

«Расскажешь в подробностях».

Ага, если выживу и вообще выйду из этого зала, скорее меня задавит это платье. Мучения продолжались, потому что Осхальд выпросил первый танец со мной. Парень оказался сильнее, чем выглядел и чем был в прошлый раз — он буквально уволок меня в уголок в ритме вальса.

— Брат?! Даже если ты верховная ведьма, — начал говорить принц, спасенный мной от вампиров, — это не дает тебе никакого права становится частью моей семьи!

— Я не ведьма, сколько раз повторять? — прошипела я. — И вообще я не рассчитывала увидеть тут кого-то из эльфов!

— Поэтому и притворилась эльфийкой?! Зачем? Хочешь стать фавориткой Всеславля? — спросил блондин. — Да, ты симпатичная, но не высоко ли замахнулась?

— Принц Осхальд, вспомните про манеры!

— Какие манеры могут быть между нами, если мы мылись вместе?

Со стороны мы выглядели вполне естественно: брат и сестра танцуют, обмениваясь колкими фразами (эльфы разных кланов всегда так препираются). У Всеславля явно никаких подозрений не возникало, и он спокойно жевал ножку куропатки, но в отличие от людей, демоны, а их на приеме было целых два, прекрасно слышали все слова. И стоило Осхальду произнести эту фразу, как одна из куропаток на столе превратилась в уголь, предварительно вспыхнув синим пламенем.

— Мылись? Мы просто свалились в один пруд! — произнесла чуть ли не по слогам, чтобы демоны успокоились и не спалились в прямом и переносном смысле этого слова.

— Не напоминай мне об этом инциденте моей биографии!

Шажок влево, шажок вправо, дуемся и молчим.

— Так что ты здесь делаешь? — спросил уже серьезно Осхальд.

— У каждого свои интересы, принц. Ты сможешь ответить мне честно, что сам забыл в столице?

— Нет, — покачал головой блондин.

— Вот и я не могу. Спасибо, что подыграл, братец… — сказала я, улыбаясь. Он прищурился, кончики его ушей будто вытянулись еще сильнее.

— Я тебя не выдам, но на этом все. Большая услуга будет дорого мне стоить.

О чем он? Значит, его туризм не просто экстремальный, а еще и политический. Может, и рубашку он в источнике сил стирал совсем не зря. Косил под дурачка, а на самом деле вполне осознанно портил чужой древний колодец, расположенный не абы где, а у Ордена вампиров. А что мне известно о клыкастых? Почти ничего, кроме их старательно взращенной армии падальщиков, для контроля которых нужна колоссальная магическая подпитка! Вряд ли грязная рубашка испортила источник, и за оскорбление чувств верующих вампиры не стали бы казнить принца остороухих… Он явно что-то гадкое туда подкинул, раз кровопивцы отправили его на плаху. А если так, то он и все эльфы древолистного клана поддерживают действующего монарха? В стиле Всеславля избавляться от соперников чужими руками.

— О чем задумалась, моя дикарка? — спросил Всеславль, пригласив Осхальда за стол и намереваясь танцевать со мной. Когда же мне дадут еды?! Одну куропатку съел правитель, одна сгорела, третью водрузил себе на тарелку эльфийский принц, осталась последняя, четвертая… — Айла?

— Думаю, неуютно у вас тут без деревьев.

— Хочешь, я покажу тебе сад?! У меня есть одно чудное растение… — с готовностью бравого солдата произнес Всеславль. Но по интонации уже понятно, что совсем не сад он собрался мне показывать, и мысль о его «чудном растении» совсем не вдохновляла на очередной марш-бросок в этом платье.

— Невежливо оставлять гостей одних, — произнесла я, все-таки позволяя монарху притянуть себя поближе. Эх, чего не сделаешь ради светлого будущего! — Давайте потанцуем лучше.

— Признаться, я думал, демоны мне солгали, — вдруг произнес Всеславль, тяжело вздохнув. — Тяжело быть королем, всегда нужно быть на чеку, иначе кто-нибудь обязательно воткнет нож в спину.

— Я тоже этого жду от вас…от тебя…

— Разве нельзя по-другому завоевать женщину? Думаешь, обязательно угрожать и брать силой? — с заботливой улыбкой спрашивал Всеславль и смотрел так, как смотрят на самых близких людей. — Как можно причинять боль красоте?

— У нас в южных лесах царят иные законы, — холодно произнесла я, стараясь сопротивляться обаянию правителя. Да, он проверял, но как-то деликатно. Находясь здесь, в столице, его было невозможно ненавидеть.

— А, может, дело не ваших дикарских законах, а в демонах? — правитель усмехнулся, схватив меня за талию и кружа в воздухе под переливы арфы. — Ты постоянно ищешь подвох в моих действиях, такое поведение обычно появляется у тех, кто задержался у демонов. Верно, ты провела в Манжоре достаточно времени, чтобы опасаться всех, но я скажу, что так не везде. Не жди боли, не бойся здесь.

Он поставил меня на пол, придерживая за локти. В глазах Всеславля была