Мой темный принц - Л. Дж. Шэн

— Справедливо.

Брайар осмотрела меня с ног до головы, выражение ее лица омрачилось.

— Ты только что ходил на охоту?

— На голубей, — подтвердил я. — Глиняные голуби. Кстати, об охоте: как ты думаешь, откуда взялись гамбургеры и хот-доги, которые ты жарила на гриле?

— О, это я знаю. — Она щелкнула пальцами, делая вид, что думает. — Аисты, верно? Или это были младенцы?

— Ты вегетарианка, — напомнил я ей. — Ты не ешь мясо.

— Мои друзья едят. Живи и дай жить. Слышал когда-нибудь это выражение?

— Да. — Я окинул ее взглядом. — Не знал, что вы живете по нему, мисс «Нет личного самолета для вас».

— Очевидно, да. — Она передала Хейзел тарелки, накладывая в них картофель фри с трюфелями. — Я кормлю своих друзей трупами убитых животных.

— Хм. Аппетитно. Большое спасибо. — Хейзел откусила кусочек, не сводя глаз с Брайар. — Я собираюсь отнести вторую тарелку Кэти и оставить вас двоих, чтобы вы пытались оторваться друг на друге.

Теперь мы были одни.

Меня охватило волнение.

Мне очень нравилось оставаться наедине с этой женщиной.

— Кстати. Они собираются остаться на все выходные. — Брайар нацепила милую улыбку. — Это ведь круто, правда?

Нет. Совсем нет. Наш другой сосед по комнате - тот, о существовании которого ты не знаешь, - буквально сведет меня с балкона и покажет это в прямом эфире, как только узнает.

— Круто? — Я сделал свое лучшее возмущенное лицо. — Это фантастика. Полуголые женщины в моем королевстве - это не новость. Чувствуешь себя как на домашнем обеде.

Я игриво подмигнул ей и подошел к промышленному холодильнику, доставая овощную котлету. Несколько раз в год я делал их с нуля и запаковывал в вакуум, а затем хранил в глубокой морозилке.

Время от времени мой кузен Флинн приезжал в город, чтобы поинтересоваться местонахождением Себа, и, прежде чем свалить в закат, уминал у меня еду. Он был вегетарианцем, чтобы вывести меня из себя и пожаловаться, что я никогда не готовлю к его визитам.

Теперь я старался быть готовым.

— Садись. — Я вскрыл индивидуальную упаковку и бросил ее на гриль. — Я собираюсь приготовить тебе лучший вегетарианский бургер в твоей гребаной жизни.

Брайар не сдвинулась с места.

— Нет, спасибо.

— Твой рот испытает оргазм. Это будет хорошей подготовкой для остальных частей тебя, когда мы наконец-то заключим нашу помолвку.

— Этого не произойдет, но ладно. — Она скрестила руки, но глаза все равно были прикованы ко мне.

— Секрет в специях. — Я выдвинул ящик, доставая их по бутылке. Кумин. Чили. Паприка. Тимьян. Жареный чеснок. Лимонный перец. Сельдерейная соль. — Они превращают его из бургера «ничего» в бургер «все». Вот увидишь.

Наконец она заняла ближайшее ко мне место, потягивая свой розовый коктейль.

— Кстати, я опустошила твою заначку с напитками.

Она отчаянно пыталась вывести меня из себя.

Это было так очаровательно.

— Хорошо. — Я схватил щипцы и пощелкал ими в воздухе. — Я рад, что тебе это нравится.

— Мы устроили в доме полный беспорядок. Не уверена, что ты видел.

— Для этого я и держу домработниц круглосуточно. Я доплачиваю им после вечеринок, так что не волнуйся.

Я бросил булочку на гриль и нарезал лук тонкими кружочками. Остальные ее друзья столпились у стола, чтобы взять свою еду. Я представился, сказал, что они желанные гости, и наблюдал, как они разбегаются, чтобы оставить нас наедине, подгоняемые хитрой Хейзел, которая, очевидно, считала, что я достоин второго шанса.

Они ели в шезлонгах у бассейна, пока я открывал холодильник и выбирал белый чеддер, помидоры, сливочный сыр с халапеньо и грибы. Ранее я заметил, что Брайар ничего не приготовила для себя. Всегда такая самоотверженная.

Она поджала губы, наблюдая за тем, как я обжариваю грибы.

Я переложил их на подогретую тарелку.

— Когда ты стала вегетарианкой?

— В восемнадцать. — Она тяжело сглотнула. — Сразу после окончания школы и перед поступлением в колледж. Я не могла позволить себе мясо, я была так бедна. Но дело было не только в этом. Я решила, что хочу быть безвредной для всех существ. Я видела столько боли в мире и так много страдала от нее, что не хотела усугублять ее.

Я кивнул, положил ее котлету на поджаренную булочку и наложил овощи. Я очень сильно намазал майонез чипотле, размазав его по верхней булочке. Когда я передал ей тарелку и занял место рядом с ней, она не стала жаловаться.

Брайар открыла бургер и осмотрела его так, словно это была шкатулка с драгоценностями.

— Ты вспомнил, что я люблю майонез. — Ей удалось прозвучать разочарованно.

— Я помню, что ты любительница майонеза. — Я улыбнулся ей. — Я многое помню о тебе, Брайар. То, что я подвел тебя однажды, не значит, что я не старался изо всех сил. К сожалению, на тот момент моих усилий было недостаточно.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне, что случилось тем летом? — Она впилась зубами в бургер, закрыла глаза и застонала. — Ух, как вкусно.

— Расскажу. — Я наблюдал за ней, завороженный тем, как чертовски приятно видеть, как она наслаждается тем, что я приготовил. — Когда ты будешь готова это услышать. Думаю, тебе еще предстоит пережить несколько недель ненависти ко мне до смерти.

— Добавь к этому пятнадцать лет, и ты будешь прав.

Но в ее голосе не было злости.

Соус стекал с ее нижней губы на тарелку, когда она снова вгрызалась в бургер. Мне нравилось, что она ела сочный бургер в бикини. Мне нравилось, что она была сама собой. Она никогда не пыталась произвести на меня впечатление.

Она сделала паузу, отложила бургер и уставилась в пространство. После минутного молчания она снова подняла взгляд, борясь со слезами.

— Ты действительно это имел в виду - что помнишь обо мне все?

Я кивнул.

— Попробуй.

— Хорошо. — Она снова взяла бургер, задумавшись. — Какой мой любимый диснеевский саундтрек?

— Мулан. — Руки вниз. За ним - и это ни в коем случае не второе место - «Русалочка» и «Красавица и чудовище» 90-х. Но и «Русалочка» далека от «Красавицы и Чудовища». Иерархия