Титан - Шанталь Тессье

— Титан? — зову его, но не получаю ничего в ответ.

Дверь в его спальню закрыта, а ранее он сказал мне, что ему придется работать допоздна.

Подхожу и заглядываю в черную коробку. Она перевязана желтой лентой, которая завязана в бантик посередине. Сверху лежит открытка.

Кладу открытку на белое покрывало и читаю GUCCI белыми буквами поперек коробки. Открываю крышку и разворачиваю желтую оберточную бумагу. У меня перехватывает дыхание, когда я вижу чёрное платье с блестками. Оно на одно плечо, длиной по щиколотку, с разрезом сбоку до бедра. Я прижимаю его к телу и бегу обратно в ванную, чтобы посмотреть на себя в зеркало.

Он что-то задумал, и мне не терпится узнать, что именно.

Титан

Сижу за своим столом в кабинете, когда входит Боунс. Я смотрю на часы и говорю:

— Давай быстрее. У меня планы на вечер.

Он ухмыляется, опускаясь на свое место.

— Ага, знаю. Ты сегодня десять раз напоминал мне об этом.

Я приглашаю Эмили на ужин на крышу «Kingdom». Последние три часа мои сотрудники готовили его там. Столик на двоих, шампанское, мерцающие огни и расстеленный черный ковер. Всё готово. И не говоря уже о шоу фейерверков, которое начнётся после того, как я встану на одно колено и сделаю предложение.

Эмили никогда не нуждалась в зрителях. Она предпочла бы тихое предложение руки и сердца, чтобы мы остались наедине в интимный момент, а не устраивали грандиозное шоу перед сотнями незнакомых людей. И я хочу дать ей это. Хочу дать ей всё. Но собираюсь начать с того, что предложу ей свою жизнь. Я просто молюсь, чтобы она приняла это.

— Перестань волноваться, — Боунс отмахивается, как будто читает мои мысли.

Поднимаю руку, игнорируя его.

— Чего ты хотел?

— Сообщить тебе, что о Нике позаботились.

Боунс напомнил мне, что у нас было соглашение, когда я хотел убить Ника в конференц-зале. Ранее, перед встречей, мы решили, что Боунс планирует избавиться от него, и я не собирался задавать никаких вопросов.

Знаю, Эмили больно из-за того, что сделал её отец, но Боунс подумал, что будет лучше, если он сам позаботится о нём. Пусть мои руки будут чистыми, ну, или что-то в этом роде. Она не может ненавидеть меня за то, в чем я не принимал участия.

Киваю.

— Спасибо.

— Не стоит благодарности, — он улыбается, давая мне понять, что ему понравилось то, что он сделал с этим ублюдком. — О, и я хотел сообщить тебе, что беру несколько выходных, — Боунс смотрит на часы, как будто ему нужно куда-то идти.

Я хмурюсь.

Это на него не похоже.

— Все в порядке?

 — Да, — он хлопает себя ладонями по бедрам, обтянутым джинсами, прежде чем встать со своего места, и направляясь к двери моего кабинета, останавливается, поворачиваясь ко мне лицом.

— Поздравляю, Титан. Ты заслуживаешь того, чтобы получить то, о чём всегда мечтал.

Я нервно провожу рукой по волосам.

— Она ещё не сказала «да».

— Скажет, — заверяет он меня, прежде чем уйти.

Эпилог 2

Боунс

Чувствую, как мой телефон вибрирует в кармане, и достаю его, чтобы увидеть, что это фотография от Эмили. Я открываю её. На ней она и Титан стоят на крыше «Kingdom» пару дней назад, он удерживает её на ногах, положив руки на бедра, а она наклоняет голову, целуя его. На заднем плане взрываются фейерверки, освещая горизонт Вегаса. Подпись под снимком гласит: Я сказала «да».

Улыбаюсь и печатаю в ответ: «Поздравляю».

Я очень рад за своего лучшего друга и любовь всей его жизни. Я никогда не смог бы полюбить Эмили так, как она того заслуживала. Как и любую другую женщину, если уж на то пошло. Королевство всегда будет на первом месте, и знаю, что любовь не должна быть такой.

Я смирился с этим.

И вот почему я пролетел полмира. Говорю себе, что это из-за Королевства, но это также из-за женщины на этой фотографии.

— Они собираются пожениться, — подношу свой телефон к лицу мужчины передо мной.

Он сидит привязанный к стулу посреди холодной и сырой комнаты. Над его головой на цепочке висит одинокая электрическая лампочка.

— Ааа, кхм, — бормочет он сквозь кляп во рту.

— Обязательно передам им твои пожелания, — пару раз хлопаю его по лицу открытой ладонью.

Он вырывается изо всех сил, но не слишком сильно. Убираю мобильник в карман и беру нож, лежащий на столе рядом с ним и испачканный его кровью.

Мы здесь уже больше восьми часов.

— Давненько мне не доводилось резать человека, — говорю ему, аккуратно проводя лезвием по его щеке, просто давая ему почувствовать холодную сталь, пока воздействую на его разум.

Он запрокидывает голову и пытается вырваться из пут, но никуда не денется.

— Видишь ли, Джордж, пятьсот тысяч долларов – это не такие уж большие деньги. Я мог бы не обращать на это внимания, но потом ты облажался с Эмили.

Он быстро качает головой, его заплаканные глаза умоляют меня не убивать его.

Сохранить его жалкую, блядски, жалкую жизнь.

— И это решило твою судьбу.

Провожу кончиком лезвия по его обнаженной груди, рассекая кожу, как масло. Он вскрикивает, когда кровь льется непрерывно.

Однажды я сказал Титану, что если когда-нибудь найду этого ублюдка, то заставлю его заплатить фунтами плоти.

А я человек своего слова.

История Титана и Эмили подошла к концу.

Вы увидите их снова в истории Грейва.

БЛАГОДАРНОСТИ

Спасибо моей помощнице Кристине Сантос. Эта женщина потрясающая! Она заслуживает похвалы за то, как усердно работает. Я безумно люблю её и не представляю жизни без неё.

Спасибо моей лучшей подруге-автору Шивон Дэвис. Я постоянно восхищаюсь ею. Она всегда рядом, в любое время дня и ночи, и всегда подбадривает меня. Спасибо тебе не только за то, что ты меня вдохновляешь, но и за то, что ты лучший друг.

Спасибо моему редактору Дженни. Я знаю, что в половине случаев я придумываю слова, которые, вероятно, вызывают у неё смех. Но я благодарен за нашу дружбу. Семь лет вместе, и я люблю тебя.

Спасибо моему дизайнеру обложки Шеннон, - читает Шанофф. Я отлично провел время, работая с вами над обложкой и аксессуарами для Titan. Мне не терпится увидеть,