Пробуждение крови - Anastasia Cliff

— Согласен, гадость редкостная! — прокомментировал процесс Герион, когда получившаяся коричневая жидкость, наконец, успокоилась. — Но выпить ему ее придется.

— Для чего она нужна?

— Медленнодействующий яд, — пояснил Герион. — Чернорец поражает только здоровые ткани. Когда яд попадет в кровь, чернорец начнет искать пути отступления.

— Вот для чего нужно мясо. И ты думаешь, он переберется на него? А как же Веретт? Его организм ослаблен, он может не выдержать.

— Боюсь, если сейчас ничего не сделать, ночь он не переживет. При всей кажущейся стабильности его состояния, чернорец все равно в него прорастает. Не волнуйся, в ядах я хорошо разбираюсь. В противоядиях тоже.

Он взял вторую емкость и соединил оставшиеся компоненты.

Ник мило улыбался, прожигая взглядом. Он сразу заметил, как ей шли собранные сзади волося и то, как она немного подкрасила глаза, чего никогда раньше не делала, маленькая серебряная ящерка, хитро посверкивающая зелеными огоньками глаз, и еле уловимый аромат духов. Нику нравилось. Ему не нравилось, что все это могло быть не для него. Еще Нику не нравилось нарастающее ощущение, что между ней и Герионом что-то произошло, о чем он не знает, происходит сейчас и складывается скорее всего не в его пользу.

— Так, так, не прошло и дня, как ты занялась чернокнижием, — как ни в чем не бывало сказал он, рассматривая расставленные на больничном столе колбы и металлическую емкость, накрытую уже успевшей пропитаться кровью льняной салфеткой.

— Привет, Ник! Познакомься, это Герион!

— Ага, я знаю, виделись как-то! — вроде как доброжелательно ответил Ник, не подавая, однако, Гериону руки. Герион, в свою очередь, тоже не стал рисковать и руки не протянул, поразмыслив, что его жест скорее всего останется без внимания. — Как ты только умудрилась такое провернуть?! И как тебя Совет не сожрал?! — продолжил Ник.

— Пока не сожрал, но недвусмысленно дал понять, чтобы я никуда не лезла, — ответила Айра, беря в руки колбы.

— Надеюсь, ты пообещала!

— А как еще?!

Ник перевел взгляд на пробирки и промокшую салфетку.

— Кстати, чем вы тут занимаетесь? Выглядит, мягко говоря, подозрительно.

— Пытаемся помочь Веретту. Ему намного сильнее досталось, чем тебе. У нас не получилось вынуть чернорца обычными способами, а черной магией Герион не может. Если хочешь, присоединяйся. Твоя помощь была бы кстати, если…

— Если что-то пойдет не так?

У Веретта подскочила температура, его всего лихорадило. Волосы на лбу взмокли. Он застонал.

— Герион, он не выдержит!

— Выдержит! У него нет других вариантов.

— Яд убьет его!

— Яд, о чем вы? — спросил Ник.

Айра объяснила.

— Да вы обалдели! Я вам не позволю!

— Тогда предложи другой вариант, — спокойно сказал Герион. — Всю ответственность я возьму на себя. Хотите, можете меня потом судить, но потом, а сейчас мы теряем время.

— Но разве нет других вариантов?

— Есть — найти черного мага, который согласился бы решить проблему.

Ник кивнул.

Герион взял одну из пробирок.

— Приподнимите ему голову, — попросил он.

Герион зажал Веретту нос и как только тот открыл рот, быстро влил туда жидкость. Веретт сглотнул. Герион надел перчатки, снял с него одеяло, приподнял рубашку.

— Что теперь?

— Теперь ждем.

Долгое время ничего не происходило, затем жар у Веретта усилился. Он стонал, проступавший пот крупными каплями стекал на постель, но чернорец никак не реагировал.

— Герион, он умирает, нужно дать противоядие.

— Подождем еще немного, — все так же спокойно отреагировал Герион. — Дадим мы сейчас противоядие или нет, уже не важно. Если не достать чернорца, все будет бесполезно.

— Удивляюсь твоему хладнокровию! — сказал Ник.

— Мои переживания делу не помогут, только спровоцируют на совершение ошибок, — он указал на рану, которая словно зашевелилась.

Ник придвинулся поближе и пригляделся. Пораженный участок чернел, и чернота собиралась вместе в один тугой узел.

— Отодвинься подальше! — предостерег Герион. — Может перекинуться.

Он сдернул с емкости салфетку, полил мясо заранее приготовленным экстрактом и осторожно накрыл им рану. Розовые ткани начали покрываться серыми точками, которые все расползались, словно прораставшие споры плесневых грибов, затем темнели, превращались в черные сливающиеся кляксы. Ткань полностью почернела, она выглядела как густой маслянистый комок.

— Теперь отделяй, — сказал Герион Айре, — только очень, очень медленно. Снять нужно все за один раз.

Айра вытянула вперед руки, стала читать заклинание. Маслянистый сгусток еще сильнее вцепился в подмененные ткани. Она аккуратно поднимала. Герион наклонился, следя за процессом. Отделяли очень медленно и долго, так что затекли пальцы.

— Приостановись, — сказал Герион, когда они практически закончили. — Последняя часть никак не отцепляется, надо подождать. Только не двигайся, без резких движений.

У Айры начинали дрожать руки.

— Ник, подмени меня! — попросила она.

Он мгновенно подхватил, и она отпустила. Ник стоял без движения, как статуя.

— Попробуй чуть-чуть приподнять. Так, хорошо! Еще немного! Жди!

Ник покорно выполнял указания, понимая, что сейчас от него зависит жизнь другого человека. Веретту совсем было плохо. Он уже не стонал и не бредил, просто лежал без движения, и только едва поднимавшаясь и опускавшаяся грудная клетка свидетельствовала, что он еще не умер.

Айра тоже нагнулась.

— Почему же оно никак не отделяется? — спросила она.

— Не знаю! — ответил Герион.

— Мы больше не можем ждать!

— Должны! Если останется хотя бы малая часть, все начнется сначала, а второй раз он точно не выдержит. Добавь яда в рану!

Айра посмотрела ему в глаза. В них читались абсолютное спокойствие и уверенность, передавшиеся и ей. Она сделала, как он сказал, и чернорец отцепился.

— Ник, быстрее перемещай его в банку и запечатывай!

Ник мгновенно отреагировал, и черная масса оказалась наглухо запертой в стекле. Она заметалась, запрыгала по стенкам, пытаясь пробиться наружу, издавая противный скрип при трении о стекло.

Герион схватил со стола пробирку, разжал ножом челюсти Веретта и влил содержимое, но проглотить тот уже не мог, даже когда Герион зажал ему нос.

— Айра, помоги!

Рукой она сделал движение, и жидкость прошла внутрь.

Герион потянулся за следующим лекарством, и они проделали то же самое.

— Второе для поддержания сил, — пояснил Герион Нику. — Теперь только ждать. Мы сделали все, что могли.

— Сложный, однако, способ! — заметил Ник.

— Согласен! Не вариант делать так каждый раз! Может исследования что-то дадут, — он указал в сторону банки, — но пока ничего лучше придумать не удалось.

— А как снять с помощью черной магии? — спросил Ник.

— Вытягивается заклинанием, но произносить я его не стану.

— Оно в любом случае здесь не сработает, владеешь ты черной магией или нет.

— Не имеет значения! — отрезал Герион.