Феникс - Иса Белль

Я знал, что мне придётся заменить своего отца, и не хотел вставать на его место, будучи кем-то меньшим, чем когда-то был он.

– Ты выглядишь странно, – признался я отцу.

– Просто не думал, что время для этого разговора придёт так быстро.

Я нахмурил брови, когда он немного отодвинулся назад, чтобы лучше видеть то, что искал внизу на полке своего рабочего стола.

– Для разговора о чём?

– Об этом, – он вытащил небольшую белую бархатную коробочку и поставил её прямо перед моим носом.

Я перевёл свой взгляд на мужчину и качнул головой.

– Отец… Боюсь мама нас не поймёт.

Я сдерживался, чтобы не засмеяться, как мог, пока отец не посмотрел на меня своим невозмутимым лицом и не стукнул кулаком по столу, ответив:

– Шутник.

Мы оба посмеивались себе под нос, а потом я взял коробочку в свои руки и открыл её. В глаза сразу ударил блеск прозрачного прямоугольного камня, украшающего кольцо из белого золота, но это было не то, что носила моя мама.

– Чьё оно? – сразу же спросил я.

– Твоей матери, – ответил отец, как будто я задал наиглупейший вопрос в его жизни, уперевшись локтями в стол и наблюдая за мной.

– На её пальце красуется другое, – напомнил я ему.

Он думал, я был не в силах самостоятельно купить кольцо для своей невесты, которой у меня, к слову, не было. Может он нашёл мне кого-то? Я был готов к браку по договорённости, потому что знал, что большинство из тех, что заключались в Ндрангете, были именно такими, но мы с отцом никогда не обсуждали эту тему.

– Это я подарил ей немного позже, – глубоко вздохнув, объяснил мужчина.

– Тогда почему я его на ней никогда не видел?

– Она хранила его для тебя.

Я, улыбнувшись, вынул кольцо из коробки и приложил его к своему безымянному пальцу.

– Перестань, Доминик – качая головой и пытаясь не рассмеяться, попросил отец.

– Ладно, – пожав плечами, с наигранным расстройством пробормотал я. – Мне нужно на ком-то жениться? – решил перейти я к делу.

– Тебе восемнадцать…

– На самом деле я собирался побыть холостым ещё лет десять, – перебил я. – Но если так нужно…

– Нет, – твёрдо произнёс мужчина. – Я отдаю его тебе на случай, если со мной и твоей мамой что-то случится и мы не сможем отдать его тебе.

Я поморщился, просто представив, что он может покинуть меня, а тем более вместе с мамой. Я не рассматривал таких вариантов. Никогда. Я знал, что многие сыновья Боссов хотели бы побыстрее избавиться от своих отцов, чтобы захватить власть, но я был исключением, как бы тщеславно это не звучало. Я бы хотел, чтобы Ксавьер Де Сантис оставался на своём месте ещё очень долго, потому что не видел никого, кто бы мог заменить его, даже, пока что, в лице самого себя.

– Оно так важно? – тише спросил я.

Отец кивнул меня.

– Надеюсь, оно станет таким же и для тебя когда-то.

Я аккуратно вставил кольцо обратно между двумя подушечками и захлопнул коробку.

Мысль о том, чтобы жениться, пока не посещала мою голову, просто потому, что я ещё не встретил ни одной женщины, которая заставила бы меня улыбнуться также, как Ксавьер Де Сантис улыбался, смотря на свою Энни.

Но иногда я думал о том, что и вовсе никогда не встречу её. Что женюсь на благо Ндрангете, выполняя свой долг, и продолжу работать. Я не обещаю, что буду любить выбранную мной для брака женщину, но буду заботиться о ней и о наших детях, как учил меня отец.

Любовь могла прийти со временем. Отец тоже не влюбился в мою мать с первого взгляда. Им пришлось через многое пройти, чтобы оказаться сейчас здесь, в этом доме, чувствуя теплые человеческие чувства, сопровождающие их на каждом шагу.

– Я подарил его твоей матери, когда она думала, что всё, что я питаю к ней это гнев, который на тот момент обрушивал на других людей.

Слышать это было немного неожиданно, а представлять, что мама думала, что могла получить от отца что-то противоположное ласке, было ещё куда страннее. Я не видел, чтобы он хотя бы злостно хмурил брови, смотря на неё, не то, что говорил ей гадости или что похуже.

– Но в то нелёгкое время, я наконец, понял, кем она стала являться для меня, – он тяжело выдохнул и мне показалось, что он что-то не договорил мне, но не стал спрашивать об этом. – Плато, на котором держалось всё. Я, Ндрангета, будущее, которое мы могли потерять из-за моей глупости, – начал перечислять отец, – Каждая чертова минута, когда я чувствовал, что был жив… всё держалось на одной ней. Мы не упали и выросли, только потому, что она держала нас за руку и вела следом за собой.

Кого нас? Он имел в виду Ндрангету?

В глазах отца показался свет, пока он говорил свою речь, его плечи расслабились, а выражение лица стало похоже на то, когда он из раза в раз, приходя домой, находил маму, встречаясь с облегчением, понимая, что возвращался сюда к ней.

– Пожалуйста, – попросил он. – Отнесись к этому выбору серьёзно.

Он так трепетно говорил об этом, что мне стало немного неудобно, что пару минут назад я шутил, играясь с кольцом.

– Что она должна сделать, чтобы я отдал его именно ей? – я посмотрел на коробочку, чувствуя смятение внутри себя.

– Ты отличаешься от меня, Доминик, но ты поймешь, когда встретишь именно ту, – уверил он. – Ты не будешь сомневаться в том, отдавать ли его ей или нет. Стоит ли она его? Ты захочешь, чтобы эта девушка просто забрала это кольцо у тебя и никогда в жизни не задумалась о том, чтобы вернуть его обратно.

Я слушал его, и мне было сложно поверить, что в моей жизни появится кто-то, кого я буду любить настолько сильно, как это описывал отец.

– Я пока не встретил никого, – честно признался я ему, чтобы он не рассчитывал на то, что я в скором времени женюсь.

– Может тебе и не нужно больше никого встречать, – уголки его губ слегка приподнялись, и я ясно прочитал намёк в его словах. – Может