Мой невозможный дракон - Натали Палей

— Когда сгорел дом, я искала тебя. Ходила по улицам в надежде тебя встретить, но… больше на улицах города ты не появлялся, а меня сдали в интернат.

— Нина…

Рафаэль поставил шкатулку на стол, сделал шаг ко мне и порывисто заключил в объятия, зарываясь лицом в волосы, вдыхая мой аромат.

— Я ничего не понимаю, — прошептал он. — Почему тогда ты назвалась Алерией дес’Оринис? Откуда знаешь все правила этикета? Почему все это время молчала⁈

— Я все расскажу и объясню. А после ты прочитаешь кое-что, и мы снова поговорим.

Мы присели на диван, Рафаэль захватил мои руки в свои и не отводил от меня восхищенного взгляда, а я все ему рассказала, с самого начала, ничего не утаивая, кроме того, что… связь с Миральдом Мэлвисом уже закреплена окончательно.

После я дала прочитать хмурому другу дневник герцога Ориниса, чтобы Раф понял — в детстве его одинаково тянуло и ко мне, и к Лери, потому что каждая из нас могла стать его истинной парой.

Но реакция друга оказалась не такой, как я ожидала. Когда Раф закончил читать дневник, некоторое время он сидел неподвижно и смотрел перед собой невидящим взглядом.

— Ты дала мне этот дневник, чтобы я рассмотрел твою сестру в качестве… кого? — Рафаэль посмотрел на меня странным взглядом, от которого мурашки страха прошлись по позвоночнику.

Миральд, который ждал меня в кабинете, тут же отреагировал:

«Что случились⁈ Чего ты испугалась⁈»

«Все хорошо. Раф узнал об Алерии. Переживает».

— В качестве твоей возможной истинной пары, Раф.

— Моей парой являешься ты, Нина, — с полной серьезностью заявил друг детства.

— Нет же! — растерялась я, расслышав в голосе Рафа металлические нотки. — Разве ты ничего не понял? Алерия тоже может стать твоей парой, а ко мне ты уже не чувствуешь того, что испытывал раньше.

— Потому что принимал тебя за другую женщину, а ты была хорошей актрисой. — Хмуро проронил мужчина, внимательно всматриваясь в меня.

— От того, как я играла, зависела моя жизнь, — тихо проговорила я.

— Я это понял и не осуждаю тебя.

Завороженно уставилась в невероятные глаза, которые сейчас смотрели в мои, как тогда давно, с теплом и откровенным восхищением. А потом красивое мужское лицо стало стремительно приближаться к моему.

— Раф, нет! Постой…

Сильные пальцы зафиксировали затылок, мужские губы накрыли мои жадно и решительно, теплая ладонь легла на спину, привлекая ближе, а я так растерялась, что в первые секунды даже не сопротивлялась, чем Рафаэль, видимо, вдохновился и усилил напор, сминая губы и проникая сквозь них.

Неожиданно я оказалась свободна… а в нескольких метрах от меня двое мужчин сцепились в схватке. С отчаянием поняла, что вторым мужчиной является Миральд.

Конечно, мой дракон не смог вынести прикосновений ко мне другого мужчины.

— Эта женщина моя пара, Раф, — побелевшими от гнева губами процедил сэр Мэлвис. — Не смей к ней прикасаться!

— Нелия — пара двоих, — ледяным тоном процедил Рафаэль. — Так решила магия мира. Значит, она достанется тому, кого сама выберет.

Общаясь таким образом, мужчины умудрялись награждать друг друга сильными ударами.

— Нелия уже выбрала! — выплюнул Миральд сквозь зубы, вместе с кровью. — Скоро мы объявим о нашей помолвке!

Рафаэль замер статуей, медленно ко мне обернулся. Миральд, занесший руку для удара, с трудом остановился в сантиметре от лица Рафа.

— Нина, это правда?

На Рафаэля было страшно смотреть, и я почувствовала что-то вроде вины.

— Правда. — Кивнула. — Раф, с тобой мы останемся друзьями, как раньше. Ты должен понять… Я же все тебе объяснила…

— Ты уже дала согласие выйти за меня, — вдруг холодно отчеканил друг. — Мы тоже собирались объявить о помолвке. Разве ты забыла?

— Рафаэль… я согласилась на помолвку с тобой, потому что этого требовал твой отец.

— Вот как…

— Пока меня готовили для тебя, я полюбила твоего двоюродного брата. Я хочу быть с ним. А ты… — под ледяным взглядом друга я невольно замолчала, чувствуя, как пол уходит из-под ног.

Миральд мгновенно оказался рядом и поддержал меня.

— Должен переключиться на твою сестру? — холодно поинтересоваося Рафаэль. — Ты все продумала, да, Нина?

— Не я. Магия мира, Раф.

* * *

Приближался день помолвки, подготовка к празднику шла полным ходом, и, наверное, в эти дни я была бы счастлива, если бы не одно «но».

Вернее, этих «но» вдруг оказалось целых два. И каждое ужасно меня расстраивало.

Первое — это поведение Рафаэля, который твердо заявил, что никакой помолвки между мной и Миральдом он не допустит.

Второе — мне очень хотелось, чтобы Лери присутствовала на празднике. Я постоянно думала о том, как забрать сестру из лагеря орков, как объяснить ей свою позицию по отношению к драконам, как убедить Алерию, что сейчас нужно простить прошлые обиды, чтобы не допустить войну в Ритании, но ничего не могла придумать.

В итоге Миральд, которому, видимо, было тяжело наблюдать за моими терзаниями, накануне помолвки предложил:

— Мы похитим Алерию. С помощью портального кольца. А здесь уже все ей объяснишь.

— Но так нельзя! — искренне возмутилась я. — Как это «похитим»⁈ Лери должна самостоятельно решить, на чьей она стороне!

— Нина, тогда я уверен, ты не скоро ее увидишь, — усмехнулся Мэлвис, и я различила грусть в его глазах. — И на нашей помолвке твоей сестры не будет.

— Знаешь, как сильно я ненавидела тебя и Гарри тогда, когда вы так нагло забрали меня из тюрьмы и привели в твой дворец? — тихо пробормотала я. — Словно вещь. Ничего не спрашивая. Все решив за меня.

— Нина, могу соврать, что я сожалею. Но это не так. Потому что иначе я не встретил бы тебя. — Миральд уверенно привлек сопротивляющуся меня в объятия, крепко прижал к себе. — Сейчас я давно не тот, который больше года назад смотрел на тебя свысока. Теперь я ловлю каждое твое слово, мечтаю видеть тебя своей женой и готов отдать все, что у меня есть, лишь бы твои глаза счастливо сверкали. — Миральд аккуратно взял меня за подбородок и приподнял мое лицо.

— Я знаю, — шепнула и позволила своему мужчине себя