Тайна опозоренной жены - Кария Гросс

— Здесь, да? — послышался знакомый голос. Я подняла глаза, видя тетушку Мэйбл. Вот кого-кого, а ее я не ожидала увидеть. Внутри меня поднялась ярость, а старушка, одетая, между прочим, очень дорого, меленькими шажочками вошла в комнату.

— Что вам надо! — вскочила я так, словно кресло меня само пнуло. — Что вы здесь забыли!

Я не спрашивала. Я была возмущена ее появлением в моей жизни. “Институт семьи и брака” семенила к креслу, глядя на Кристиана.

— Я пришла с посланием. От вашего супруга, — заметила тетушка Мэйбл, доставая письмо.

— Бывшего! — сквозь зубы процедила я, выхватывая письмо у нее из сухонькой руки.

На дорогом конверте я увидела печать дракона с буквой “Л”. Разорвав конверт, я пробежала глазами почерк.

— Что там? — спросила севшим голосом матушка Адриана.

— Ландар хочет обмен. Он готов обменять Адриана и его жизнь на ребенка и документ о том, что я отказываюсь от собственного сына! — произнесла я, понимая, что свершилось худшее. Или я начинаю мыслить, как Ландар. Или у меня проснулась интуиция.

Я проглотила горький ком, чувствуя, что дрожь почти невозможно сдерживать.

— Я не буду с тобой разговаривать, если ты… — начала мать Адриана, глядя на тетушку Мэйбл. Та сидела в кресле воробушком, сложив руки на коленях. — Обменяешь ребенка на Адриана. Я буду презирать тебя, как мать! Но если ты откажешься спасти моего сына, отдав ребенка, я буду тебя ненавидеть!

Вот что-что, а этого я услышать не ожидала. Я смотрела на Кристиана и чувствовала, как слезы подступают к горлу.

— Когда дать ответ? — спросила я.

— Сейчас, — произнесла тетушка Мэйбл. — Он ждет ответа немедленно!

“Шах и мат, королева!”, — подумала я, представив себя на игральной доске, понимая, что у меня есть два хода. И оба “под руб”, как говорил мой дедушка.

— Я люблю Адриана, — прошептала я, ломая пальцы. Я подошла к камину и оперлась обеими руками на его мраморную полку. Мне нужно было скрыть слезы, которые текли у меня по щекам. — Но выбирая между взрослым драконом, который может за себя постоять, и…

Я втянула сопли, размазав одной рукой слезы по щекам. Я вспомнила слова матери Адриана про маленькое бессердечное чудовище, потом вспомнила про зелье, которым меня опоили…

— … крохой, который не может за себя постоять… — прошептала я, глотая слезы. — У которого есть только я, и больше никого… Теперь… Я выбираю ребенка! Нашего с Адрианом сына. Он никогда не простит мне, если я выберу его! Никогда! Адриан не простит мне предательства собственного сына. Я себе этого не прощу! Думайте обо мне, что хотите! Мне плевать!

Повисла тишина, а я глотала воздух, словно выброшенная на берег рыба.

— Это мой окончательный ответ, — всхлипнула я, скривившись в беззвучных рыданиях. Я хотела добавить, что собираюсь на могиле чопорной тетушки станцевать канкан, но в горле так запершило, что я не смогла ничего из себя выдавить.

— Тогда быстро собирайте вещи и бегите, — произнесла тетушка Мэйбл. — Быстро. Решайте куда. Подпись королевы уже получена. Они придут сюда, как только я доставлю ответ. Но я постараюсь ехать помедленней… Но много времени выиграть вам не смогу…

Я округлила глаза, повернувшись к тетушке. Та все так же сидела в кресле, глядя на меня.

— Это что сейчас было? — спросила я охрипшим от слез голосом.

— То, что я не должна вам говорить, — заметила тетушка Мэйбл, вздохнув.

— А это, случаем, не ловушка? — спросила я, глядя на тетушку в упор.

А вы бы поверили тетушке?

Глава 50

Ага, так мне кто-то и сказал.

— Королева подписала документ. Она пришла в себя. Несколько часов назад, — произнесла тетушка Мэйбл.

— Я вам не верю, — произнесла я. — Вы всегда топили моральных котят за семейные ценности, а сейчас вдруг переобулись!

— Можешь мне не верить! Я что? Зря ушла к Ландару? Зря я сидела с ним? Да, на суде я сказала, что ты плохая мать. Но я знала, что королева не даст тебя в обиду. Зато Ландар стал мне доверять! Они приедут сюда, как только я передам ответ. И отберут Кристиана. Они обыщут весь дом!

Я слушала это, понимая, что не знаю, как поступить. Чему верить? Не будет ли хуже, если я попытаюсь сбежать? Не поймают ли мою карету? А если бежать, то куда? В мое поместье? Так, там меня будут искать в первую очередь! Пойдут туда прямой наводкой. А больше мест нет!

— Мы можем уехать ко мне, — произнесла мать Адриана. — У меня есть поместье, о котором мало кто знает. Оно досталось мне по наследству от матери. Правда, оно выглядит так себе. Оно заброшенное. Но там можно будет спрятаться.

Я посмотрела на нее, понимая, что сейчас все зависит от меня. Две не самые приятные дамы убеждают меня убраться отсюда. А с другой стороны, я понимаю, что если сейчас просчитаюсь, то это будет стоить и жизни Кристиана, и жизни Адриана.

— Королева не могла подписать этот документ! — произнесла я.

— Но она подписала, — произнесла тетушка Мэйбл. — И я не вру. Все подписи собраны. Дело за малым.

Часы тикали. Все молчали.

— Конечно, нужно уезжать! — с жаром произнесла я. — Спасибо, тетушка Мэйбл.

— И подальше! — кивнула тетушка Мэйбл. — Как можно быстрее!

— Мария! Собирай вещи! — закричала я. — Мы немедленно уезжаем!

— Хоть раз ты меня послушала! — с горечью в голосе начала тетушка Мэйбл. — Я рада, что ты думаешь не только о себе, но и о ребенке!

Тетушка Мэйбл вздохнула и встала. Она направилась к двери, пока я напряженно провожала ее взглядом. Казалось, весь мир обрушился на мои плечи, но я понимала, что должна быть сильной. Слуги суетились, что-то складывая, а я стояла, как капитан корабля, который терпит бедствие.

— Уехала? — спросила я, глядя на Марию, которая вошла.

В коридоре слышался топот, сбившихся с ног слуг

— Да, госпожа, — выдохнула Мария. Она выглядела неважно. Да мы все, собственно, выглядели ужасно. — Мы положили теплую одежду и…

— Я никуда не еду, — ответила я, усмехнувшись. — А если и поеду, то не сейчас. Отправьте карету в мое поместье.

— Что? — спросила Мария.

— Просто карету, пустую… В мое поместье! — приказала я. — Я уверена, что за домом следят. И даже если тетушка Мэйбл желала нам добра, то я бы на месте Ландара проследила бы за ней. Так что пустую карету в сторону поместья. И так, чтобы кучер гнал ее, словно за нами гонится дракон.

Я выдохнула, опускаясь в кресло.