Женить короля любой ценой - Виктория Серебрянская

Печально покачав головой над собственными умозаключениями, я осторожно выглянула за двери огромного гулкого помещения и, не обнаружив никого на горизонте, поплелась к себе. Я чувствовала себя вымотанной и физически, и морально. А еще внутри все просто сжималось от странного предчувствия. Из-за всего этого хотелось сбежать на край света, чтобы не видеть ни Эльдана, ни его хитрую мать.

До вечера я даже носа не высовывала из своей комнаты. Это было легко, ибо друзей у меня во дворце не было, Кэт отлучилась домой к детям, а королева-мать и Эльдан, по всей видимости, готовили план моей осады. Так что я просто бездельничала. Даже книги по магии не стала читать. Вернее, я попробовала. Но в голову ничего не шло.

Спать я улеглась едва ли не с петухами, под озабоченным взглядом Мисты. Наверное, девчонка решила, что я заболела. Во дворце гремел очередной бал, но меня никто на него не звал. И слава богу. По крайней мере, я хоть чуть-чуть успела поспать. Потому что посреди ночи практически всех обитателей дворца разбудил грохот и ругань.

— Святые вседержители, — испуганно пробормотала прибежавшая на звук, а сейчас стоящая за моим плечом Миста. — Неужто война?

Мы с ней обе пытался разглядеть в темноте, что творится под окнами дворца. А там, в свете факелов и ночного светила, мельтешили какие-то фигурки, доносились сдавленные крики и периодически — какой-то жуткий грохот.

— Не болтай ерунды! — одернула я горничную, хотя самой было страшно. — Это больше похоже на то, что стража поймала каких-то грабителей…

В этот миг снизу донесся звук, словно ударник на эстраде ударил в тарелки. И я оцепенела. Неужели это… Да нет, не может быть! Если бы Эльдан все-таки набрался бы храбрости, чтобы спеть мне серенаду, его бы стража точно не стала бы гонять по парку. Я приоткрыла окно и высунулась наружу под тихие причитания Мисты, чтобы рассмотреть получше, что же там происходит. И успела заметить, что из других окон справа и слева от меня точно так же выглядывали любопытные носики других дам. А вот что происходит внизу, рассмотреть не удалось. Света было слишком мало. Как раз в тот момент, когда я бросала взгляд по сторонам, внизу, видимо, договорились, и через секунд тридцать заиграл оркестр…

Некоторое, непродолжительное время, мы все дружно наслаждались тягучей и торжественной музыкой. А потом вступление закончилось и… Нет, у Эльдана совершенно точно ужасное чувство юмора! И я убью того, кто меня ему сдал! Потому что в качестве серенады невидимый в темноте певец внизу выбрал ту самую проклятую песню про гномок, которой меня обучала Алисия! Ну Эльдан! Ну, погоди у меня! Вся моя сущность просто рычала, требуя крови.

— Миста, — резко обернулась я к горничной, — у нас есть хоть что-то, что можно вывернуть на голову певцу? В качестве благодарности за то, что разбудил посреди ночи?

В этот миг я как никогда жалела о том, что в Торвии имелась допотопная, но канализация. А жаль! Парочка полных под завязку ночных ваз мне бы сейчас не помешала! Впрочем, певцу и без ночных ваз пришлось несладко. Не только мне пришла в голову отчаянная идея искупать его за то, что разбудил. Это я еще хоть поспать с вечера успела! А большинство обитателей дворца, судя по всему, только-только легли спать, вернувшись с бала. Так что мой кувшин холодной воды, как мне кажется, был пустячком. Из других окон вниз полетели туфли, объедки и даже, если я, верно, разглядела, табурет! После падения последнего внизу обиженно и звонко взвизгнули тарелки, а потом наступила долгожданная тишина…

Немного еще постояв у окна в ожидании продолжения, я поплелась в кровать. И уснула, кажется, едва голова коснулась подушки. А утром меня разбудил разговор на повышенных тонах…

— …как посмел сюда явиться? — грозно, как гусак, у которого из стаи уводят лучшую гусыню, прошипел кому-то Эльдан. — И как тебе только пришло в голову петь серенаду моей невесте?

— Пока Полина не дала согласие на брак с тобой, ты не можешь запретить мне попытать счастья, —