Эльф в подарок 2 - Мартиша Риш

доверяю обе наши переплетенные невидимой, но такой острой связью, судьбы. Наконец, мы вылетели на поляну под корону огромной яблони. Нас окружили. Со всех сторон мозолистые сильные руки дворфов тянут к нам свои мечи, орудия мести. Неужели соседи так разозлились, что призвали на наши головы эту свою родню. Шерли будто бы на миг улыбнулась отчаянно смело и подбросила вверх магический шар, попутно очертив рукой круг.

Я подхватил тяжелую с виду корягу, чудом различив ее под ногами, и встал в боевую позицию. Быть может, хоть один смертоносный удар я смогу нанести до того, как ошейник вынудит меня захлебнуться острой болью и забыть обо всем. Девушка обернулась ко мне на шорох, замерла на секунду и повалилась на землю…

Глава 6

Шерли

От хохота я повалилась на землю, в жизни так не смеялась. Даже когда на этом кладбище проходили посвящение зеленые новички, и то такого не было еще ни разу! Эльф замер в боевой стойке и приглашает корягой достопочтимые статуи боевых гномов к бою. Ууу! Не могу больше хохотать, свело скулы до боли и живот тоже. Ужас какой! Приоткрыла глаз, так и стоит в изумительно гордой боевой стойке с корягой наперевес! Где нашел только! Мы все учебные иллюзии на этом кладбище распугаем! И так еле проскользнули по обходной дорожке, чтоб никого из реального и иллюзорного населения этого места не потревожить. Не хотела пугать Адриана, да и иллюзии зомби завтра могут пригодиться кому-нибудь из профессорско-преподавательского состава Академии магии на практике.

— Госпожа? — склонился надо мной Адриан, — и учтиво протянул руку.

— Умоляю, положи корягу. Иначе я не перестану хохотать.

— Могу я узнать, что происходит? — не теряя ни капли самообладания поинтересовался эльф, лишь только сверкнув на меня зло глазами. Но свое оружие он все же запустил в куст.

— Это статуи. Статуи достопочтимых дворфов. Они окружили плодородное дерево. Это что-то там значит, но я не помню. Легенда их местная.

— Кхм. А я думаю, почему они все еще не напали, несмотря на то, что у магессы случился внезапный припадок. Простите. Где мы, Шерли?

— На кладбище, где же еще? В заброшенной части.

— А почему мы так ускорились по пути сюда, не подскажете? — и снова сверкает каменно-серыми своими глазищами.

— Чтобы тебя не напугать и не испачкаться слишком сильно. Тут кругом зомби, упыри и прочая пакость — учебные иллюзии для тренировки юных магов и ведьм. Они почти ощутимы и действовать могут вполне реально. Я же не знала, что ты настолько боевой.

— Я готов был защищать вас, но рад, что этого не потребовалось. Ошейник мог сработать при попытке нападения мной на свободного. Это весьма неприятные ощущения, доложу я вам.

— Прости, я не думала, что ты примешь их за живых.

— Отличная работа скульптора, превосходная просто, как живые. И тот оборотень на дороге тоже.

— Оборотня там нет.

— Вы уверены?

— Безусловно. Я тут каждый уголок знаю. Мы пока учились, еды не всегда хватало на всех. Меня родители сняли с довольствия еще на первом курсе, парней на втором. А кушать хотелось. Тут же фруктов бери — не хочу.

— Вы питались на кладбище, все втроём, я правильно понял? — У Адриана глаза стали даже еще больше.

— Это старая часть. Тут хоронили последний раз лет триста назад. Скушай персик! Посмотри, какой вкусный и даже не мятый с этого бока.

— Любопытно, а у меня под ногой, кажется, яблоко.

— Это магия. На разных ветках растут разные фрукты. Хотя, говорят, и без магии такое тоже возможно. А корзина где?

— Я ее поставил на землю, когда готовился принять бой. Просто довольно резко поставил, сейчас поищу. Так оборотней тут, точно, нет?

— Абсолютно точно. А ты их боишься?

— Нет. Это смешно, бояться двуипостасных. Всего лишь преданные хозяину псины и только.

— Подожди, тот мужчина, который тебя ударил, он же был оборотень. Ты думаешь…

— Быть может. Давайте собирать фрукты, я переживаю за Ирэля, не сотворил бы чего, вдруг проснется.

— Расскажешь, почему он преследует тебя?

— Если вы настаиваете, то расскажу. Позже. Я сегодня был вынужден переосмыслить некоторые события прошлой жизни.

Невольник принес корзину и, присев на корточки с идеально прямой спиной, начал собирать разномастную падалицу с такой грацией, будто бы это драгоценности, случайно оброненные на балу. Луна чуть подсвечивает его тонкие руки, делая их иллюзорно-фарфоровыми, невероятными.

— На дно клади яблоки, они меньше мнутся.

— Спасибо, что предупредили, я как-то не подумал даже.

— Тебя никогда не привлекали к такой работе до того как, — я чуть запнулась на полуслове. Мужчина с такой осанкой рабом быть просто не может, — До того как ты потерял свободу?

— Нет, я был всегда далек от быта и приключений. Теперь даже жалею, эта работа делает жизнь более реальной, вынуждает лучше ее понимать, что ли? Не знаю, как объяснить. Меньше иллюзий, размышлений, теорий, зато куда больше ощущений.

— А как же обучение? Ты же учился в военной академии.

— Нас оберегали от всего кроме учебы. Потраченное впустую время каралось двойной нормой получаемых знаний. И потом, военное дело — тоже просто работа. Набор определенных навыков, знаний и умений. Смотрите, персик в форме головы лося. Забавный.

— И вправду. Придержи корзину, я сейчас высыплю яблоки из подола.

— Вы тоже набирали? Простите, я не заметил, иначе бы уступил корзину. В нее, должно быть, удобней.

— Мне привычней в подол. Тяжело тебе со мной жить?

— Я ни о чем не жалею. Честно. Только сегодня пожалел о том, что на мне есть ошейник. Не смог бы вас защитить, если бы это были живые дворфы.

— Прости, что расхохоталась.

— Думаю, это действительно было крайне забавно, — его губы чуть тронула улыбка лукавого беса. Я обтерла восхитительный чуть переспелый персик о нижнюю юбку и поднесла к губам Адриана.

— Он немытый и с кладбища. Впрочем, почему бы и нет. Мне уже падать ниже просто некуда. Грязный персик, съеденный на улице из руки, ничто усугубить просто не может, — тихо пробурчал этот гад и вцепился в сочную мякоть зубами. План был коварен, по губам у него тут же потек сладкий сок, который я не преминула украсть, слизнув кончиком языка. Громко он проглотил мякоть, что успел откусить, замер, обхватил меня, прижимая грязной от пыли и фруктов пятерней прямо между лопаток. Сладок поцелуй со вкусом спелого фрукта, горячий эльфийские пальцы, что сами собой врываются в складки моего платья и ищут одним им ведомые чувствительные места. Секунда, и я оказалась прижата к стволу