Встреча выпускников магической академии - Кристи Кострова

и…

—  Эви! — Дилан положил руку мне на локоть и сильно сжал его. — Не ушиблась? Как ты вообще так умудрилась? Я едва не скрипнула зубами. Это я-то умудрилась?! А кто повел нас за собой прямо на другую пару танцующих?

На мгновение мне показалось, что сейчас я выскажу Дилану все, что накипело. Пришлось ненадолго прикрыть глаза и

сосчитать до пяти. Закончить этот вечер раньше времени мне не хотелось.

Месть — блюдо, которое подают холодным.

Пусть все идет не совсем так, как мне представлялось, но отходить от своих планов я не собиралась. Я заставлю этого мерзавца заплатить по счетам!

—  Голова закружилась, — с милой улыбкой ответила я и кивнула в сторону столов. – Давай вернемся, мне нужно перевести дух.

—  Конечно, без проблем.

Я едва не съязвила, что едва ли. Ведь для этого мне пришлось бы оставить самую большую проблему – его самого – на середине зала. Пришлось прикусить себе язык. Дилану еще рано знать, насколько сильно я изменилась не только внешне, но и внутренне.

Опускаясь за стол, я поймала взгляд Майли и постаралась улыбнуться. Настроение стремительно падало. Разочарование вгрызлось в душу, вызывая раздражение. Я что, действительно притащилась сюда при всем параде, чтобы впечатлить вот ЭТОГО типа? Да в обычной жизни я бы даже не посмотрела в его сторону! Собственная затея уже не казалась такой уж хорошей идеей. И даже мысль о мести не вызывала сильного энтузиазма. Я держалась за нее из чистого упрямства.

—  Передай, пожалуйста, кувшин вина.

Я рефлекторно кивнула, потянулась к кувшину и лишь тогда встретилась взглядом с говорившим. Хорошо знакомые серые глаза, казалось, заглянули прямо в душу. Сердце пропустило удар, чтобы спустя долгое мгновение забиться где-то в глотке. Я тихо выдохнула:

—  Джастин? Джас?

Человек, о котором я вспоминала за прошедшие годы гораздо чаще, чем хотела бы, оказался напротив меня.

Глава 5.3

Эви Хоуп. Десять лет назад

—  Сохраняйте тишину в библиотеке!

Мисс Кренг, закутанная в тонкую шаль, поправила очки на носу и с неодобрением покосилась на сладкую парочку всей академии — Тео и Кэсси. Те перестали целоваться на диванчике у окна и, побросав учебники в рюкзаки, бочком протиснулись мимо строгой мисс Кренг. Я их понимала: пожилая библиотекарша и правда выглядела как дракон, готовившийся выпустить струю пламени.

—  Это храм знаний, а не рассадник порока! – выплюнула она им в спину.

Я тихонько прыснула и прикрыла рот рукой: мисс Кренг не простила бы такого пренебрежения. Меньше всего мне хотелось получить нравоучительную получасовую лекцию о нравах молодежи с отсылками к тем далеким временам, когда сама мисс Кренг была молодой девушкой. Естественно, очень приличной.

—  Сорняк порока успешно выдернут, — пробормотал Джастин, отрываясь от учебника по магической ботанике. — Какой-то нежизнеспособный сорняк оказался.

Я снова фыркнула. На этот раз избежать пристального взгляда библиотекарши не удалось, поэтому я торопливо повернулась к ней спиной: сползла с диванчика для чтения на пол и протянула руки к огню камина, делая вид, что грею замершие ладони. Позади раздались удаляющиеся шаги. Я выдохнула с облегчением.

—  Эй, поосторожнее! Еще одна такая шутка и я буду громко гоготать, пока мисс Кренг не вытащит меня из зала, как котенка, за шкирку.

Я обернулась, чтобы встретиться глазами с Джастином. Отблески камина падали на его рубиновые волосы, играя на них расплавленным золотом. Взгляд друга оставался преувеличенно серьезным.

—  Не успеешь, — доверительно ответил он и добавил: —Умрешь от смеха раньше.

—  Лучше так, — хмыкнула я, — чем от проклятия мисс Кренг.

За окном снова валил снег, в коридорах замка бродили сквозняки, но здесь, в библиотеке, было тепло и уютно. Возможно, дело было даже не треске поленьев в камине, не в мягком свете, льющимся из высоких окон, и даже не в запахе книг повсюду — мой любимый запах, я мечтала о духах с таким ароматом. Возможно, дело было в самом Джастине. Рядом с ним мне всегда становилось теплее. Его шутки скрашивали серые (такие же серые, как мои волосы) учебные будни. Он был моим личным солнышком.

Мы подружились с первого дня в академии. Попросту оказались партнерами по лабораторной работе на алхимии, а затем разговорились после нее.

—  Джастин!

К нам, непривычно робко, подошла Беатрис. Мы с ней были знакомы лишь шапочно, но я помнила ее имя благодаря двум вещам: ее ярко-желтым, соломенным волосам, и интересу к моему Джастину.

Ну то есть не моему, конечно, но…

—  Да?

Он поднял голову от книги, разложенной у него на коленях. Вставать при этом не стал, поэтому Беатрис как будто нависла над ним. На ее миловидном личике проступило смущение, смешанное с решимостью.

—  Пойдешь со мной Зимний бал? — в лоб спросила она.

У меня перехватило дыхание. На этот вечер у нас с Джасом уже были планы: мы собирались выбраться на прогулку в город, побродить по ярмарке, а затем завалиться ко мне в комнату в общаге и играть в настольную игру до ночи. План казался идеальным, но когда на чаше весов глупый вечер с подругой или возможность стать парой одной из самых красивых девушек Академии…

—  Извини, не смогу, — спокойно ответил Джастин. — У меня уже есть дела на этот день.

Беатрис досадливо мотнула головой и, развернувшись, быстро ушла. Возле дверей ее уже поджидали подружки. До нас донесся шепот: « Он что-о-о?!»

Только тогда я заметила, что все это время не дышала. Вздох дался с трудом, будто после долгого времени под водой.

—  Ты можешь пойти с ней, — великодушно предложила я. Очень хотелось прикусить себе язык. —– Я все понимаю, правда. Джас посмотрел на меня долгим взглядом, а затем пожал плечами.

—  Ненавижу балы. Скука смертная!

Меня окатило облегчением. Как же хорошо, что мы с Джасом так похожи!

Позже, покидая библиотеку, мы одновременно взялись за ручки дверей и застыли на пороге, столкнувшись головами.

—  О, смотри-ка, — сказал кто-то. — Они же стоят прямо под санталой!

Мы с Джасом застыли. С приближением даты зимнего бала над дверьми все чаще появлялись традиционные для этого праздника украшения - санталовые плетеные веночки. Красные ягоды