Северный замок от мужа в подарок - Зозо Кат

– Я… не могу читать, – ответила ему, так и не узнав ни одного символа.

– Хм… – протянул демон, проведя указательным пальцем по своему подбородку. – Ясно. В таком случае почему бы нам не приступить к обучению? Плохо быть безграмотной принцессой, верно?

И после этих слов мы с ним стали проводить ещё больше времени вместе, но только теперь демон целенаправленно занимался моими знаниями и навыками. Самое удивительное, что мне достаточно было всего один или два раза показать, чтобы всё сразу запомнить. Ощущения были такими, словно я когда-то это уже знала, просто успела забыть. А тут увидела, повторила, и воспоминания стали ярче.

Демон обучал меня не только грамматике, но и этикету, делопроизводству, бухгалтерии, географии, устройству мира, истории и даже бальным танцам. Он уверял, что другим лучше не знать, что я ненастоящая принцесса. Пусть все считают меня именно той злобной Жаклин, какой её запомнило всё королевство. Ведь в ином случае его план мог не сработать.

– И что же это за план такой, в котором я должна быть той сумасшедшей? – спросила у демона, на что тот аккуратно кончиком пальца приподнял мой подбородок, а после провёл ладонью по спине, заставляя выпрямить осанку.

– Не «сумасшедшей», а «благородной», – уточнил он. – Принцесса не должна опускать голову перед своей прислугой и теми, кто ниже её по статусу. Единственный, кто может заставить её склониться, – это король. Соблюдение этикета – это основа основ в мире аристократии. Если ты хочешь, чтобы с тобой считались, то необходимо соблюдать правила и карать тех, кто эти правила не соблюдает.

– Соблюдать правила? – переспросила я, после чего устало вздохнула. – А смысл, если каждый второй видит во мне проклятую ведьму? Они и отправили меня сюда с одной лишь целью – убить.

– Верно, – согласился демон, вновь заставив приподнять подбородок так, чтобы я с неким высокомерием взирала на него. – Но ты выжила. А это значит, что они просчитались и проиграли. Теперь ход за нами.

– Как скажешь, – согласилась с ним. – Кстати, может быть, стоит себе придумать какое-нибудь имя? Раз ты притворяешься моим единственным слугой, то я ведь должна как-то к тебе обращаться перед другими?

– Мне без разницы, – отмахнулся монстр. – Можешь обращаться ко мне «Эй ты!» или «Слуга». Имя стало скорее бременем, нежели ценностью.

– Я так не могу, – отрицательно покачала головой. – Если тебе действительно всё равно, то я сама подберу тебе имя. Не против?

Взгляд демона на несколько секунд растерянно замер на мне. Он словно не ожидал подобного поворота событий и просто не знал, как реагировать.

– А… Ну… Как тебе будет угодно, – ответил он с легкой неуверенностью.

– Хорошо, – согласно кивнула. – Мне нужно немного времени, чтобы придумать тебе имя. Позже его сообщу тебе.

– Что ж… – вздохнул демон, слегка улыбнувшись. – Может быть, тогда вернёмся к занятиям? – в зале, в котором мы находились, неожиданно зазвучала мягкая и мелодичная музыка, которую обычно исполняют на балах. – Ваше Высочество, не окажете ли вы мне честь потанцевать со мной? – спросил он, поклонившись и протянув мне правую ладонь.

– С удовольствием, – ответила я, медленно и элегантно взяв его за руку.

Танцевать с ним также было одно удовольствие. Я боялась, что буду наступать на ногу своему напарнику каждую вторую секунду, но нет. Либо моё тело само по себе помнит нужные движения, либо и в самом деле многое зависит от того, кто именно ведёт в танце.

Сколько бы ни разучивали движения, я ни разу не оступилась. Демон только тихо нашёптывал и подсказывал, как лучше поступить и на что следует обратить внимание. Но, смотря на его счастливую улыбку, можно с уверенностью сказать, что он, ко всему прочему, испытывал удовольствие от танцев.

Что, в принципе, неудивительно, учитывая, сколько времени он провёл в заточении.

– И как только с ума не сошёл? – случайно озвучила я свои мысли. – Ой… Я случайно.

– Что-то интересует? – спросил демон, не сбивая ритм танца. – Спрашивай. Я не кусаюсь. Во всяком случае, сейчас.

– Просто, – задумчиво поджала губы, но после секундного молчания всё же спросила: – Ты столько времени провёл один, взаперти, в темноте, без возможности двигаться… Как ты сохранил рассудок и не сошёл с ума?

– Ох, какой вопрос! – усмехнулся он, после чего спокойно произнёс: – Ну, начнём с того, что я не человек. Я совершенно иное существо. И мой разум отличается от человеческого разума. Меня не так просто сломить, ранить или же убить. Однако и у меня нет гарантий, что я всё-таки не сошёл с ума, принцесса, – улыбка исчезла с лица демона. Глаза мужчины мгновенно начали чернеть, как и кожа вокруг них, словно магия облика начала слабеть. – Если бы вы только знали, как долго я мечтал о смерти… Но не мог даже пальцем пошевелить. Семья Валентайм позаботилась о том, чтобы я вечность провёл в мучениях. В принципе… – мрак на лице вновь исчез, демонстрируя идеальное и прекрасное лицо юноши. – Если бы не наша встреча, боюсь представить, сколько ещё времени я бы там находился.

– Ты сказал, что хочешь отомстить семье Валентайм, – припомнила я. – Но кому именно? Наследникам королевской семьи? Ведь тех, кто тебя заковал, уже давно нет в живых. Люди так долго не живут.

От моего вопроса демон неожиданно тихо засмеялся. Он даже наш танец прервал, так как его тело дрожало от непрерывного смеха. Но я не сразу поняла, что именно его рассмешило в моём вопросе.

– Королевская семья… Королевская семья!.. – повторял он, обхватив руками живот, но в какой-то момент резко выпрямился, запрокинув голову назад и посмотрев на высокий потолок зала. – Да если бы не я, то этой «королевской семьи» в принципе никогда бы не существовало. Они бы и закончили свою жизнь, как самые жалкие фермеры! Я знал с самого начала, что мир людей опасен, но любопытство опьянило меня и затуманило разум. И будь проклят тот день, когда я встретил Ивон… Она… Она… Я был готов сделать и дать ей всё, чего бы она ни пожелала… Готов был подарить весь мир! Всё: свою силу, своё сердце, всего себя. Но ей всегда было мало. Всегда было мало…

– Ивон?.. – повторила незнакомое для меня имя. – Ты был влюблён в ту девушку?

Алый взгляд демона мгновенно посмотрел в мою сторону, словно он пытался проверить, представляю ли я для него угрозу? Он словно сознанием погрузился слишком глубоко в мысли и теперь не видел, кто свой,