Золушка по-драконьи, или Это не мои тапки, милорд! - Наталья Самсонова

– Это не Вильхей, – тоскливо проговорил мой хиэ. – Представляю, какой переполох сейчас во дворце Его Величества.

– А? – Я оторвалась от омлета.

– А-а-а-а-а-о-о-о-о, – вопль соседки, вышедшей на балкон, вторил моему удивлению.

– Я закрою окно, если ты не против, – поморщилась я и встала из-за стола.

Вообще, мы с Фантиком страшно любили проветривать наше крохотное жилище. Увы, дом был старым, и в нем скапливался странный, не слишком приятный запах. А под окнами цвели розы, что существенно улучшало климат в квартире.

Но, к сожалению, мисс Дастин тоже любила проветривать окна. И петь. Так что зачастую нам не удавалось спокойно позавтракать.

– Наверное, со следующей зарплаты стоит сходить в лавку мистера Бингли. Может, он что-нибудь нам посоветует.

– Вряд ли, – вздохнул мой хиэ, – сильно сомневаюсь, что невесте лорда ло-Арндейл будут платить зарплату.

– Что?

Я с ужасом посмотрела на закорюку, потом на Фантика, а потом снова на закорюку:

– Что?! Так, ну-ка, уходи. Кыш! Ты мне не нужна.

Фантик совершенно по-человечьи подпер морду лапкой.

– Это так не работает.

– Но я же не очарована Эгертом, – возмутилась я. – И даже немного обижена: они пытались меня убить!

– Поймать, – поправил меня кот. – Серо-дымные полосы – это связка двух заклятий: связывающего и обездвиживающего. Алый – вот цвет смерти. Для людей, конечно же.

Быть может, в другой день я бы и порадовалась известию, что начальник не пытался убить меня при первой встрече. Вот только…

– Мы же только-только жить начали, – прошептала я. – Зачем?!

Недоеденный омлет отправился в помойку, а я вернулась в постель. В поход по лавкам идти уже не хотелось. Как и готовить праздничный ужин. Мне, если честно, вообще ничего не хотелось.

Я дитя прогресса. Мне до сих пор странно видеть кареты, запряженные лошадьми. Или эти смешные машины с огромными колесами: Ло-Риэ разивается, но не весь! И Озерный Край – это страшнейшая глушь, отрицающая любой прогресс. Жизнь там – испытание даже для мужчины, но для женщины… О-о-о, для женщины это смертный приговор.

Полдня я пролежала в постели. Утонув в жалости к себе, я упоенно шмыгала носом и желала семейству ло-Арндейл всяческих благ. Фантик все это время был рядом. Он не спорил, не подсказывал и не искал хорошее в сложившейся ситуации. Мой хиэ просто был рядом, и это успокаивало.

– Ладно, – я села на постели, – у меня уже голова болит от страданий. Кто хоть мне достался-то?

– Ритуал проводили для первого принца, – хмыкнул Фантик, – но магии глубоко наплевать на то, что решением короля первый стал третьим, третий вторым, а второй – первым.

– Чего? – запуталась я.

– Эгерт ло-Арндейл был наследником, – принялся объяснять Фантик. – Но затем что-то произошло, и юноша поседел за одну ночь. Причем это не обычная седина, которую с легкостью уберет любой маг-целитель. Это больше похоже на последствие магического истощения.

– Но разве он не должен был потерять силу? – нахмурилась я. – Не то чтобы мои познания в теории магии были как-то особенно глубоки, но к экзамену я все же готовлюсь.

– Должен был, – согласился хиэ. – Но не потерял. Зато перестал быть наследником, а значит, он точно нездоров. Но! Но магия связала тебя с ним.

– Увечному принцу досталась проблемная попаданка. – Я поежилась. – И когда мы должны во всем сознаться?

– Никогда, – клыкасто улыбнулся Фантик. – Видишь ли, закон обязывает мужчину принять свою истинную половинку. Женщины же пока ничем никому не обязаны. Но стоит заранее придумать уважительную причину, по которой ты скрывалась.

– На тот случай, если он все-таки поймет? – нахмурилась я.

– Не «если», – покачал головой хиэ, – такие вещи долго скрывать не получится. Но! Но, возможно, мы сможем что-нибудь о нем вынюхать. Какой-нибудь грязный секрет.

–Добрым словом и шантажом можно добиться куда большего, чем просто добрым словом, – согласилась я.

Жизнь в очередной раз круто изменила свое направление, но… Но с этим можно было работать.

«Я не одна, – покосившись на Фантика, подумала я. – А значит, все образуется».

Колупнув ногтем раздражающую закорюку, я с сожалением подумала, что, возможно, нам стоило выбрать другой день для воззвания к Ло-Риэ. Тогда парой Эгерту была бы какая-нибудь другая несчаст… Счастливая дурочка.

А хотя стоп.

– Почему ты решил, что это знак Эгерта? – нахмурилась я, поворачивая руку к хиэ.

Печально вздохнув, Фантик очень укоризненно на меня посмотрел:

– Ты же утверждала, что владеешь тремя языками родного мира.

– Это вот вообще не английский, – возмутилась я. – И не французский!

– Да, – согласился хиэ. – Но разве богиня не одарила тебя дополнительными языками? Эти цифры тебе ни о чем не говорят?

– Так цифры-то у нас одинаковые на всех языках, – возмутилась я. – Ну нет, не совсем, есть нюансы, но все же…

– Присмотрись, – посоветовал хиэ.

Я честно попыталась. Но закорюка оставалась абсолютно нечитаемой. Нет, то, что метка принадлежит ло-Арндейлу, было ясно как белый свет – чисто по времени проявления.

– Это – единица, поверх которой нарисовали тройку, – сдался хиэ. – А кто еще в семье ло-Арндейл может подойти под такое описание?

– Хм-м, – я посмотрела на хиэ, – но если я его пара, то почему метка не проявилась сразу?

– Потому что ты не была родной этому миру, – пожал плечами кот. – Боги ревностно следят за своей паствой. Еще не хватало, чтобы истинные начали друг за другом из мира в мир шататься. Тем более что это лишь шанс. Вот именно сейчас вы идеально друг другу подходите. Но кто знает, может, ты обрушишь его башню из кофейных чашек – и все, наваждение рассеется.

– Кста-ати, – загорелась я, – можно же пойти путем вредительства!

– Ты хочешь навредить третьему принцу Ло-Риэ, главе Департамента Дознавателей? – с интересом уточнил мой хиэ. – На данный момент он входит в десятку сильнейших боевых магов.

– А купол отвлечения внимания не заметил, – буркнула я.

– Или не стал вмешиваться, – вздохнул Фантик. – Магистр Демьяни пользуется абсолютным доверием Его Величества Редгарда Седьмого. Остальным приходится соответствовать.

Посмотрев на часы, я решительно поднялась на ноги. День еще не был полностью потерян, а значит, предстояло пойти и насладиться свободой! И заглянуть в лавку «Мисс Ксантирас и пуговички»: я решила сплести себе что-то вроде браслета.

Учитывая, что метка ограничилась легким покалыванием, я могу честно соврать, что просто ничего не заметила, а любимый браслет не снимаю даже в душе.

На самом деле нам с Фантиком все равно придется рассказать о проведенном ритуале. По-хорошему, мы должны были делать это в храме, в присутствии целителей. Но тогда всем были бы видны алые всполохи моей ауры. А я, как уже говорила, совершенно не хочу украсить собой чью-то сокровищницу!

Лавочница