Крик тишины - Дакота Уиллинк

Его внезапно агрессивная вспышка застает меня врасплох, но я знаю — он прав. Неважно, что я ничего не сделала и что это был невинный разговор. Внутри меня всё равно разрастается чувство вины. Дело не в словах, а в том, что я почувствовала. Пусть даже всего на мгновение.

Итан, мужчина, которого я люблю всем сердцем, смотрит на меня с обвинением в глазах, и по телу прокатывается волна стыда. Это мой промах. Я должна всё исправить.

— Я просто вышла подышать воздухом, Итан. Прости. Честно, я даже не знаю, как его зовут. Это было просто… ай! — вскрикиваю и опускаю взгляд на его руку, сжимающую мою. Он так сильно сдавливает пальцы, что я уверена — останется синяк. — Больно! Отпусти …

— Нет, — резко перебивает он. Его голос режет, как нож.

Я знаю, что это за тон. Уже слышала его. Когда я рассказывала незнакомцу, что мои родители не ладили, я преуменьшила. Мне было всего пять, когда отец ушел насовсем. Но одну вещь я никогда не забуду — нестабильный, безумный взгляд человека, способного причинить боль.

И сейчас я вижу тот же взгляд у моего мужа. Первым порывом было — бежать. Но так же быстро, как этот жуткий взгляд появился, он и исчез. Будто мне померещилось.

— Такого больше не повторится. Обещаю, — шепчу я.

— Хорошо. Больше никаких ссор.

Он отпускает мою руку и нежно касается пальцами щеки. Проводит рукой к уху и хмурится.

— У тебя нет серьги.

— Да? — машинально дотрагиваюсь до ушей и оглядываюсь по полу. Ничего. Затем смотрю в сторону коридора, ведущего во внутренний двор. — Наверное, потеряла снаружи.

Глаза Итана темнеют, по спине пробегает холодок.

— Неважно, Джиа. Это всего лишь бижутерия. Забудь. Нам нужно вернуться на вечеринку. Это неуважительно по отношению к гостям.

Отгоняя остатки тревоги, позволяю ему взять меня за руку и повести обратно в зал.

Глава 4

Дерек

Я почти не спал прошлой ночью — всё время провел, переживая о заключении договора по поводу дела всей моей жизни. Тяжесть, которую ощущаю сейчас — непривычное явление для меня, так как меня нельзя назвать тревожным человеком. Где-то читал, что управление малым бизнесом — одно из самых стрессовых занятий, которым может заниматься человек. Только вот никто не говорил, что стресс начнется еще до того, как бизнес сдвинется с мертвой точки. Чувствую себя измотанным, на взводе и взволнованным одновременно.

Следовало лечь спать несколько часов назад, но беспокойная энергия в теле подтолкнула меня на прогулку по гостиничному двору. Я и представить не мог, что встречу там очаровательную сбежавшую невесту, которая заставит меня ощутить всё то, что я вообще не должен чувствовать по отношению к только что вышедшей замуж женщине. Теперь всё то напряжение, что я чувствовал ранее, больше походило на волнение — такое же, как перед выходом на ринг против устрашающего противника. Уснуть в ближайшее время не получится — это точно.

Расхаживаю по теперь уже пустому и тихому двору, размышляя о разговоре с таинственной девушкой. Мне следовало бы думать о контракте, который только что подписал с моим молчаливым партнером, Райдером Мэлоуном. Райдер верит в меня и в мое видение «The Mill»[15] — современного фитнес-центра в самом сердце Куинса, Нью-Йорк. Он вложил немалые деньги в этот проект, и я обязан полностью посвятить себя новому делу. Позволить себе отвлечься на женщину, даже если это был недолгий разговор, было последним, что я должен был делать, когда на карту было поставлено так много.

Но всё же… Эта беседа напомнила о том, что рядом со мной нет никого, с кем я мог бы разделить один из самых волнующих и важных моментов в жизни. Я не хотел, чтобы наш разговор заканчивался. В ней была искра, внутренняя сила, скрытая под поверхностью. Несмотря на мое поддразнивание — «содержанка» — я сразу понял, что она не такая. В ней было гораздо больше.

Ее голос — гладкий, как шелк, с какой-то неприкрытой наивной искренностью — еще долго будет звучать в моей памяти. Поразительные черты лица представляли собой сочетание силы и утонченности: высокие скулы, прямой нос, полные губы цвета розовых роз на закате.

А ее тело…

Господи, помилуй. Невозможно было не заметить соблазнительные изгибы, подчеркивающие ее хрупкую фигурку, скрытую под слоями белого атласа и кружева. Полная грудь приковывала взгляд над глубоким вырезом платья, заставляя мечтать приблизиться к ней, коснуться губами шеи и вытащить из волос все шпильки, удерживающие великолепные светлые волосы. Тонкая талия, плавно переходящая в округлые бедра, — воплощение женственности.

Когда наши тела повернулись друг к другу, это было похоже на столкновение магнитов — словно сила притяжения сработала мгновенно. Все звуки ночи исчезли, и на мгновение показалось, что во всем мире остались только мы двое. Мы едва успели осознать напряжение, витавшее между нами, как реальность обрушилась на нас с силой грузового поезда.

Она принадлежит другому мужчине — факт, который стал совершенно очевиден в ту минуту, когда он появился, собственнически обняв ее за талию.

Я никогда не уклонялся от вызова, но она — тот вызов, с которым мне не под силу справиться. Существуют неписаные правила — не посягай на чужую жену, — принципы, которые я всегда уважал и соблюдал. Но по какой-то причине сейчас они будто перестают существовать. Никогда в жизни не испытывал такой зависти к другому мужчине.

Что в ней такого особенного? Я едва ее знаю. Черт, даже имени ее не знаю.

Блеск у ножки скамейки, на которой я сидел, привлекает внимание. Наклоняюсь, чтобы посмотреть, и понимаю — это сережка. Поднимаю ее и кручу между пальцами, сразу узнавая серьгу той самой очаровательной невесты, которая одним своим взглядом заставила сердце сбиться с ритма. Серьга сверкает, как бриллиант, ловя свет под разными углами в тусклом освещении. Уже второй раз за эту ночь я вспоминаю слова моей сестры Изабеллы:

«Ты найдешь девушку, которая тебе подойдет, младший брат. Твой алмаз в грубой огранке где-то там — возможно, именно в том месте, где ты меньше всего ожидаешь.»

Когда жизнь закручивалась в водовороте событий, я всегда мог рассчитывать на поддержку сестры. Она была моей опорой, якорем в