По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 1 - Ольга Камышинская

– Ну, это скорее говорит о том, что она умная девочка. А ты просто не всё про неё знаешь. – с ехидцей в голосе сказал Гость. – Ты себе не представляешь, что может храниться в шкатулке под названием «женские секреты». Я один раз сунулся и зарекся… Ну их к хортам! Там причинно-следственную связь отследить невозможно, а они это называют… как же его… – пощелкал пальцами Гость. – А! Вспомнил! Женская логика…

Вальтер расхохотался.

– У тебя пять дочерей, и ты до сих пор не разобрался во всем этом, куда уж мне с одной!

– Не скромничай, тебе и с одной много досталось… Я помню, когда Иса принесла мне новорожденную Вивьен, ей и дня не было… Хотела узнать, какие родовые способности унаследовала дочь от неё, какие от тебя…

– А ты?

– Я? А что я? Ответил, что младенец чист, как слеза, и что Исе очень повезло, сможет слепить из дочери всё что угодно, как из куска воска… И она без сожаления отдала дочь тебе. Как говорится, одной стрелой двух ворон подстрелила: и желание твое выполнила, и от «пустышки» избавилась.

– Ты обманул её?

– Нет, конечно, – покачал головой Гость, – любой младенец, кем бы ни были его родители, рождается «чистым листом», и тут я не соврал. Приди Иса ко мне с Вивьен спустя хотя бы полгода после рождения, я бы уже не смог так ответить. А ты принял дочь, не интересуясь её одаренностью и силой. Тебя тогда больше волновало, как бы её случайно не уронить, и где найти хорошую кормилицу.

Вальтер нахмурился.

– Иса могла не отдать мне Вивьен? Ты раньше не говорил…

– Могла, могла… Она и к Гае ходила, чтобы узнать будущее дочери. Та ей ничего не сказала и Иса расценила это как дурной знак. М-да… Так что вряд ли твою красавицу по расчетливости кто-нибудь за пояс заткнет. Кстати, она много позже пыталась вернуть дочь, постоянно жаловалась мне на тебя. Мол, везде таскаешь Вивьен за собой, не следишь, плохо воспитываешь, а она знает, как лучше. Наслушался всякого.

– Не поверил?

– Да что я свою дочь, что ли, не знаю? Она и сейчас, наверняка, какие-нибудь козни строит, чтобы Вивьен к рукам прибрать.

– Зачем? Вивьен взрослая, ей не так просто манипулировать.

– Не стоит недооценивать Ису. Найти того, кем можно помыкать, управлять и командовать для неё сплошное удовольствие. С тобой-то у неё не вышло. Мне иногда кажется, огонь, что зажегся между вами, возник не благодаря чему-то, а вопреки всему. Вашим характерам, обстоятельствам, желаниям, целям. Тем, что ты не поддавался её капризам…

– Иса спасла мне жизнь. – напомнил Вальтер.

– Да, этого у нее не отнять. – довольно хмыкнул Гость. – При всём тщеславии и себялюбии она умеет и спасать, и возвращать жажду к жизни. Порой это перевешивает остальные ее недостатки. Меня самого это выручало не раз. Помню, настроение паршивое, все из рук валится, а придет Иса, расскажет про очередную свою затею или выходку, сначала за голову хватаешься, после смеешься, а потом бросаешь хандру и идешь все исправлять. Иначе, если Гая узнает, такое устроит, что мало никому не покажется.

При упоминании имени Гаи Гость снова помрачнел.

– Не переживай, вернется…

– Пусть только попробует не вернуться, разнесу к хортам архотовым всё, что можно и нельзя!..

Дело шло к полуночи, когда, проводив Гостя, Вальтер вышел из кабинета.

– Доброй ночи, пап!

Вивьен прошла по коридору мимо него в сторону своих покоев. Вальтеру показалось, что за ней потянулся шлейф из смеси запахов вишни и шоколада.

– Вивьен!

– Да? – остановилась и обернулась.

В руках она держала старинный фолиант, который прижимала к груди.

– Ты сменила духи?

– Нет. Я последнее время ничем не пользуюсь.

Вальтер задумчиво разглядывал дочь.

– А что это у тебя?

– Это? – Вивьен чуть отстранила фолиант от себя. – Книга Верховной ведьмы Дархаи. Ты привез мне ее в прошлом году из экспедиции, помнишь?

– Кажется, припоминаю… Пригодилась?

– Да, очень. Спасибо. Я пойду?

– Ступай. Спокойной ночи.

– И тебе.

Вальтер постоял немного, глядя вслед дочери и размышляя, потом улыбнулся и отправился спать.

В конце концов, его просили ни во что не вмешиваться, вот пусть и разбираются сами.

.

***

– Салея, постой!.. Да за тобой не набегаешься!..

Запыхавшийся Грей Аскан с факультета Темной магии догнал Сали у крыльца девичьего общежития.

– Да постой же ты!.. – он схватил ее за локоть и развернул к себе.

С того дня, как исчез Мейдан, прошло почти полгода, и за это время у Сали не случилось ни одной интрижки. Как-то не складывалось ни с кем. И не то чтобы не было претендентов на её внимание и благосклонность. Просто ей не нравился никто. Ухаживали многие, но сдавались после двух-трех седмиц безуспешных попыток привлечь внимание своенравной красавицы.

Грей Аскан оказался самым упертым из всех и к тому же с факультета Темной магии.

Эти ребята, – аристократичные до мозга костей отпрыски древних магических родов, – редко снисходили до ведьм, – не по статусу! – предпочитая девчонок с факультета Артефактологии.

– Я кричу тебе, кричу…А ты словно не слышишь.

– Задумалась.

– Надеюсь, обо мне. – широко улыбнулся парень.

В ответ взгляд зеленых глаз уколол сосновыми иголками, а в черных зрачках в одно мгновение вскинулось и померкло ведьминское пламя.

– Ух ты! – завороженно уставился на неё Грей, нисколько не смутившись. – Ну и взгляд! Таким можно костер зажечь!

– Можно, – холодно отозвалась Сали и высвободила локоть из руки Грея, – огонь – моя стихия. Дай пройти.

– Погуляем сегодня вечером в городе? – не унимался парень. – Я знаю несколько уютных местечек, тебе понравится.

– Нет.

– Опять нет? Вчера – нет, на прошлой седмице – нет, я же и заставить могу…

– Салея Ош находится под покровительством Великокняжеской семьи Валории, Грей Аскан, и я бы искренне никому не советовала угрожать ей или принуждать к чему-либо.

Даже Сали вздрогнула от неожиданности.

Вивьен появилась у них за спинами, словно из воздуха соткалась. Грей Аскан не сильно стушевался, но отступил на шаг от рыжей ведьмы.

– Княжна. – склонил он голову в приветствии. – Прошу прощения, не заметил вас.

– В Академии не принято обращение по титулам, разве вы не знаете? – язвительно обронила Вивьен.

Грей знал.

И Младшую Княжну тоже знал. В силу положения семьи ему приходилось бывать в княжеском дворце, и Младшей Княжне он был представлен давно.

– Простите, леди Вивьен… Красота вашей подруги затмила мой разум и…

– Довольно, – властно и раздраженно оборвала его Вивьен, – кажется, вы куда-то спешили.

Грей повернулся к Сали:

– Еще раз прошу прощения, Салея, надеюсь, мы еще