Принцесса - Джуд Деверо

— Да ничего ты не понимаешь! — взорвался Джей-Ти. — Ты не знаешь, что это такое, когда ты нужен, когда ты необходим. Я нужен этой стране и… — он умолк и перевел дыхание, — и мне нужна Ланкония… и Ария.

Он пошел прочь из комнаты.

— Куда ты? — спросил вдогонку Адам.

— Домой, — крикнул в ответ Джей-Ти. — Домой, к моей жене. Они могут не дать мне стать королем, но я буду бороться! Это мое право — бороться.

Адам засмеялся и довольно откинулся в своем кресле.

Ария обернулась и увидела Джей-Ти, стоявшего на краю подиума.

Гнев захлестнул ее с такой силой, что она едва могла говорить, но она продолжала читать с дрожью в голосе.

Он подошел к трибуне и сунул свою голову между нею и народом; губы его были почти вплотную к микрофону.

— Народ Ланконии, — сказал он, не обращая внимания на протесты Арии, — я хочу сделать заявление. Несколько недель назад ваша принцесса ездила в Америку. Ее долго не было, и вам сказали, что она болела. Но это не так. Она задержалась там потому, что вышла замуж за меня.

Ария пыталась оттолкнуть его от микрофона, но он не уступал, а толпа начала гудеть в недоверии.

— Я знаю, что я — американец, — продолжал Джей-Ти, — и я знаю, я — не королевской крови, но, если вы захотите, я стану королем.

Толпа была так поражена, что никто не раскрывал рта, пока какой-то мужчина громко не спросил:

— А что скажет принцесса Ария?

— Нет! — взорвалась Ария. — Ты уехал и бросил меня. Я никогда не смогу верить тебе, и как я могу доверить тебе…

Но тут Джей-Ти крепко обнял и поцеловал ее, и толпа начала веселиться.

— Я не могу жить без тебя, — кричал он ей сквозь шум и гам. — И люди попросили меня — значит, тебе не нужно отрекаться. Ты когда-нибудь слышала про «Вобрук шиппинг»?

Она была слишком поражена всем происшедшим, чтобы его понимать, но она машинально ответила:

— Нет. Это что-то корабельное? Джарл, нам не нужны корабли. Нам нужны школы, колодцы и…

Он опять ее поцеловал.

— Да здравствует король Джарл! — орала толпа.

— Принц! — кричала Ария в микрофон. — Принц Джарл, — но ее никто не слушал.

— Пошли, детка, пошли домой, — кричал Джей-Ти. — Я тут прихватил с собой кое-кого из моей семьи. Мы еще устроим в вашей стране настоящий двадцатый век.

Она обвила его руками, позабыв, что она на людях и что она — принцесса.

— В нашей, — сказала она, улыбаясь. — В нашей стране.