Наша цель - Джули Дейс

Убрав сковороду с огня, я поплёлся к дверям.

— Ты как?

— Хорошо… всё хорошо.

— Я могу войти?

— Да, ты видел меня в состоянии похуже тошноты.

Видя её измученный вид, я проклинаю природу, которая делает это с ней. Я обезоружен. Единственный способ не видеть её такой — убрать из рациона продукты, которые меняют цвет её лица.

— Я больше не буду есть бекон.

— Не говори глупостей, это временно, скоро всё наладится.

— Ты в этом уверена?

— Я же не буду беременной вечно. Жарь, я потерплю.

— Сделаю без него.

Вздохнув, я тяну её к себе и прижимаю к груди, поставив подбородок на макушку.

— Что ты будешь завтракать?

— Кофе? — спрашивает Алекс.

— Не угадала. Глазунья.

— Добавь хотя бы помидор, — куксится она.

— Хорошо.

Оставляю её в ванной, и доделываю наш завтрак. К счастью, тошнота прошла, и улыбка вновь появилась на лице Алекс, как и лёгкий румянец. Новый вопрос к Джареду добавлен к списку в моей голове.

— Я довезу тебя, — сообщаю я, подхватив ключи со столешницы.

— Я могу дойти.

— Когда у меня есть возможность провести с тобой лишнюю минуту — именно с тобой я её проведу.

Уголки губ Алекс поднимаются в улыбке, ей взаимностью отвечают мои.

Время с ней пролетает незаметно. Ещё секунду назад я только открыл глаза и увидел её, а сейчас она уже прощается и скрывается за дверью кофейни напротив офиса. С тяжестью на сердце выдыхаю и беру в руки телефон, набрав номер брата. В восемь утра он вряд ли спит, у этого засранца будильник в заднице. Либо он уже на тренировке, либо уходит с тренировки, либо собирается на тренировку.

— Хочешь поболтать по душам? — спрашивает Джаред, приняв звонок практически сразу.

— Смотря, что ты под этим подразумеваешь, мне нужна твоя помощь.

— Приезжай, я дома. Лизи уже ушла на работу, мелкие ещё спят.

— Ни к чему так распинаться, — смеюсь я, — скоро буду.

Сбрасываю вызов и отпускаю тормоз, выезжая на дорогу.

Весь путь занимает двадцать минут езды. Раньше я не так задерживал внимание на районе их проживания, но сейчас поменял своё мнение. Практически каждый дом я рассматриваю с интересом. Парочка объявлений о продаже привлекает интерес, и радует тем, что это на соседней улице от Картеров. С ужасом понимаю, что никогда не говорил об этом с Алекс. Я не знаю, хочет ли она жить в собственном доме или привыкла к квартирам. Логично, что она не будет против дома, ведь прожила в нём всю жизнь, но родительский дом всегда отличается от своего. Возможно, я слишком заморачиваюсь, но угодить Алекс намного приятней.

Паркую машину на подъездной дорожке и захожу в дом, слыша парочку мужских голосов с заднего двора.

Джаред и Крис занимают место в креслах, глаза второго кажутся стеклянными, когда он смотрит на меня. За всё время нашего знакомства, мне не удавалось видеть его в подобном состоянии. Напряжённые плечи, бледное лицо и отсутствие даже намёка на улыбку и пошлость. Это не свойственно ни Джареду, ни Крису. Они очень похожи.

— Ты в порядке? — сразу спрашиваю я, протянув чему ладонь, — что-то с Камиллой?

— Всё в порядке, — выдавливает он, смотря в ноги.

— Выглядишь дерьмово.

— Знаю, — кивает Крис. Закинув голову назад, он закрывает глаза и делает тяжёлый выдох.

Вопросительно смотрю на Джареда, который качает головой. Не так давно по телефону он был в хорошем расположении духа, сейчас на нём нет лица. Хотя, лучше сказать, что оно полностью непроницаемо, с отсутствием всяких эмоций.

— Нужно ехать, — говорит Крис, — через час на работу. Приеду пораньше.

Кивнув на прощанье, он бредёт к дому и скрывается за дверьми, в тишине между нами, слышится, как закрывается входная дверь. Обращаю взгляд к Джареду, который смотрит на детскую площадку.

— Он в норме?

— Не бери в голову, свои проблемы, — отмахивается Джаред, — наладится.

— Ладно.

Брат трёт ладонями лицо и подставляет кулаки под подбородок, расставив локти по коленям. Идею с просьбой о помощи — думаю отложить на потом. Я не вооружённым глазом вижу, что на его голову только что выбросили мусорное ведро собственного дерьма. Крис — его лучший друг, если они не говорят — они чувствуют. Я и сам нашёл поддержку в брате, несмотря на отношения между нами, которые никогда нельзя было назвать закадычными друзьями. Конечно, мы понимали, что есть друг у друга, но не так, как сейчас. Невозможно сравнить дружбу Алекс и Лизи с нашей, это необъяснимо. Мы дружим иначе.

— Как дела? — спрашивает он.

— Лучше, чем было.

— Конечно, ты же скоро станешь папкой, у вас всё нормально?

— Всё хорошо.

Джаред вопросительно смотрит на меня, и я выдыхаю.

— Мне нужна твоя помощь.

— Какая?

— Надо что-то делать с жильём.

— В плане?

— Покупать дом или квартиру. Чувствую себя дерьмово, когда обращаюсь к тебе.

— Я не вижу в этом ничего дерьмового.

— Может быть, дело в гордости. Пошёл бы ты просить у меня помощи?

— Да, я уже это делал.

— Не делал.

— Я просил тебя помочь мне с Лизи, когда всё было дерьмово. Просил защитить её от других, чтобы она принадлежала только мне.

— Это не помощь. Она и сама это сделала. Ты можешь помочь с покупкой?

— Да, позвоню, не вижу проблемы.

— Мне нужна какая-то ипотека. Я не знаю, где она хочет жить.

— В каком плане? Она уже живёт в Нью-Йорке.

— В квартире или в доме. Я хотел сделать сюрприз.

— Ладно, поговорю с Лизи, пусть узнает. У меня другой вопрос. Ты долбанулся?

— Скорей всего.

— Какая нахрен ипотека?

— Я участвовал в парочке игр, это может быть только какой-то частью задатка. Остальное время я без толку протер штаны в бюро.

— Не думал, что там зарабатывают так дерьмово, — смеётся Джаред.

— Да, если ты всего лишь помощник.

— Даже не думай, что ты залезешь в это дерьмо.

— У меня нет выбора, если у тебя не завалялись несколько лишних миллионов. Главное узнать, чего хочет Алекс.

— Лишних не завалялось, но лучше ты будешь должен мне, чем кому-то ещё. Ты хреново знаешь свою невесту.

— Многое изменилось, и её желания тоже. Когда-то она хотела работать на себя, а сейчас вприпрыжку бежит в издательство.