Обреченный трон - Каролайн Пекхам

Это чувство было тем, на что мне нужно опереться, чтобы пережить дни в компании КООТа и времени, проведенного рядом с Лайонелом. На каждую гадость, которую мне пришлось выслушать или стать свидетелем, я найду способ противопоставить ей что-то хорошее. Я найду способ помочь. И однажды мы будем готовы нанести ему ответный удар и свергнуть его с нашего трона.

— Спасибо, Ксавьер, — сказала я, высвобождаясь из его объятий и одаривая его пылкой улыбкой. — Это было именно то, что сегодня мне было нужно.

— Нет проблем, — ответил он, похоже, не понимая, что я имела в виду, но ему и не нужно понимать. Суть в том, что я могу это сделать. Я могу вернуться туда и сыграть эту роль, и никто ничего не заподозрит в моей истинной преданности, пока не станет слишком поздно.

Я направилась к двери, но Ксавьер окликнул меня, остановив прежде, чем я успела открыть дверь.

— Дариус никогда не сдавался, ты ведь знаешь это?»

— Что? — вздохнула я, смесь запутанных эмоций, которые я испытывала к его брату, снова поднялась во мне при одном только упоминании его имени.

— Я просто подумал, что ты должна знать. Все время, пока ты была у отца, он проводил каждую минуту в поисках тебя, сражался с Нимфами, позволял Дарси сжигать его до полусмерти огнем Феникса, только чтобы попытаться избавиться от теней в его теле, чтобы он мог бросить вызов отцу без Клары, способной остановить его. Его сломило то, что он потерял тебя… Так что, думаю, я хочу сказать, что ты должна дать ему шанс исправить ситуацию между вами. Он прошёл через ад и вернулся обратно, потеряв тебя, Тори. Пожалуйста, не дай отцу победить, отдалив тебя от него сейчас.

Мои губы приоткрылись в ответ, но я не знаю, что сказать ему, поэтому я просто кивнула, а затем рассеяла магию, которую применила, пряча нас здесь, и отправилась обратно в Сферу.

Мне предстоит потратить немало времени на то, чтобы понять, кем Дариус является для меня сейчас. И кем он был раньше. Но все, что связано с ним, приводит меня в замешательство: страх и боль смешивались с надеждой и тоской, и я не в силах справиться со всем этим сразу.

Сейчас мне нужно просто пережить эту неделю и отточить свою маску теней, которую я должна была носить. Потому что в пятницу вечером я снова возвращаюсь во дворец, и мне необходимо обмануть самого страшного из всех монстров. Лайонел Акрукс — мой приоритет на данный момент.

Дариус должен подождать.

Ксавьер

Мои первые несколько недель в Зодиаке были чертовски напряженными. Я прошел через Адскую неделю, а вскоре предстояла Расплата, к которой я готовился как проклятый. У меня не было времени расслабиться, и тот факт, что я взял с собой в академию свой Xbox, теперь казался смехотворным. Все свободное время я проводил в полетах со своим новым стадом. И, черт возьми, это было лучшее, что я когда-либо знал. Быть рядом с себе подобными, парить в облаках и чувствовать себя свободным, как чертов орел — это просто невероятно. За исключением того, что мой отец был абсолютным сволочью, заставляя все Ордена держаться порознь, то я бы сказал, что это время проходит идеально.

Мне плевать, что я вкалываю с рассвета до поздней ночи. Меня не волнует, что я измотан, а просыпаться в такую рань по сравнению с теми ленивыми утрами, к которым я привык, просто жестоко. Теперь у меня есть цель. И свобода, которая побуждает меня взять жизнь за яйца, потому что часть меня опасается, что долго это не продлится. У меня всего четыре года в Зодиаке, и кто знает, какую жизнь уготовил мне Отец после окончания школы? Я лишь надеюсь, что дело не зайдет так далеко. Что Дариус, Наследники и близняшки найдут способ уничтожить его, в противном случае нам всем конец.

Было трудно видеться с братьями и сестрами Наследников, но мы справлялись. Все, кроме Эллис, которая, казалось, была обеспокоена нарушением закона больше, чем остальные. Афина, Грейсон, Хэдли и я нашли несколько неиспользуемых пещер на Земной территории, где мы встречались по мере возможности. Афина и Грейсон принесли кучу одеял и кристаллы люмена для освещения, чтобы нам было уютнее, а мы с Хэдли высекли из скалы несколько грубо отесанных стульев с помощью магии земли.

Я сел на одно из них — мы вчетвером предпочитали обедать здесь, а не в Сфере, где КООТы следили за каждым нашим шагом. В последние дни там было немноголюдно, и я подозреваю, что многие другие студенты думают так же. Я надеюсь, что большинство Фейри не подчиняются новому закону отца, но трудно утверждать. Проблема в том, что я не могу понять, кто кому предан. Поэтому стараюсь проводить время только с теми, кому доверяю. И как выяснилось, стоило мне заикнуться о том, что я не одобряю дерьмо своего отца, как эти ребята со мной согласились.

Афина парила в облаке воздуха рядом со сводом пещеры, а Хэдли смотрел на нее в отчаянии. Он снова пытался укусить ее, и я уверен, что ей нравится ускользать от него.

— А что, если ты просто сделаешь это для меня в качестве одолжения? — обратился к ней Хэдли. — Я не буду на тебя охотиться. Просто помоги другу.

— Укуси Грея, если хочешь попробовать Волка, — позвала Афина, повиснув вверх ногами и по спирали пролетев по воздуху к нам.

Хэдли зарычал и подпрыгнул вверх, пытаясь поймать ее за волосы, используя свою силу, чтобы подпрыгнуть выше. Она крутанулась вверх и снова отлетела от него с дразнящим смехом.

— Если ты хочешь укусить меня, тебе придется бороться со мной за это, — сказал Грейсон, лежа на одеяле и выстукивая что-то на своем атласе.

— Ты мне не нужен, —