Путь к сердцу - Аманди Хоуп

Переодевшись мальчишкой, я неслась вприпрыжку по улицам, обгоняя прохожих, перепрыгивая через лужи и радуясь весеннему солнышку. Меня Его Сиятельству не сломить, пусть даже не старается. Представляю лица великосветских лордов, когда они увидят оборванца, явившегося к ним в контору, на законное место труда. Я даже подхихикивала себе под нос, пребывая в полном восторге от придуманной шутки.

На входе в здание, меня вновь попытался остановить охранник, но я оказалась шустрее.

Крикнув: «Я к герцогу! Он меня ждёт!», нырнула под руку нерасторопному стражу и понеслась со всех ног к кабинету.

Распахнув широко дверь, ввалилась в помещение.

— Уф! — выдохнула. — Успел!

Его Сиятельство поднял глаза от бумаг и сосредоточил на мне холодный немигающий взгляд.

— Ты что здесь делаешь? — рыжик пришёл в себя быстрее.

Я нагло уселась на стул и закинула ноги прямо герцогу на стол. Тот и глазом не моргнул, а Аден вскочил на ноги с явным намерением меня выпроводить.

— Я это… — шмыгнула носом для достоверности и заговорила как беспризорник. — Меня Лиса прислала. Вы тут, говорят, сами не справляетесь. Буду Вам помогать!

В немом оцепенении лорды глядели друг на друга круглыми глазами.

Кто бы видел эти лица! На душе так хорошо сделалось! Ха! Не только им меня шокировать.

— А ну, выметайся отсюда, мелочь! — решил озвучить мысли обоих Аден и грозно двинулся на меня.

— Тихо, тихо! — выставила руки в предупреждающем жесте, забрав ноги со стола. — Шо Вы такие нервные! Вдруг шо, сразу руки распускать.

И сняла кепку, рассыпав волосы по плечам. Стараясь сдержать улыбку, посмотрела задорно на мужчин.

Их физиономии опять вытянулись. Как же это тешило моё самолюбие!

— Её надо умыть! — теперь первым в себя пришёл Его Сиятельство, узнав меня раньше друга и поднялся, чтобы осуществить свои угрозы.

— Не надо меня умывать, — возразила с возмущением и отскочила на безопасное расстояние. И оттуда уже продолжила, всё так же корёжа слова:

— А шо Вы хотели? Чтобы я явилась в платье и напомаженная? Шоб весь город узнал, шо Лиса на службе Тайной канцелярии? За кого Вы меня принимаете? Я же не идиотка — так светиться!

Эти двое опять переглянулись. Первым прыснул со смеха герцог, хохотал он в одиночестве недолго, его веселье тут же подхватил рыжик, мне ничего не оставалось, как только рассмеяться вместе с ними.

— Так это я тебя пирожками кормил? — немного успокоившись и вытирая слёзы, спросил Аден.

— Ага! — ответила гордо, закручивая волосы в пучок и пряча опять под кепкой.

— А мы-то думали, что за чистильщик обуви у нас появился…

— Ага! — опять в том же духе подтвердила.

Очень я была довольна собой, провела самих главных стражей, и они теперь об этом знают!

Когда ажиотаж от моего разоблачения прошёл, Его Сиятельство окинул меня с ног до головы придирчивым взглядом и нахмурился.

— Да… ну и вид у тебя! — протянул как-то нехорошо.

— А что с моим видом не так? — даже обиделась. — В стражника не могу одеться, у Вас форма слишком обтягивающая. На мои формы…

И замолчала, поймав явно недобрый взгляд Его Сиятельства.

— Ладно, пока так, а там что-нибудь придумаем. Но таким оборванцем рядом с нами шастать не будешь, — вынес свой приговор герцог.

Пару дней я приходила и, оставаясь в кабинете, занималась лишь бумажной работой. Выяснив, что у меня красивый почерк, герцог усадил меня за переписывание документов.

Лишь на третий день мы, наконец, выбрались на настоящее расследование. На восточной окраине города произошёл ряд дерзких краж, и Его Сиятельство, собрав группу и прихватив меня, отправился на место происшествия.

Сидя в карете напротив главы Тайной канцелярии, гордо смотрела только в окошко, я ему всё ещё не доверяла. Да и он оставался для меня чужим женатым мужчиной.

Я тогда ещё не знала, что с этого дня в моей судьбе произойдёт резкий поворот в совсем ином направлении.

Авантюр и приключений в ней станет ещё больше, появятся новые друзья и новые враги. И тот, кто похитил моё сердце, неизменно будет рядом…

Конец второй книги.

Книга ІІІ. Единство. Глава 1

День выдался на удивление солнечным и тёплым, лишь весенний холодный ветерок напоминал о том, что весна переменчива, словно настроение девицы. Жизнеутверждающе щебетали птички, а где-то вдали им аккомпанементом вторил стук кузнечного молота.

Скоро на деревьях начнут распускаться почки, появится зелёная травка. Больше всего люблю это время года, когда природа оживает. Настроение само спешит вверх к облакам, хочется петь и радоваться жизни.

На место происшествия мы добрались довольно быстро, я только успела задремать под мерный скрип колёс, как карета остановилась, и доблестные стражи стали по одному выпрыгивать на мостовую.

Выбравшись из душного средства передвижения, вдохнула всей грудью свежего воздуха и потянулась, распрямляя мышцы. Его Сиятельство неодобрительно на меня глянул. Какой привередливый, я сейчас, между прочим, беспризорник всего лишь, тут не просто необязательно соблюдать манеры, а это даже противопоказано.

Чтобы добить его, сделала просящие глазки и протянула дерзко:

— Дяденька, табачку не найдётся? — и прищурилась хитро, еле сдерживая готовый вырваться наружу смех.

Он даже в лице переменился, чем добавил мне веселья.

— Ремня тебе хорошего, — быстро нашёлся герцог и, хотя он и сделал вид, что очень серьёзен, я видела, как его глаза зажглись озорным блеском.

Стоявший рядом Аден тоже старался не улыбаться.

— А что я такого сделал? — обратилась к нему, надеясь, что Рыжик поддержит меня в баловстве. — Я, когда вживаюсь в образ…

И развела руками, как бы добавляя: "Ничего не могу с собой поделать!"

Граф таки удержался от смеха, но мне незаметно подмигнул.

Стражники, прибывшие вместе с нами, уже разбрелись кто куда, должно быть, каждый здесь знает свою часть работы и Его Сиятельству не нужно лишний раз объяснять и контролировать.

В очередной раз испытала к нему уважение, не каждому начальнику удаётся так организовать подчинённых, чтобы они без лишних слов и указаний делали своё дело.

— Осмотрись тут! — дал работу и мне Давей. — Если вдруг что придёт на ум, доложишь.

— Угу, — мугукнула я, засунув руки в обширные карманы штанов.

Он закатил глаза к небу в молчаливом протесте и ушёл внутрь здания.

"Сам виноват! — весьма довольная собой подумала я и направилась осматриваться. — А не надо было меня брать на службу. Какой из меня служака? Я могу только каверзы строить, да веселиться! Правда, если серьёзно поразмыслить, работа в Тайной канцелярии пойдёт мне на пользу. Разберусь что у них