Женить короля любой ценой - Виктория Серебрянская

Осмотр был быстрым и удовлетворил целителя. А когда я робко заикнулась про посещение приюта, лекарь мгновенно дал согласие. Правда, заставил пообещать, что по возвращении я буду лежать, не вставая до самого вечера. Я клятвенно пообещала. Вот после ухода целителя и начался дурдом.

Сначала без приглашения заявилась Алисия. Я только собиралась отправить Мисту за завтраком, поэтому, быстро осмотрев строгое, серо-стальное с синим бликом платье аристократки, велела горничной принести еды на двоих. И едва Миста убежала, спросила у леди Меррет напрямую:

— Это же дорожное платье? Куда ты собралась? — У меня внутри что-то екнуло: Эльдан передумал и уже отправляет Алисию в монастырь?

Та удивленно моргнула:

— А мы разве не едем в приют? Мне казалось…

Куколка стушевалась, а я досадливо цыкнула:

— Едем. Пока все королевские гостинцы у меня в комнате не протухли. Но я думала, я сама, с Мистой…

Глаза Алисии от этих слов округлились:

— Одна?! Ты что?! Невеста короля не может отправиться в сиротский приют без сопровождения и охраны!

Я закатила глаза. А потом вдруг осознала…

— Сопровождения? — с подозрением переспросила я. — Охраны? И кто же меня будет сопровождать? Неужели Мисты недостаточно?

— Миста — горничная. Она не может быть компаньонкой, — менторским тоном поведала мне Алисия. Тебя, с твоим статусом невесты короля, могут сопровождать лишь титулованные дамы и девушки.

Я представила этот курятник. И застонала:

— О нет!

Но это было лишь начало.

Завтрак, принесенный для нас Мистой, был простым: булочки, сыр, фрукты, сок, вареные яйца. Мы быстро с ним расправились. И когда уже подчищали последние крошки, в комнате неожиданно открылся портал…

Я предположила, что это Кэт пришла поздравить меня с освобождением от постельного режима. Но из портала вышли… ее дочери. Крошка Мари походила на ванильно-клубничное пирожное в своем розовом платьице с кружевами и рюшками, из-под которых выглядывали кружева панталончиков, белые чулочки и розовые же туфельки. Анна же уже была одета, как взрослая: голубое платье с небольшим вырезом украшено морозной сверкающей вышивкой, в локонах — ленты в тон, само платье длинное, прикрывающие туфли.

— Доброе утро!

Девочки чинно сделали реверанс.

— Доброе… — несколько заторможено отозвалась я. — Чаю?

Анна выпрямилась и улыбнулась:

— Спасибо, леди Полина, но не стоит беспокойства. Мама вчера за ужином говорила, что вы, скорее всего, сегодня утром отправитесь в приют. Мы с сестрой отпросились, чтобы вас сопровождать…

Та-ак!.. Я уже открыла рот, чтобы сказать, что это совершенно лишнее, я справлюсь сама. Но меня опередила Алисия:

— Отлично! — с улыбкой резюмировала она. — Дочери герцога Шалиньяна отлично подходят в вашу свиту, леди Полина!

Я скривилась:

— Не начинай! Мы же нормально общались накоротке! Что на тебя нашло? Какая я тебе леди?

Но Алисия неожиданно оказалась непреклонной:

— Сейчас леди, а потом, после свадьбы, будете «Ваше Величество».

Анна и Мари переглянулись. А меня перекосило слегка:

— Я сейчас психану, снова потеряю контроль над своей магией и закину тебя куда-нибудь… в спальню к Эльдану, например!

Алисия едва заметно вздрогнула, но улыбку на губах сохранила:

— Мне уже не страшно. В спальне Ее Величества королевы-матери побывала, побываю и там. Тем более что Его Величество Эльдан с утра куда-то отлучился. Так что там, кроме лакеев, никого не будет, — ехидно закончила она.

Я только головой покачала. Дурдом продолжался.

Едва я собралась переодеться и причесаться с тем, чтобы все-таки ехать в приют, как в дверь постучали. А когда Миста открыла, в комнату ввалились все оставшиеся на Отборе невесты. В гостиной мгновенно стало так тесно, что нельзя было даже принести хоть один дополнительный стул. А я ошалела окончательно.

Девицы весело щебетали, как птички в весеннем саду, задаривали меня комплиментами. Мол, я вся такая-перетакая. И улыбались так, словно сорвали джекпот в лотерею. И не скажешь, что совсем недавно шипели мне в спину, как образцово-выставочные экземпляры гадюк.

— А что здесь происходит? — не выдержала я, когда одна из бывших прихлебательниц Алисии выхватила у Мисты из рук щетку и оттолкнула саму Алисию так, что та пошатнулась.

Леди Меррет восстановила равновесие и вымученно улыбнулась:

— Утром, перед тем как я пришла