Мошенник - Эль Кеннеди

-Если это тебя хоть немного утешит, в следующем году она уезжает в колледж. Даже Слоан не может видеть все сразу.

Он бросает на меня скептический взгляд, который в некотором роде очарователен. Она вселяет страх смерти в его душу. Я думаю, для этого и существуют старшие сестры.

“Снова говоря о доверии людям...”

Его плечи напрягаются. Фенн точно знает, что я собираюсь сказать, еще до того, как я произношу слова, и с разочарованным вздохом закатывает глаза.

-Дуйся, сколько хочешь, - поддразниваю я.

-Давай не будем портить хороший вечер. Его голос становится грубым. Усталым.

“Мне жаль, но ты не можешь простить меня и все еще держишь обиду на Лоусона”.

“Контрапункт: Да, я могу”.

“Fenn.”

“Я работаю в режиме многозадачности”.

Он заноза в заднице.

“Какое это теперь имеет значение? Мы вместе. Ты тот, кого я хочу. Неужели ты не можешь снять его с крючка?

“Дело не в ревности”, - настаивает он.

-Что потом?

Голос Фенна становится более взволнованным. “ Он предал нашу дружбу. Я бы никогда так с ним не поступил.

“Возможно, не преднамеренно...”

За это я получаю осуждающий взгляд. “ Ты ничем не был обязан мне, Кейс. Мы не были вместе. Но Лоусон был в долгу передо мной. Так что нет, я не могу его простить ”.

“Не то чтобы он преследовал меня”, - возражаю я, борясь внутри себя с чувством вины и разочарованием. “Это просто случилось”.

“Извини, я в это не верю. Лоусон - коварный кусок дерьма. Все, что он делает, направлено на нанесение максимального ущерба. Он может катиться к черту”.

Поведение Фенна резко меняется, и становится ясно, что мы не придем ни к каким компромиссам по этому поводу сегодня вечером, поэтому я оставляю все как есть. Нет смысла портить из-за этого весь вечер. Лучше подождать, пока разум остынет и рана не будет такой свежей.

Мы делаем перерыв в танцах, и Фенн идет принести нам пару напитков, пока я сбегаю в туалет. Когда я подхожу к двойным дверям, Грей Робсон перехватывает меня, неловко улыбаясь. Он похож на кинозвезду в своем черном костюме и с красивым гладко выбритым лицом.

-Кейси. Привет.

-Привет. Я быстро улыбаюсь.

-Я, э-э... Он засовывает руки в карманы брюк. - Ты в последнее время разговаривал с Джаз?

Черт возьми. Джаз сказала мне на этой неделе, что Грей подталкивал ее к официальному свиданию, а она не согласна. Я вроде как сожалею, что познакомил этих двоих. Особенно сейчас, когда я чувствую, как убийственный взгляд Бри буравит меня и Грея. Она стоит за столом с пуншем вместе с Эйнсли, и, хотя она, возможно, не самая яркая девушка в компании, даже Бри знает, когда ее парень замышляет что-то темное.

-Я разговариваю с ней каждый день в школе, - говорю я, прежде чем направиться к выходу. “ Извини, мы можем сделать это позже? Мне нужно в дамскую комнату.

Его низкий, расстроенный голос останавливает меня. “ Не могли бы вы просто сказать ей, чтобы она позвонила мне? Пожалуйста?

В моем ответе нет ни капли сочувствия. - Иди потанцуй со своей девушкой, Грей, - говорю я ему, затем выхожу за дверь.

Я уже на полпути по коридору, когда слышу шаги позади себя. Черт возьми. Я оборачиваюсь, ожидая обнаружить, что Грей последовал за мной.

Но он не Серый.

Я застываю на месте.

-Привет, - говорит Лоусон.

Мое сердцебиение ускоряется, как у гоночного автомобиля, когда он медленно приближается ко мне. Как и Фенн, он может снять костюм так, словно это никого не касается. И я с удивлением замечаю, что он подстриг волосы, светло-каштановые пряди больше не падают на плечи, а завиваются под ушами.

Мы не разговаривали с той ночи в оранжерее. Я не знала, что ему сказать, и, очевидно, он ответил мне тем же, потому что тоже не протянул руку помощи.

-Привет, ” тихо отвечаю я. - Я... эм... как у тебя дела?

“Было здорово”, - растягивает он слова, затем одаривает меня дерзкой улыбкой. “Разве я когда-нибудь бываю кем-то иным?”

Я вижу насквозь твой бесцеремонный ответ. “Ты ужасный лжец, Лоусон”.

Задумчивый блеск появляется в его серых глазах. “ Обычно нет. Только рядом с тобой, Кейси.

Не знаю почему, но при этих словах мой пульс учащается. - Я пыталась поговорить с Фенном от твоего имени, - начинаю я.

“Конечно, ты слышала”. Он тихо смеется. “Но не надо. У него есть полное право презирать меня. Лоусон подходит ближе, его голос понижается. “Я пришел сюда только проверить, как ты. Я даже не писал тебе после той ночи, чтобы узнать, все ли с тобой в порядке. Это было неправильно”.

“Со мной все было в порядке”, - обещаю я ему. “Все еще в порядке”.

Мягкая, грустная улыбка трогает его губы. “ Хорошо. Хорошо. Теперь он отходит от меня. “ Это все, чего я хотел. Еще один шаг назад. “Я рад, что у вас двоих все получилось. Правда.”

-Спасибо, - бормочу я.

-Позаботься о бишопе. Кто-то должен присматривать за ним теперь, когда меня изгнали.

Чувство вины сжимает мне грудь. “Лоусон...”

-Шучу, Трескотт. Просто шутка. Он начинает уходить, затем снова останавливается и поворачивается ко мне лицом. Я ни за что на свете не смогу расшифровать выражение его лица. - Могу я спросить тебя кое о чем?

Я сглатываю. - Конечно.

“Ты и я...” Его щеки слегка впали, как будто он прикусил губу изнутри. “Это было просто ... случайно? В игре не было никаких, э-э, чувств, верно?”

Я колеблюсь. - Никаких чувств в игре, - подтверждаю я.

Лоусон кивает. “Да. Хорошо”. Сожаление мелькает на его лице. “Мы могли бы быть друзьями. Мне жаль, что я все испортил”.

Затем он исчезает за двойными дверями, которые захлопываются за ним.

Он прав. Мы могли бы стать друзьями. Я силой выбрасываю эту печальную мысль из головы и, наконец, к счастью, пользуюсь дамской комнатой.

Когда я выхожу минуту спустя, то натыкаюсь на Лукаса, который выходит из мужского туалета прямо напротив женского.

-Приятно было встретить тебя здесь. На щеках появляются ямочки.

-Необычно, - соглашаюсь я.

Смеясь, мы сходимся в центре зала. Технически, Лукас пришел на танцы с нами, поехал в Баллард с Фенном и Арджи, а я поехала со Слоан, но я почти не видела его с тех пор, как мы приехали сюда.

“Как прошла твоя миссия?” Я