Десять писем - Лия Аструм

поднимаясь из-за стола. – Цель была проникнуть в компанию, и я попросил этого ублюдка познакомить меня с твоим отцом. Общение с тобой сложилось само по себе. – Он поставил пустую чашку в посудомойку и повернулся ко мне. – Как я и говорил, я все ещё твой друг. Если бы это было не так, меня бы здесь не было.

Да уж. После того, как он мне вчера чуть сопли не вытирал, в это вполне можно было поверить.

– Как ты попал в дом? Я запретил охране тебя пускать.

– Мне позвонила Глория. И провела она же. – Он виновато опустил взгляд в пол. – Ты же помнишь, что это я посоветовал тебе её нанять. Она работает на меня. Мне нужен был свой человек в вашем доме, чтобы… – он запнулся, а я крепко стиснул руку в кулак и тут же разжал, испытав тянущую боль от засохшей корки. – Чтобы передавала письма в нужный момент, чтобы следила за Ричардом, чтобы… Я боялся, что он снова будет к ней приставать. Не мог её оставить одну.

Всё, что должен был сделать я, сделал он. Я злился на себя, но был очень благодарен ему. Хотя бы она была не одна.

– Как ты справился с этим? – задал я самый главный вопрос.

– А я не справился, Алекс. Я пошёл на крайние меры. Ошибся по всем фронтам. Ты сильнее, чем я. У тебя всё будет по-другому. Он мёртв. Ты не можешь отомстить, прими это и направь свои силы в другое русло. – Он сделал несколько шагов вперёд и, положив руки на спинку стула, с тревогой заглянул мне в глаза. – Ты же не собираешься отказываться от неё?  Она не виновата, ты же …

– Остановись, – оборвал я его. – За кого ты меня принимаешь?

– Просто уточнил, – облегчённо выдохнув, он плюхнулся обратно на своё место. – Что ты планируешь делать?

Я задумчиво перевёл взгляд в окно. Вся узнанная за последние сутки информация бешеным колесом крутилась у меня в голове, не давая зацепиться ни за что конкретное. Но один кадр, самый важный, мелькал чаще всего, и я схватился за него, как за спасительную соломинку.

Подняв уже более осмысленный взгляд на Элфорда, я твёрдо сказал:

– Спасибо тебе за всё, Нейт. Я знаю, что мне нужно делать.

***

Вивиан.

Я вышла из ванной комнаты, на ходу завязывая узел халата, и, услышав пронзительную трель телефона, быстрым шагом направилась в комнату. Подойдя к письменному столу, я схватила мобильный и, кинув быстрый взгляд в сторону ноутбука, на котором был открыт незаконченный диалог с веб-мастером моего будущего сайта, нажала истерично трясущуюся зелёную трубку.

– Привет, – раздался встревоженный голос Нейта и следом: – Почему не отвечаешь на звонки? Что-то случилось?

Я закатила глаза. Он звонил мне ежедневно, и каждый раз, если его ожидание занимало больше трёх гудков, начинал засыпать меня вопросами.

– Я была в душе и, предугадывая твой вопрос, просто мылась, а не резала вены.

– Очень остроумно.

У него явно разыгралась паранойя на почве событий месячной давности. Первые дни он звонил мне по раз десять на дню. Сейчас, к моему огромному счастью, число звонков существенно сократилось, но не настолько, чтобы убедиться в том, что все его тревоги и опасения прошли полностью.

– Ладно, шутка неудачная. Прости. – Всё-таки он единственный человек, который обо мне беспокоился, и я им очень дорожила. – Как твои дела?

– Через три дня улетаем с Беатрис на Гавайи. Хочу убедиться в том, что всё ещё могу встать на доску.

– Это же здорово! – воскликнула я. После смерти сестры он вообще не притрагивался к серфборду, и то, что он решил снова вписать в свой плотный график любимое хобби было очень огромным шагом вперёд. – Трис тоже будет кататься?

– Дам поплескаться ей на берегу, – насмешливо прокомментировал он, словно с трудом представлял утончённую Трис, покоряющую огромные волны.

Честно говоря, я бы с удовольствием посмотрела на это зрелище. Она вообще не любила активные виды спорта, и в голове сразу нарисовалась картина её забавных барахтаний на мелководье. Я невольно улыбнулась.

– Очень щедро с твоей стороны.

На трубке несколько секунд царило молчание.

– Она скучает по тебе.

Ну, вот, опять.

– Не может поверить, что ты просто исчезла, ничего не сказав. Я устал ей врать. Эван тоже не находит себе места. Подключил там даже какого-то детектива к твоим поискам.

Что?! Я крепче сжала пальцами прохладный корпус телефона.

– У него же не получится? – обеспокоенно спросила я.

– Нет, – ответил Нейт, и меня сразу окатило волной облегчения. Пальцы расслабились.

Ноутбук издал сигнал входящего сообщения, и на экране высветились фотографии предварительных вариантов сайта.

Первые две недели я находилась будто в прострации. Невероятный упадок сил, полная апатия. Я ничего не делала, но уставала так, словно с утра до ночи разгружала ящики с рыбой в старом порту. Вялотекущее состояние изматывало, высасывало жизненные силы до последней капли. Мне не хотелось, но мне пришлось взять себя в руки и начать заниматься хоть чем-то.

Работу по найму я даже не рассматривала, потому что испытывать дополнительный стресс сейчас совсем не входило в мои планы. И идею Нейта – запустить собственный сайт по оказанию услуг дизайна интерьеров, я посчитала очень даже хорошей. Среди многочисленных отзывов я нашла одного парня по имени Томас и написала ему. Мы сразу нашли общий язык и теперь ежедневно переписывались, чтобы сразу по ходу вносить те или иные корректировки.

– Но получится у кое-кого другого.

Моя рука тут же замерла в воздухе, так и не дотронувшись до нужной клавиши. Тяжело сглотнув, я выпрямилась, возвращая всё своё внимание другу.

– Он искал тебя.

Искал. Ну, конечно, чтобы… Стоп. Что?! Искал? В прошедшем времени?

«А что ты хотела? Чтобы он до самой смерти рыл носом землю в поисках твоей тощей задницы? – раздалось такое знакомое ворчание.

После моего переезда мы с ней вообще не могли договориться. Она считала, что я круглая дура, а я… я ничего не считала. Я запрещала Нейту произносить даже его имя. Ему запрещала, а сама думала постоянно. Каждый день. Несколько раз на дню. Внутри все ещё болело, все ещё не отпускало. Я ужасно спала, плохо ела, и, когда несколько дней назад я увидела на весах критическую цифру в сорок восемь килограммов, пришло осознание, что нужно что-то срочно менять. В себе. Но пока не могла до конца понять, что конкретно может спасти мне жизнь.

Я начала заниматься сайтом, стала делать дома растяжку, один раз даже танцевала. Правда, не смогла