Ведьма Долины Роз. Потерянная во времени - Марина Медведева

горел, сраженный огненными стрелами, но ворота оставались закрытыми. Магия надежно укрывала эльфийцев за крепкими стенами. Прошедшая битва была суровой и беспощадной. Груды тел эльфов, людов и троллей вперемешку лежали на рыжем песке, усеянном пятнами запекшейся крови. Солнце нещадно палило на смердящие трупы воинов. Высоко в небе над мертвыми кружили хищные грифы и вороны. Время от времени они камнем бросались вниз, и впивались острыми клювами в гниющую плоть. Пока кто-то из живых не пускал в них смертоносную стрелу.

Айвена, едва почуяв запах мертвичины, сердито сморщилась, закрыла нос рукой. Грегуар и Дориэн переглянулись и сжали рукояти кинжалов. Одна Лорелея упрямо шла вперед, не замечая вони. Они шли, перешагивали через мертвых. Туда, где дымились костры и слышалась ругань и лязг железа. Где были живые.

Когда до лагеря Брэнса оставалось несколько десятков шагов, в песок рядом с ними впилось острое жало стрелы.

—Стой, дальше ни шагу. Кто вы такие? – зычный возглас резанул слух. Лорелея подняла глаза. Впереди среди трупов стоял крепкий, могучий люд, в грязных латах, с кудрявыми рыжими волосами и красным загорелым лицом. В руках он держал лук с натянутой тетивой. Целился прямо в нее.

—Я—Лорелея Розенгардская. Со мной мои друзья люды. Они – маги. Мы слышали, сэр Брэнс набирает магов, чтобы обрушить защиту Шалрейна.

Ее голос звучал громко, визгливо. Она не сводила глаз с рыжего люда. Страха не было. После пережитого в Вороньей Пустоши какой-то люд со стрелами казался досадной помехой, а не угрозой.

—Две девки и два парня. Один с мечом, —хмыкнул рыжий. – Это вы прилетели на драконе? Я слышал, драконы не возят на спине кого ни попадя.

—Этот дракон служит моей семье, —крикнула Лорелея. – Мы прилетели из Златолесья.

—Зачем вам помогать нашей армии? – не унимался рыжий.

—Нам очень нужны деньги. А за колдовство хорошо платят.

Рыжий громко заржал. К нему подошел грузный тролль в грязных штанах и рваной куртке, босой, с мечом в руке.

—Тащи их в лагерь, Орланд, —рыкнул тролль. – Если они врут, мужиков убьем, а с девками развлечемся.

Лорелее послышалось, как Айвена за ее спиной тихо взвизгнула, а Грегуар грязно выругался.

—Идите к тому шатру, —крикнул рыжий и указал пальцем на красный шатер, особняком торчащий посреди лагеря. – Сэр Брэнс разберется, что с вами делать.

Дориэн подошел к Лорелее и взял ее за руку:

—Не бойся. Я чувствую, магия возвращается ко мне. Они и пальцем тебя не тронут.

—С чего ты взял, что я боюсь? – скривилась она. – Здесь полно оружия. Сейчас раздобуду меч и пару кинжалов и тогда мне ни один тролль не страшен.

Вход в шатер преграждали две перекрещенные пики в руках воинов-людов.

— Это маги, —доложил рыжий. – Говорят, могут сразить защиту эльфов.

Пики разомкнулись, и пропустили путников в шатер.

В тесном пространстве шатра было тесно. За столом пировали рыцари-люды, рядом крутились служки. Звенели кубки, гудели, ржали голоса, смачные запахи жареного кабана щекотали ноздри. Лорелея вдруг ощутила зверский голод и жадно уставилась на блюдо с мясом.

—Сэр, это маги, которых вы искали. Среди них одна эльфийская девка, —отчитался рыжий.

Люд во главе стола поднял глаза и надменно уставился на четверку путников:

—Людские маги мне без надобности. Толку от них, как от крысиного помета.

В этот миг один из людов за столом повернулся и его широкое лицо расплылось в улыбке:

—Друзья, вы живы!

Не успела Лорелея узнать крикуна, как сзади послышался крик и Грегуар ломанулся к столу:

—Рик Брэнс, дружище! Это ты!

Толстяк Рик, а это был он, перелез через лавку и бросился обнимать друзей.

—Мессиры погибли. Не все. Мистресса Элена и мессир Артур спаслись через санный путь.