Сердце феникса - Людмила Александровна Королева

– Стоит проверить его теорию, – согласился Картэр. – Нужно отнести кузнецу наши перья и попросить выковать две брони. Мы с Артуром протестируем ее, если она окажется действительно прочной, то сделаем еще.

Тэри и Артур расправили крылья и, поморщившись, выдернули стальные перья, раня себе ладони. Миранда и Силена последовали их примеру и отдали столько же своих перьев. Мужчины отправились к кузнецу, а Маркус в сопровождении фениксов вернулся домой.

Дэрил тренировался с воинами Картэра, чтобы не потерять форму. Южанин стал значительно слабее, что совсем не радовало. Теперь он был как все смертные. Отошел перевести дух и заметил сына в компании девушек. Маркус что-то рассказывал фениксам, а они звонко смеялись. Теперь без искры Дэрил не ощущал сильного физического влечения, как было до этого. Он слышал тихий отголосок сердца, который говорил ему о всепоглощающей, настоящей любви к этой прекрасной девушке. Без дикого желания мужчина немного иначе смотрел на Миранду. Он и раньше не сомневался, что его любовь и искра не имели ничего общего, и не ошибся. Дэрил всей душой любил феникса и теперь без искры остро чувствовал нехватку духовной связи с девушкой. Раньше он легко улавливал ее настрой, сейчас же создавалось ощущение, что лишился частички себя. Не мог прикоснуться, обнять, поцеловать, оставалось только смотреть и любоваться той, которая пленила его сердце много лет назад.

Миранда заметила Дэрила, он стоял в одних штанах с обнаженным торсом и не сводил с нее взгляда. У девушки появилось томление внизу живота. Фениксу хотелось прикоснуться к воину, прижаться к его твердой груди, ощутить жадные поцелуи. Перевела взгляд на крепкие руки и бросило в жар.

– Привет, Дэрил, – ее голос прозвучал ласково.

Южанин посмотрел на любимую и тяжело вздохнул. Почему они такие разные? Он не мог даже поцеловать ее…

– Привет, Миранда, – натянуто улыбнулся. – Как успехи у Картэра?

– Он старается, но все не так просто, – покачала она головой. – Кажется, твой сын нашел способ, как выстоять в бою против бессмертных воинов. Артур и Тэри отправились к кузнецу, чтобы проверить догадку Маркуса, – рассказала она о том, что придумал мальчик.

Дэрил удивленно посмотрел на сына. Гордость переполняла отцовское сердце, и в такие моменты южанину было жаль, что Рамина умерла, так и не узнав, какому чудесному ребенку дала жизнь.

После того, как Дэрил принял душ, они с Мирандой отправились на прогулку. Бродили вдоль парков, посетили центральную площадь, где Дэрил купил красивые золотые кольца. Кузнец поставил на кольцах метки в виде герба семьи Дэрила – «Солнце и Ястреб».

Вернувшись в таверну, Дэрил обратился к Артуру за помощью.

– Я знаю, что мы с тобой не друзья. Не знаю, сколько продлится наше перемирие, но я пришел к тебе с просьбой. Ты милорд и по рангу выше меня, а значит, у тебя есть полномочия провести брачную церемонию. Понимаю, что ни в одной брачной книге не появится запись о нашем с Мирандой союзе, пока не получим благословение короля, и такой брак будет считаться лишь наполовину законным, но я хочу стать ее мужем сейчас, пока еще жив, – проговорил Дэрил на одном дыхании.

– Да, ты прав. Мы не друзья. Я тебе не доверяю. Ведь ты внук Мормонта. Однако ты уступил моему брату крылья, это очень благородно, только поэтому я помогу тебе, – согласился Артур. – Когда провести ритуал?

– Завтра, – ответил Дэрил, на что Артур кивнул.

На следующий день южанин с сыном отправился на тренировку драконов. Воин наблюдал за техникой, за передвижением ног. Крылатые мужчины ловко отбивали удары друг друга, знали слабые стороны противника, пытаясь их использовать.

Когда Артур и Тэри закончили поединок, чтобы отдохнуть, милорд обратился к Дэрилу:

– Твой сын удивительный мальчик, – начал Артур и посмотрел тепло на Маркуса. – Я был у кузнеца. Мы испытали первую броню, которую он выковал. И сплав оказался действительно очень прочным.

Артур подошел к Маркусу и потрепал мальчика по голове. Маркус улыбнулся и гордо выпрямил спину.

– Если наши пути не разойдутся, я мог бы тебя обучить своей технике ведения боя, если конечно, твой отец не будет против, – заявил Артур, а Дэрил вскинул от удивления брови.

– Раскроешь секреты северян моему сыну? – уточнил Дэрил, недоверчиво посмотрев на принца.

– А почему бы и нет? Пока он вырастет, неизвестно, что будет в мире. Может, север и юг перестанут проливать кровь друг друга. Маркус будет знать нюансы как южан, так и северян, уверен, ему пригодится это в жизни, – пожал плечами Артур.

– Я не против. Если Маркус хочет получить новые знания, препятствовать не стану, – уверенно ответил Дэрил.

Силена с тоской и обреченностью смотрела на мужа. Видела, с какой теплотой Артур смотрел на Маркуса, и сердце щемило. Ведь она никогда не сможет подарить ему сына. Фениксы не способны дать жизнь мальчикам. Артур мгновенно уловил эмоции жены и обернулся. Нахмурился и внимательно посмотрел в ее глаза, где отражалась грусть. Артур подошел к Силене и обнял ее.

– Что случилось? Чем вызваны эти эмоции, которые буквально затопили меня? – с беспокойством спросил он, а жена отвела взгляд в сторону.

– Ничего, все в порядке, – вздохнув, ответила она. – Не обращай внимания.

– Так дело не пойдет. У нас не может быть секретов друг от друга, забыла? Я в любом случае узнаю, что ты пытаешься от меня скрыть, – прошептал он.

– Я никогда не подарю тебе сына… Видела, как ты смотрел на мальчика… И осознала, что не сделаю тебя счастливым в полной мере, – проглотив ком в горле, призналась она.

Артур замер. Он еще ни разу не задумывался о детях, как-то не до этого было. Обернулся, посмотрел на то, как Дэрил дурачился с Маркусом. Все-таки повезло южанину, отличный сын у него вырастет. Принц перевел взгляд на жену, обхватил ее лицо ладонями и заставил посмотреть в глаза.

– Милая, не говори глупости. Ты и есть мое счастье. А дети – это всего лишь плоды любви, и не важно, какого они пола, главное, что являются частичками двух любящих сердец. К тому же наши девочки будут фениксами, я их точно так же буду тренировать, как делал бы это, будь у меня сыновья, – уверенно ответил он.

У Силены слезы счастья собрались в глазах. Она всем сердцем любила мужа.

– Девочки? – прошептала она, шмыгнув носом.

– Хочу, чтобы ты подарила мне троих дочерей! Таких же крылатых и огненных, как их мама, – проговорил Артур, с жадностью целуя губы жены.

– Артур, – выдохнула она ему в губы, лихорадочно