Маленький принц - Антуан де Сент-Экзюпери

Каждый день я узнавал что-нибудь новое о его планете, о том,как он ее покинул и как странствовал. Он рассказывал об этом понемножку, когдаприходилось к слову. Так, на третий день я узнал о трагедии с баобабами.

Это тоже вышло из-за барашка. Казалось, Маленьким принцемвдруг овладели тяжкие сомнения, и он спросил:

— Скажи, ведь правда, барашки едят кусты?

— Да, правда.

— Вот хорошо!

Я не понял, почему это так важно, что барашки едят кусты. НоМаленький принц прибавил:

— Значит, они и баобабы тоже едят?

Я возразил, что баобабы — не кусты, а огромные деревья,вышиной с колокольню, и, если даже он приведет целое стадо слонов, им не съестьи одного баобаба.

Услыхав про слонов, Маленький принц засмеялся:

— Их пришлось бы поставить друг на друга…

А потом сказал рассудительно:

— Баобабы сперва, пока не вырастут, бывают совсеммаленькие.

— Это верно. Но зачем твоему барашку есть маленькиебаобабы?

— А как же! — воскликнул он, словно речь шла осамых простых, азбучных истинах.

И пришлось мне поломать голову, пока я додумался, в чем тутдело.

На планете Маленького принца, как на любой другой планете,растут травы полезные и вредные. А значит, есть там хорошие семена хороших,полезных трав и вредные семена дурной, сорной травы. Но ведь семена невидимы.Они спят глубоко под землей, пока одно из них не вздумает проснуться. Тогда онопускает росток; он расправляется и тянется к солнцу, сперва такой милый ибезобидный. Если это будущий редис или розовый куст, пусть его растет наздоровье. Но если это какая-нибудь дурная трава, надо вырвать ее с корнем, кактолько ее узнаешь. И вот на планете Маленького принца есть ужасные, зловредныесемена… это семена баобабов. Почва планеты вся заражена ими. А если баобаб нераспознать вовремя, потом от него уже не избавишься. Он завладеет всейпланетой. Он пронижет ее насквозь своими корнями. И если планета оченьмаленькая, а баобабов много, они разорвут ее на клочки.

— Есть такое твердое правило, — сказал мне позднееМаленький принц. — Встал поутру, умылся, привел себя в порядок — и сразуже приведи в порядок свою планету. Непременно надо каждый день выпалыватьбаобабы, как только их уже можно отличить от розовых кустов: молодые ростки уних почти одинаковые. Это очень скучная работа, но совсем не трудная.

Однажды он посоветовал мне постараться и нарисовать такуюкартинку, чтобы и у нас дети это хорошо поняли.

— Если им когда-нибудь придется путешествовать, —сказал он, — это им пригодится. Иная работа может и подождать немного,вреда не будет. Но если дашь волю баобабам, беды не миновать. Я знал однупланету, на ней жил лентяй. Он не выполол вовремя три кустика…

Маленький принц подробно мне все описал, и я нарисовал этупланету. Я терпеть не могу читать людям нравоучения. Но мало кто знает, чемгрозят баобабы, а опасность, которой подвергается всякий, кто попадет наастероид, очень велика — вот почему на сей раз я решаюсь изменить своей обычнойсдержанности. «Дети! — говорю я. — Берегитесь баобабов!» Я хочупредупредить моих друзей об опасности, которая давно уже их подстерегает, а онидаже не подозревают о ней, как не подозревал прежде и я. Вот почему я тактрудился над этим рисунком, и мне не жаль потраченного труда. Быть может, выспросите: отчего в этой книжке нет больше таких внушительных рисунков, какэтот, с баобабами? Ответ очень прост: я старался, но у меня ничего не вышло. Акогда я рисовал баобабы, меня вдохновляло сознание, что это страшно важно инеотложно.