Лисья тревога - Корнелия Функе

В курятнике куры сидели, нахохлившись, на насесте. Когда Шпрота осторожно приоткрыла дверь, они тихонько заквохтали, как будто разговаривали во сне.

Никто не крался в эту ночь ни к курятнику, ни к фургону, только Вильма с водяным пистолетом наготове обходила все объекты в поисках грабителей или чего похуже. Она посветила фонариком даже под фургон, где, как утверждала Фрида, могли находиться только преступники особо глубокой отморозки.

Штаб-квартира встретила их светом и теплом. Куртки, шарфы, шапки все они свалили в одну большую кучу, потом Фрида зажарила десять яиц, снесенных их несушками, а Труда сварила глинтвейн из двух бутылок, что отец припрятал в шкафу с припасами. Мелани была против, но остальные ее уговорили.

– Ты что, хочешь от слабости упасть с велосипеда, если Вилли ночью позвонит и надо будет ехать? – спросила Фрида.

Шпрота тут же вложила ей в руку рацию и сказала, чтобы она отправилась с нею на матрас, пока остальные готовят еду. Мелани – воплощенное страдание – сидела на матрасе, уставившись на рацию, и покусывала прядку волос.

Яйца были супер.

– Весной мы еще пару грядок сделаем, – говорила Шпрота, пока они сидели при свете свечей за маленьким столом и ели. – Фасоль прекрасно растет где угодно, лук – тоже.

– Я не люблю фасоль, – пробормотала Мелани.

– Что ж, а картофельные чипсы на грядках не растут, Мелли, – веско заметила Вильма.

Труда невольно улыбнулась, а Мелани метнула на нее сердитый взгляд. Когда в рации что-то защелкало, Мелани от страха уронила вилку.

– Брось ты, ничего плохого случиться не может, – сказала Фрида и положила руку ей на плечо. – Там же Стив.

– Именно, – сказала Шпрота с полным ртом, – кроме того, ты же слышала, что́ предсказали волшебные карты Стива.

Мелани с отсутствующим видом ковыряла вилкой свою тарелку.

– Стив не может вечно спать у Вилли на ковре, – проговорила она.

– Но и отец Вилли тоже не вечно будет на всех бросаться, – ответила Шпрота.

Остальные промолчали. В последнем они были не вполне уверены.

После еды все устроились на большом матрасе. Труда достала из шкафа несколько одеял, а Фрида принесла поднос с горячим глинтвейном и коробку шоколадных конфет, которую подарила ей мама в благодарность за то, что она вне очереди побыла с Люсиком, заменив Титуса.

– Что вы сказали родителям? – спросила Труда, изучая этикетку на коробке с конфетами. – Я сказала, что ночую у Шпроты.

– Ну а я ночую у тебя, – сказала Мелани и с наслаждением впилась в конфету с начинкой из нуги. – Потому что ты та-а-ак грустишь из-за отъезда двоюродного брата. Я в любом случае сказала родителям, что буду теперь часто ночевать у подруг. Дома я теперь глаз сомкнуть не могу! Моя сестра скрипит во сне зубами. Это так чудовищно!

– Я тоже у Шпроты, – сказала Вильма.

– Я тоже, – поделилась Фрида, отпила глоток глинтвейна и, зевая, откинулась на подушку.

– О нет! – Шпрота вздохнула. – Это добром не кончится. Из трех матерей какая-нибудь одна точно позвонит. Мама вернется домой только поздно ночью – а вдруг одна из них включит автоответчик и спросит, где ее милая дочечка?

– А разве ваш автоответчик не переполнен звонками из-за объявления Вильмы? – спросила Труда. Она снова теребила свою серьгу.

– Всё пока держится в границах разумного, – сказала Шпрота. – До сих пор позвонили всего двое.

– Давай, расскажи! – Вильма смотрела на нее большими глазами.

– Звучали они примерно так. – Шпрота откашлялась и измененным голосом затянула: – «Да… э-э… алло! Да, то есть… э-э… я звоню по этому, по объявлению… э-э… я…»

Все четверо корчились от смеха.

– Может, надо было по картам у Стива погадать, как для мамы Шпроты мужа добыть, – захихикала Фрида.

– Стив пять марок берет за гадание, – сказала Труда, взяв конфетку, – и залилась краской, заметив, что все смотрят на нее.

– Стив для тебя гадал на картах? – не веря своим ушам, спросила Вильма.

Труда пожала плечами и поправила новые очки на носу.

Мелани прыснула.

– Что ты хочешь узнать? Выйдешь ли ты замуж за Паоло и народится ли у вас много-много деточек?

– Дура, – рассерженная Труда повернулась к ней спиной.

– А ты с тех пор хоть что-нибудь о своем двоюродном брате слышала? – тихонько спросила ее на ухо Вильма.

Труда сняла очки и потерла глаза.

– Если уж вы так хотите знать, – сказала она, – Паоло прислал мне посылочку.

– Не может быть! Уже? – Вильма от удивления запнулась. – Он же только что уехал. И что там было?

Труда с застенчивой улыбкой надела очки.

– Мой любимый шоколад и письмо.

– Письмо? И что он пишет? – Вильма схватила Труду за локоть.

– Тебя это совершенно не касается! – Труда вырвала локоть и отодвинулась. – Паоло тоже хотел, чтобы Стив ему погадал, но пять марок ему показалось дорого.

– Платил ли Тортик пять марок, интересно? – задала вопрос Вильма. – За то, чтобы Стив ему рассказал, что Фрида – любовь его жизни и его судьба? – она от смеха чуть с матраса не скатилась.

– А ты? – воскликнула Фрида и защекотала Вильму так, что та задыхаться стала. – Тебе бы он точно предсказал, что ты превратишься когда-нибудь в бабушку Слетберг и будешь гонять по местности с пистолетом и пугать всех холостой стрельбой.

– Всё, прекратили, – простонала Вильма. – Перестань, я больше ничего не скажу, честное слово.

Фрида выпустила ее.

– Видимо, ты шпионка, – сказала она. – Тебя стоит только пощекотать, и ты уже готова выложить все секреты нашей банды, даже самые главные.

– Ну, к счастью, у нас их не так много, – заявила Мелани.

Труда улыбнулась.

– Если честно, то у нас их вообще нет, или я ошибаюсь?

В этот момент рация снова щелкнула. Мелани испуганно подскочила. Они услышали голос Стива.

– Куры, эй, Куры, прием! Или вы в данный момент яйца кладете?

– Где эта штуковина? – завопила Мелани и в панике принялась ворошить постель.

– Всем быстро встать! – крикнула Шпрота.

Пятеро Кур соскочили с постели, посмотрели под коробкой с конфетами, под подносом, под подушками, растащили в стороны одеяла…

– Эй! – кричал Стив. – Кукареку-у, цып-цып-цып! Вы что там, все спите?

Вильма ползала по полу.

– Может, она вниз упала, пока мы возились?

– Вот она! Вот! – закричала Мелани и оттолкнула ее в сторону. – Ты коленками на ней стоишь! – Она молниеносно включила прием. – Алло! – просипела она задыхающимся голосом. – Алло, Стив? Где Вилли? Всё в порядке?

– Да, всё в порядке! – Голос Стива звучал отчетливо, несмотря на громкие скрипучие помехи, доносившиеся из рации. – Только спина у меня ноет так,