Школа стихий - Анна Леви

– Тогда я буду считать, и на счет «три» мы побежим, задержав дыхание. Хорошо, что здесь недалеко, – сказал Эзо. – Один, два, три!

Ева, Андрей и Лео запрыгали по кочкам на другую сторону болота.

Шаг, еще шаг. Эзо тем временем следил, чтобы травяные кочки не утонули в болоте. Ребята начали ускоряться и – ура-а-а-а! – они на месте.

– Эзо, давай к нам! – крикнула Ева.

Эзо шагнул на зеленый островок, но трава начала подниматься, опутывая его ноги.

– Ева, что это? – взволновался Эзо.

– Это оплетающая осока… Она не трогает Землян и всех, кто рядом с ними. Я поторопилась и не взяла пробу травы… Как же так! – начала сокрушаться Ева.

– Ты можешь что-нибудь предпринять? – спросил Лео.

– Да, я иду за ним, – ответила девочка.

Ева наступила на островок, один, другой, но тут фонтаны воды со всех сторон отрезали ее от Эзо.

– Эзо-о-о-о-о! – закричала Ева.

К этому времени Эзо уже был за зеленой стеной и ничего не видел.

Недолго думая, Андрей пламенем затушил часть фонтана, превратив его в пар.

– Ева, давай! – крикнул он.

Ева стремительно подняла руки, и ветки лианы вытянулись жгутами и понеслись вызволять хозяйку из западни.

Эзо всё еще отделяла от ребят стена из осоки, такая глухая, что его даже не было слышно.

– Я не могу управлять заколдованной осокой… Что же делать?.. – растерялась Ева.

– Как далеко дотянутся твои лианы? Может, я оттуда достану огнем до Эзо, чтобы сжечь стену? – предложил Андрей.

– Чуть больше, чем до середины. Мы можем пойти вдвоем, оттуда спрыгнуть на островки, и, если появятся столбы воды, тебе нужно будет их осушить.

– Ты сказала, что над болотом нет воздуха. Значит, огонь не загорится, и вы попадете в западню, – напомнил Лео.

– Да… Ты прав. Простите, ребята, но я не знаю… – Ева почти сдалась и была готова заплакать.

Из кармана Лео показался Луч и переполз к нему на плечо.

– Лео, это же папоротник ползущий-разумный! Ты спас нашу команду! – воскликнула радостно Ева.

– Да, это мой Луч.

– Для твоего папоротника безвоздушная среда – родная стихия, и даже больше, это место его роста. Если опустить его в воду, он образует дорогу до Эзо и выделит кислород. Твой Луч такой крупный, видимо, ты хорошо его кормил. Но на весь путь его всё равно не хватит, – сообщила Ева.

– Тогда опустим его с середины болота, куда нас с Андреем доставит лиана, – предложил Лео.

– Точно! Кислорода, который выделит папоротник, хватит, чтобы Андрей выпустил огненный столб и освободил Эзо. А ты… – Ева не успела закончить.

– А я помогу ему добраться назад до лианы. А дальше уже на берег.

– Точно! – подтвердила Ева.

– Действуем! – скомандовал Андрей.

Могучая лиана доставила Андрея и Лео на середину болота.

Лео аккуратно достал Луч.

– Ну что, друг, вот ты и окажешься в воде, как мы с тобой много раз представляли, – обратился Лео к папоротнику.

Луч радостно посмотрел на него и спрыгнул. С высоты лианы Лео и Андрей видели, как плотными кусочками появляется дорога до Эзо.

Ева наклонила лиану ближе к воде, и ребята почувствовали, что могут спокойно дышать. До этого, даже сидя высоко на лиане, они ощущали нехватку воздуха. Теперь всё изменилось.

Лиана опустилась близко к папоротниковой дороге. Быстрым и метким движением Андрей опалил осоку, а Лео подхватил растерянного Эзо и затащил его на тучу, которая быстро принесла их обратно к Андрею, а оттуда – на берег.

На этом препятствие закончилось.

От болота ребята поднялись на небольшую каменную гору. Там, за горой, раскинулась самая настоящая пустыня. С жарким, сухим воздухом, песчаными дюнами и барханами.

В конце нее виднелась огненная стена. Вот за ней и был финиш.

– Мы сейчас на четвертом месте. Надо поднажать, – сообщила Ева.

– Тогда проверенная схема с торнадо? – предложил Лео.

– Да, и мои огенные способности, – откликнулся Андрей.

– Здесь водятся гремучие вараны. Они быстро передвигаются по пустыне, можно попробовать добраться с их помощью, – предложила Ева.

– Мои скромные познания о варанах говорят, что торнадо будет быстрее, – сообщил Эзо.

– Наверное, ты прав, – согласилась Ева.

Лео начал собирать со всей пустыни воздушные потоки и закручивать их между собой. Ребята аккуратно приблизились к нему и оказались в самом центре торнадо. Вокруг летал песок и клубились столбы дыма, но они за секунды оказались перед огненной стеной.

Из стены вырывались языки пламени и раскаленные камни, которых становилось всё больше, чем ближе они приближались к финишу. Становилось жарко.

Андрей успешно и быстро отражал падающие на них камни, создавая защитный купол над друзьями.

Он крутил головой, как опытнейший дайвер во время непредвиденной ситуации на глубине. Вправо, влево, вверх.

– Так много камней, не успеваю сфокусироваться на стене, чтобы финишировать… – пожаловался Андрей.

Остальные могли только наблюдать.

Вдруг Андрей схватился за голову.

– Ребята… – прошептал он и опустился на корточки, – я почти потерял фокус на камнях, в голове какая-то каша…

– Я брала с собой ресурсную смесь от боли. Сейчас поищу, – взволнованно сказала Ева.

Пока девочка искала в котомке смесь, а Андрей из последних сил отражал огненные камни, в небе послышался пронзительный крик большой, мощной птицы.

Эзо и Лео посмотрели вверх.

– Это Буран! – воскликнул Лео.

Буран быстро спикировал к другу и большими размашистыми крыльями, словно щитом, закрыл ребят от падающих огненных камней.

– Андрей, всё хорошо, передохни, – спокойно сказал Эзо.

Андрей одной рукой держался за голову, а другой продолжал отражать атаки. Только с приземлением птеросокола он смог выдохнуть и закрыть глаза, плотно сжав виски ладонями.

– Буран, Amicus, venias heri. Gaudeo te videre[20]. Не знал, что ты тоже участвуешь со мной в Играх.

Лео нежно потрепал птеросокола по шее.

– Ева, что со смесью? – переживал Эзо.

– Ева, как там поиски? – вторил Лео.

– После испытания на болоте все надписи намокли, и теперь я не знаю, где что, – волновалась девочка. – Попробую найти по запаху… Дикий мандарин, лемонграсс, что-то еще редкое… Иланг-Иланг, вроде, – пыталась вспомнить Ева, перебирая баночки в сумке. – Вот оно! Нашла! Разотри в руках и дыши как можно чаще, будто делаешь ингаляцию. Еще намажь за ушами.

– А как быстро она подействует? – спросил Лео.

– Не знаю, но скоро ему точно станет лучше.

– Давайте думать, какие еще есть варианты, – предложил Эзо.

– Буран сможет перенести нас к финишу, – предложил Лео.

– Думаю, это не засчитают. Надо проявить огненную силу, – возразил Эзо.

– Да, ты прав. – согласился Лео.

Андрей уже приоткрыл глаза. На его бледном лице снова стал появляться румянец.

– Ребята, мне лучше. Не идеально, но всё же. Не уверен, что у меня хватит сил справиться с этой стеной, чтобы вы прошли внутрь. Но я попробую. Времени нет.

– Лео, а что, если ты поможешь Андрею? Вдвоем вы точно справитесь, – предложил Эзо.

– Как? – уточнил Лео.

– Как Огненный. Ты же можешь! – был убежден Эзо.

– Лео, ты и вправду можешь. – Ева тоже верила в Лео.

– Но я никогда не обучался Огню, только Воздуху, – сомневался мальчик.

– Да, но в Огненный замок ты вошел, – напомнил Эзо.

– Почти вошел, – уточнил Лео.

– Это идея. Один я сейчас не справлюсь, да и время поджимает. Надо использовать все возможности, и это наш шанс, – приободрил друга Андрей. – Представь, что это вход в Огненный замок. Вспомни, что ты тогда делал, о чем думал. Собери энергию внутри и выплесни ее наружу.

Лео и Андрей вылезли из-под крыла птеросокола. Лео увидел, как первый огненный камень летит прямо на него. Сначала он хотел спрятаться, но потом словно провалился в другое измерение. Там было спокойно, и мальчик почувствовал уверенность. Он всё еще ощущал огненный жар, но теперь он не обжигал.

Камень не долетел до Лео и отскочил в сторону. Ребята вплотную приблизились к огненной стене.

– Добро пожаловать на огненную сторону, – сказал Андрей.

Руны на его шее горели красным. Он поднял руку, опустил ее на грудь, затем вытянул вперед и сказал:

– Управляю огнем, пусть он станет тем, чем был в веках.

Столб пламени снизился, но не пропал.

– Огонь чувствует, что мне не хватает сил. Надо пробовать вместе. Давай! – скомандовал Андрей.

Мальчики одновременно подняли руки, затем опустили их на грудь, вытянули вперед и произнесли:

– Управляю огнем, пусть он станет тем, чем был в веках.

Эффекта не было.

– Еще раз. Давай, – прокричал Андрей.

– Управляю огнем, пусть он станет тем, чем был в веках.

Столб пламени пропал в том месте, где стояли Андрей и Лео. Руны на их шеях горели красным.

Эзо и Ева ринулись в открытый проход, а за ними проскочили и Лео с Андреем.

На этом Игра закончилась.

Команда номер восемь присоединилась к другим участникам в месте слияния арен, на южном полюсе. Там уже ждали две другие команды. Ребята пришли третьими.

– Простите, ребята, я вас подвел, – грустно проговорил Андрей.

– Ты не подвел. После наваждения люди восстанавливаются месяцами, а ты пришел в себя в рекордный срок. Надо было предупредить тебя о таких вещах, как перегруз, – ободрила его Ева.

– Ева, ты знала, что я могу подвести команду, и всё равно решила поддержать меня? – удивился Андрей.

– Да. Ты наш друг, а мигрень можно вылечить ресурсной смесью. Потому я ее и захватила, – ответила девочка.

– И потому, что