Настоящий единорог! - Рут Ральф

В широкой стене замка по диагонали напротив главных ворот располагались ещё одни неприметные ворота. Они выходили на небольшую площадь, вымощенную красным кирпичом, – там располагалась конюшня единорогов. Несколько загонов вокруг неё примыкали к обширным лугам, через которые шли две тропинки. Одна из них вела к лесу, другая – к берегу моря.

Холли помахала Луизе, нетерпеливо ходившей взад-вперёд.

– Долорес ненавидит, когда кто-то непунктуален, если, конечно, она сама не опаздывает.

– Я была с мамой, – постаралась оправдаться Холли. – Она ведь завтра уезжает.

Луиза поспешно направилась по узкой тропинке к островному лесу.

– Я просто не понимаю, почему МОЯ мама ничего не сказала мне вчера об интернате, – проворчала она.

Холли пыталась не отставать.

– Наверное, она думала, что так будет лучше для нас.

Кто в это поверит? Попробуем по-другому.

– Может, они ещё что-то узнали про лорда Брандура. Возможно, это связано с Руфусом, посланником, он вчера за ужином разговаривал с мамой, Гисбертом и королевой Бернадеттой.

– Наверное, возможно, – передразнила её Луиза. – Если бы мой отец был здесь, всё сложилось бы совсем иначе.

– Почему? А где твой отец? – спросила Холли озадаченно.

Луиза опустила голову:

– Я не знаю. Я его никогда не видела. А что с твоим?

– Понятия не имею, кто мой отец, – весело ответила Холли. – У меня есть мама, этого достаточно.

– Ты счастливица, – кисло заметила Луиза. – Не представляешь, каково мне. Меня вот так просто отсылают! Прочь от единорогов!

Ну всё, хватит.

– Меня тоже отправляют в этот проклятый интернат! – с негодованием воскликнула Холли.

– Верно, – согласилась Луиза. – Ладно, потом поговорим. Кстати, вон там наша классная комната.

Комната? Холли удивлённо огляделась. Она даже не заметила, что они уже давно в лесу, посреди поляны, окружённой высокими узкими камнями. Эти каменные плиты чем-то напоминали Холли мрачных стражей. Так это и есть знаменитая школа единорогов? Она замёрзла. Воздух был прохладным. Наверное, это из-за тумана, клубящегося среди деревьев?

Широко расставив ноги и скрестив руки на груди, Долорес ждала их в центре Каменного круга. Вокруг неё Пенелопа, Снорри, Дымка и Лохматик щипали густую летнюю травку.

– Вы опоздали на свой первый урок! – пробурчала Долорес. – Хорошенькое начало. – Она хлопнула в ладоши. – Попробуем самое простое заклинание. Бабочки.

– Бабочки? – переспросила Холли. – Мы что, собираемся превратить единорогов в бабочек?

Долорес фыркнула:

– Здесь только единороги творят волшебство – больше никто! Кроме того, как я слышала, ты своими магическими способностями не особо славишься.

Ой-ой! Откуда Долорес узнала о её провалах в колдовском искусстве? Это уже известно всему королевству?

– Хранители единорогов не колдуют, – повторила Долорес. – Магия вызывается силой единорогов. Они сами творят волшебство, но мы можем помочь им приумножить их способности. Ясно вам?

Луиза кивнула, Холли покачала головой. Долорес подняла левую бровь.

Правило номер 52: если требуется – меняй курс.

Поэтому Холли тоже кивнула.

– У каждого единорога есть магические силы, – продолжила Долорес. – Но не каждый умеет то же самое, что и другой. Итак, мы выясняем, что они могут делать и что они хотят делать со своей магией. Кстати, это не всегда одно и то же.

Ух, как это сложно. У Холли голова пошла кругом. Хорошо бы всё запомнить! Долорес не из тех, кто объясняет дважды.

АПЧХИ!

Ещё кое-чему научилась. Единороги тоже чихают.

Светло-жёлтые капельки слюны покрыли лицо и волосы Холли, когда Дымка, незаметно подкравшаяся к ней, вновь чихнула. Причём как следует.

Холли попыталась вытереть лицо, но слизь оказалась на удивление липкой. Луиза сунула ей в руку пучок травы:

– Вот чем можно счистить. По крайней мере, бо́льшую часть.

Дымка заржала, убегая трусцой обратно к Долорес.

– Бедняжечка-лапулечка, тебе скучно, да? – ласково пролепетала Долорес. – Я знаю, они обе туго соображают.

Она взмахнула руками.

– Итак, расставьте единорогов в круг головами в центр. Затем подумайте о бабочках. Ах да, вам, естественно, понадобится вот это.

Не спеша пошарив в карманах, она извлекла на свет серебряную шкатулку в форме полумесяца.

«Как она вообще там поместилась?» – промелькнуло у Холли в голове, но она предпочла задать совсем другой вопрос.

– А почему бабочки? – поинтересовалась она.

Долорес тяжело вздохнула:

– Бабочки навевают хорошие сновидения. Это знает каждый ребёнок!

– А почему бы тогда единорогам сразу этого не сделать, если они умеют творить волшебство? – спросила Холли в замешательстве.

– Почему заходит солнце и восходит луна? – фыркнула Долорес. – Единороги занимаются волшебством не просто так. Звёзды, дождь из цветов, капли воды, искры, бабочки – с помощью этих и тысячи других вещей они совершенствуются в магии. И иногда при этом помогают нам. За что мы, между прочим, должны быть чрезвычайно им благодарны! Особенно в такие трудные времена, как сейчас. Итак, на чём мы остановились? На лунной траве!

Она открыла шкатулку и вытащила пучок травы. Как на первый взгляд показалось Холли – ничего необыкновенного. Тёмно-синие листья с мерцающими золотыми крапинками. Красиво!

Холли с любопытством принюхалась к растению. И сразу же пожалела об этом. Глаза заслезились, а лёгкие обжёг резкий запах.

Долорес хихикнула:

– Правильно, так и есть! Растираете траву между пальцами, делаете глубокий вдох, отрываете листочки и даёте по одному каждому единорогу. Не спешите. И сохраняйте спокойствие. Это самое сложное. Попытайтесь мысленно соединиться с ними. Представьте себе паутину или яркие ленты, тогда это будет проще сделать. Прикоснитесь к голове единорога. Но только осторожно! При этом думайте о магии, в данном случае – о бабочках. Вот, возьмите лунной травы. А теперь начинайте!

Долорес легла на землю возле одного из каменных стражей, закрыла глаза и уснула.

– В самом деле? – удивилась Холли. – Она уже спит?