Дело о ночной краже - Алекс Гит

Плач, перешедший в тихое хныканье, раздавался слева. Лоис повернула голову. У стены стоял диван, на котором лежал кто-то, завёрнутый в клетчатый плед. Впритык к дивану стоял странный стул, у которого вместо ножек были колёса – Лоис в жизни не видела ничего подобного. Она неуверенно подошла ближе и коснулась пледа.

– Эй, ты чего плачешь? – негромко спросила она.

Плед сдвинулся, и из-под него появилось лицо, которое она сразу узнала. Это была Таня, одна из друзей, вместе с которыми Лоис пережила множество приключений.

– Лоис? – удивилась девочка, вытирая красные глаза обратной стороной ладони.

– Привет, Таня, – неуверенно улыбнулась Лоис. – У тебя всё в порядке?

– Да, всё нормально, – слова сами сорвались с губ Тани.

– Ты уверена? – вопросительно приподняла одну бровь Лоис.

– Ох… нет, – шмыгнула носом девочка.

Лоис опустилась на край дивана рядом с Таней и, едва касаясь, погладила её по плечу.

– Почему ты плачешь?

– Не знаю, сможешь ли ты понять, – снова шмыгнула носом Таня.

– И не узнаешь, пока не попробуешь рассказать, – Лоис снова погладила девочку по плечу.

Таня кивнула:

– Я вчера была у врача. Мы надеялись, что после аварии организм уже достаточно оправился и можно сделать операцию, чтобы я снова смогла ходить. Но врач сказал… Ох, он много говорил, но ответ короткий: нет.

Лоис не знала, что сказать на это. В мире «Майнкрафта» не существовало таких понятий, как инвалидность или ограниченные возможности. Она попыталась представить, каково это, когда ты не можешь ходить, бегать, ездить верхом…

– Ты же знаешь, что друзья всегда помогут тебе. И я тоже, – сказала она после короткого молчания.

– Да, конечно, знаю. И мне легче, когда они рядом. Но они же не могут быть рядом постоянно… – девочка тяжело вздохнула. – Я стараюсь быть сильной ради мамы, чтобы не расстраивать её, чтобы она меньше за меня переживала. Но… но…

На глазах Тани навернулись слёзы, и плечи её затряслись в беззвучном плаче.

Лоис пододвинулась ближе и обняла девочку.

– Не переживай, всё будет хорошо. Вот увидишь, – успокаивала она подругу, хотя сама не особо верила своим словам.

Таня оттолкнула Лоис:

– А я не хочу ничего видеть! Я хочу бегать! – она стукнула рукой по подлокотнику дивана. – Бегать, бегать, бегать…

Таня снова и снова била рукой диван. Стук был очень громким, как будто удары приходились не по подлокотнику, а по двери…

Лоис открыла глаза.

Кто-то колотил в дверь.

– Иду, – крикнула она, вскакивая с кровати и на ходу одеваясь.

«Какой странный сон…» – пронеслось в её голове, но в следующее мгновение мысли девушки уже были заняты другим.

Открыв дверь, Лоис увидела одного из солдат форта. Он явно был взволнован.

– Что случилось? – спросила девушка.

– Нападение бандитов. Им удалось перелезть через стену и прорваться в город. Комендант просил вас помочь в обороне.

Лоис кивнула, схватила стоявший у стены лук и последовала за солдатом.

– Какая обстановка в городе? – спросила она на ходу.

– Прорвавшись в город, бандиты рассредоточились. Мы не знаем точно, сколько их. Нескольких мы сумели перехватить неподалёку от казармы. Но пока не знаем, ни сколько всего было врагов, ни их цель.

В эту секунду небо слева от них озарилось красным заревом.

– Думаю, мы узнали об их цели, – сказала Лоис. – Бежим туда.

Они бросились в направлении поднимающихся в небо языков пламени. По дороге Лоис видела свет, загорающийся в окнах домов на улицах, испуганные лица их обитателей. Жители Маккены не понимали, что происходит, и им было страшно.

– Оставайтесь дома и заприте двери! – крикнула Лоис, не сбавляя шаг.

Наконец они оказались на площади перед пылающим зданием. Большая неоновая вывеска, изображавшая тарелку с едой, заискрилась и рухнула вниз, рассыпавшись на миллионы осколков.

– Вот ведь… они подожгли «Две двойки»!

В отличие от замершего в шоке солдата, Лоис впервые видела это место, но понимала, что медлить нельзя, иначе огонь мог перекинуться на соседние дома.

– Быстрее, солдат! Надо остановить огонь!

Солдат кивнул и бросился за водой, увлекая за собой ещё нескольких воинов, только что появившихся на площади.

Лоис тем временем остановилась в тени одного из домов и стала внимательно смотреть по сторонам. Она не знала, зачем бандиты подожгли кафе, но подозревала, что они где-то рядом. Вскоре вернулись солдаты с вёдрами воды и начали тушить горящее здание. Лоис по-прежнему не двигалась с места. Вот что-то блеснуло слева. Девушка пригляделась. Вдоль стены одного из домов стояли, прижавшись, пять фигур, окутанных в чёрное, с оружием в руках.

Почти не думая, Лоис выхватила стрелу из колчана, вскинула лук и пустила стрелу в противника.

– Засада! – крикнула она, как только стрела слетела с тетивы.

Солдаты обернулись на её слова и среагировали почти мгновенно. Двое продолжили тушить пожар, а остальные четверо выхватили оружие и бросились на бандитов.

Мечи засверкали в отблесках пожара. Металл зазвенел о металл. Лоис же запускала стрелы в бандитов одну за другой. Бой был коротким. Довольно быстро нападавшие рассеялись облаками дыма, оставив после себя лишь чёрную одежду и оружие.

– Спасибо, Лоис, – сказал один из солдат, подходя к девушке. – Если бы они напали на нас со спины, исход мог бы быть совсем другим.

Лоис кивнула:

– Я сразу подумала, что они подожгли кафе, чтобы устроить засаду. Но чего они хотели добиться?

– Перебить всех нас и захватить город?

– Сомневаюсь. Для этого им бы понадобилось намного больше людей.

Лоис подошла к одежде бандитов и стала обыскивать карманы.

– Хм-м-м… а это что такое?

Девушка нащупала в одном из карманов сложенный листок бумаги. Она достала его, развернула и…

– Что это? – спросил солдат, заглядывая через её плечо.

– Понятия не имею, – ответила Лоис, глядя на бумажку.

Вместо привычных букв на бумажке были изображены какие-то значки.

– Какие-то непонятные каракули, – пожал плечами солдат.

– Да, непонятные, но не думаю, что каракули. Это какой-то шифр. Уверена, что, разгадав его, мы как минимум приблизимся к пониманию всего, что тут происходило в последние дни.

– Думаете, нападение как-то связано с исчезновением золота? – удивился солдат.

– Я почти уверена в этом, – кивнула Лоис и вновь посмотрела на таинственную бумагу.

Лоис внимательно разглядывала знаки, пытаясь найти смысл в их последовательности, но эти фигуры не были похожи ни на одну письменность, о которой она слышала.

– Это наверняка шифр, – уверенно кивнула девушка.

– Шифр? – удивлённо спросил солдат. – Не думал, что у этих бандитов хватит мозгов, чтобы придумать такое.

– Не думаю, что они его придумали, – пробормотала Лоис вполголоса, вертя бумажку то так, то эдак. – Скорее это