Доверие - Пенелопа Дуглас

– Кто?..

Я замолкаю, когда он стягивает капюшон, и вижу перед собой Терренса Холкомба.

Промокшая ткань его толстовки кажется более темной, капли дождя блестят на лице. Он окидывает меня взглядом с ног до головы.

Только не это.

Рева мотоцикла я не слышала, снаружи нет никаких машин. Терренс тайком проник на территорию и остался незамеченным.

Быстро оглядевшись в поисках его дружков, делаю шаг назад в направлении выхода.

– Мы не рады незваным гостям, – огрызаюсь я. – Тебя никто не хочет здесь видеть.

– Но ты тут одна, – говорит он с пугающим спокойствием. – Совсем одна, верно?

Не сводя с него глаз, одной рукой снимаю грабли, которые заметила боковым зрением на стене, а другой медленно тянусь к телефону в заднем кармане джинсов. Внимание Холкомба приковано к моему орудию.

Хохотнув, он шагает вперед, я же продолжаю пятиться.

– По крайней мере, это не ружье, – шутливо заявляет парень, и я вспоминаю, как несколько месяцев назад вооруженные Калеб и Ной примчались на пруд, чтобы увести меня подальше от него. – Их попытки тебя защитить так милы.

– Я и без них способна себя защитить. – Крепче сжимаю длинную рукоятку. – Уходи.

– А если я пришел просто поговорить с тобой?

– И поэтому прячешься в нашей конюшне темной дождливой ночью?

Ага. Это не светский визит. Холкомб либо увидел Ван дер Бергов в городе без меня и воспользовался случаем, либо уже давно пробрался на участок и ждал, когда они уйдут.

Я отступаю еще на шаг, а он приближается, неторопливо переступая с пятки на носок.

– Калебу предъявят обвинения за порчу тех байков в ноябре, – говорит Терренс.

Нажав кнопку питания на своем мобильнике, стараюсь нарисовать графический ключ и среди шума дождя прислушиваюсь к тихому щелчку, который укажет, что блокировка снята.

– Но вместо шерифа сюда почему-то приехал ты, – подмечаю я.

Мои пальцы дрожат, однако после нескольких попыток наконец-то звучит щелчок.

– Я скажу, что это был несчастный случай. Встану на его сторону и придумаю отмазку.

– С чего ты взял, будто меня это волнует? – Я нажимаю на дисплей в том месте, где должна находиться иконка приложения вызовов.

Холкомб понимающе ухмыляется.

– Все видели вас двоих в городе сегодня. Догадаться было несложно. Женщины любят говнюков, особенно тихих. Он в любом случае тебя поимел бы, пусть и недолго.

Грудная клетка кажется неподъемной, мне трудно дышать. Он пытается сократить расстояние между нами, но я пячусь к двери. Дождь усиливается.

– Если станешь моим спонсором, я не буду преследовать его, – предлагает Терренс. – Сделаю так, чтобы шериф и моя команда оставили его в покое, и вы сможете жить дальше долго и счастливо.

– У тебя есть спонсор.

– Был спонсор, – поправляет парень. – Они лишили меня финансирования после того, как Калеб уничтожил мотоциклы.

Склонив голову набок, заглядываю ему в глаза. Терренс потерял спонсора, потому что Калеб испортил байки? Серьезно?

Он пожимает плечами, зная, что я не куплюсь на подобную чушь, и признается:

– До них дошли еще кое-какие слухи.

Я киваю. Вот именно. Например, о его клубном доме. Или о миллионе других грязных дел, которые этот подонок наверняка проворачивает. Компания с хорошей репутацией не захочет выступать его представителем.

Калеба могут оштрафовать – ему точно придется оплатить нанесенный ущерб, – но не арестуют.

– Ну, что скажешь?

Удерживая зрительный контакт, понимаю: Холкомб не потерпит отказа. Парень подгадал момент, когда я останусь одна, явно приготовившись меня принудить.

Уйдет ли он, если я солгу и соглашусь?

Рингтон пронзает воздух, телефон вибрирует в моей руке, и мое сердце останавливается.

Холкомб делает выпад в мою сторону. Я швыряю в него грабли, разворачиваюсь и несусь по лужам к дому. Проливной дождь молотит по голове. Не оборачиваясь, я вскрикиваю и забегаю через открытую гаражную дверь в темную мастерскую, затем поднимаюсь по лестнице в дом, вваливаюсь в комнату и принимаю вызов, увидев на дисплее имя Джейка. Подношу сотовый к уху, однако почти сразу замираю и опускаю руку, заметив в кухне чей-то силуэт.

Мои легкие опустошаются.

– Алло? – слышится голос дяди из трубки.

Оглядевшись вокруг, сосредотачиваю внимание на двух незнакомых мужчинах. В тусклом свете не получается толком их рассмотреть.

– Алло? – снова окликает Джейк.

– Убирайтесь отсюда! – ору я, скорее для того, чтобы предупредить его, а не прогнать незнакомцев.

Живот сводит. Я обхожу островок, сбрасываю на пол кастрюли и сковородки, стараясь хоть как-то их отвлечь. Зачем Холкомб привел подмогу? Что он задумал?

Надеюсь, они не поймут, что я кому-то позвонила, иначе отберут телефон. Не прерывая вызов, засовываю сотовый в карман.

Последовавший за мной Терренс врывается в дом тем же путем. Он тяжело дышит и смотрит на меня своими голубыми глазами, почти забавляясь. Я не выпускаю всех троих из поля зрения.

– Только подумай, – настаивает парень. – Ты будешь контролировать финансы, тем самым контролируя меня и мою гоночную карьеру. Я и для других вещей сгожусь… если захочешь.

Качаю головой. Ему кажется, что все идет к этому? Что жалкая богатая девочка, нуждающаяся в любви, поддержит его амбиции?

– Я не романтик. – С решительным выражением на лице он не сводит с меня глаз. – Хранить верность не буду, но прибегу по первому же зову. Можешь помыкать мной, как пожелаешь. Разве тебе не хочется стать главной?

Мальчик по вызову – вот что предлагает Терренс? Любовник, которого я буду использовать в свое удовольствие без всяких романтических заморочек, не рискуя собственным сердцем?

И в обмен на все это я должна лишь платить ему.

– Ты ведь задумалась об этом, да? – нараспев интересуется он.

Однако я выпрямляюсь. Никогда еще большего отвращения не испытывала. Я познала совершенство и на меньшее не соглашусь.

– Я думаю, что ты напоминаешь мне отца, – отвечаю, выхватив разделочный нож из подставки. – Люди вроде тебя губят душу.

– Тирнан де Хаас…

– Я Ван дер Берг, – поправляю его и, зарычав, запускаю нож.

Холкомб уворачивается, защищаясь, а я беру еще два ножа и тоже бросаю в него.

Парни ретируются в гостиную, спотыкаясь.

Не теряя времени, бегу обратно в мастерскую. Свет предусмотрительно не включаю.

Гаражная дверь до сих пор открыта.