Я обещаю тебе свободу - Лоран Гунель

Шарль кивнул.

– Договорились. Когда вы хотите начать? – спросил он аудитора.

Вместо него ответил американец:

– Он прибудет в Лион завтра во второй половине дня.

* * *

Утром после бессонной ночи я позвонила Оскару Фирмену. Он предложил приехать незамедлительно. Мы снова встретились в его жилище под крышей мрачного здания на улице де ла Лож.

– Вы выбрали характер, который делает вас хорошим человеком с высокими идеалами, – ответил он на мои упреки. – Безупречная честность и железная воля, отличная самодисциплина и огромное количество энергии, которую вы сразу пускаете в дело. О чем еще можно мечтать?

Я уже не знала, что ответить. Последние двадцать минут он убеждал меня, что новый характер полностью отвечает моему изначальному желанию и обладает множеством сильных сторон. Это напоминало разговор слепого с глухим.

Фирмен сидел напротив меня в коричневом кожаном кресле, как всегда, в белой рубашке и внимательно смотрел своими ярко-голубыми глазами.

– Мне хочется исправить и улучшить все вокруг. Я из кожи вон лезу – и никакого результата. А ведь саму себя я тоже считаю недостаточно хорошей и ужасно страдаю от этого.

– Вы судите себя и судите других. Ваша зада-ча – перестать все контролировать. Сохранить свое стремление сделать мир лучше, но не претендовать на абсолютную истину. И еще, научитесь ценить жизнь в ее несовершенстве, поймите, что никто не идеален, и будьте терпимее к себе и к другим.

– Но я умею быть терпимой! И не переношу людей, которые не понимают, что это такое!

– Хм… Знаете, что такое настоящая терпимость? Это когда принимаешь даже тех, кто живет по другим правилам, а значит, и людей… которых вы сейчас осуждаете.

Я чуть не задохнулась от ярости.

– Знаете, почему я так нетерпима? Да потому, что вы сами дали мне характер, который заставляет непроизвольно делить все на хорошее и плохое.

– Спиноза писал: «Ничто само по себе не хорошо и не плохо». А главной добродетелью он считал поиск радости.

– Поиск радости… Легко сказать! Вот влезли бы в мою шкуру и поискали! Несколько дней назад я бы легко это сделала, но теперь, когда я стала другим человеком, это невозможно. Радости как будто вообще не существует, поэтому…

Он молчал. После недолгих колебаний я призналась, зачем пришла.

– Я бы хотела другой характер.

Старик строго посмотрел на меня:

– Я предупреждал, что назад дороги нет.

– А я и не хочу возвращаться назад. Я хочу новый характер.

Не давая ему времени возразить, я затараторила:

– Я бы хотела быть менее требовательной и более оптимистичной, относиться к людям великодушно, принимать их недостатки. А еще научиться общаться с другими, быть открытой новым знакомствам. Это поможет строить отношения с клиентами, убеждать их, делать так, чтобы к моим словам прислушивались… Я знаю, что это возможно! Есть куча людей, у которых это получается само собой.

Он испытующе смотрел на меня. Я чувствовала себя букашкой под лупой ученого. И все же я выдержала этот взгляд.

Прошло довольно много времени, прежде чем его низкий голос прорезал тишину:

– Сядьте удобно и расслабьтесь.

Я незаметно сунула руку в карман пиджака и нажала кнопку диктофона.