Рассвет - Дэниел Краус

Луис поморщился: он хотел утешить дитя, но на лице мертвеца не отразилось боли. Казалось, он не возражал против потери половины пальцев. Он продолжал медленно приближаться к Шарлин. Луис тем временем просто стоял, спокойно излагая очевидные факты:

– Он ползет. Я вижу через отверстие в бедре, как мышцы подколенного сухожилия напрягаются.

Но он ничего не делал, вообще ничего.

Зато Шарлин делала, как и всегда. Луис всегда чувствовал, что она в реальном мире, а он витает в облаках. У Шарлин было бесконечное множество историй о вечеринках, алкоголе и кайфе; она повидала за жизнь подонков, от начальников на дерьмовой работе до профессоров медколледжа; на нее трижды нападали в Бронксе. Она дважды защищала своего пьяного старика Мори Рутковски, впрягаясь за него в барных драках, а однажды остановила мужика, грабившего винный магазин.

Теперь Шарлин Рутковски отступила назад и нанесла сокрушительный удар ногой. Ее туфля попала трупу прямо в подбородок. Голова Джона Доу запрокинулась. Под тяжестью черепа он резко повернулся вправо. Его тазовая кость вращалась в собственной смазке, пока он не оказался лицом к лицу с Луисом. Два зуба выпали изо рта Джона Доу вместе с ручьем розовой слизи. Как ни в чем не бывало, он снова пополз, теперь уже к Луису.

Это вывело Акоцеллу из оцепенения. В отличие от Шарлин, в нем не было героизма, но, собравшись с силами, он все еще мог быть полезен – надо только опубликовать свидетельство этого события, прежде чем случится еще что-то из ряда вон выходящее. Луис сорвал с уха наушник и бросился к компьютеру. Вскочил на табурет так быстро, что чуть не свалился с него. Его рука в перчатке размазала красную кровь по белому пластику мышки. Он навел курсор на приложение ССДС, промахнулся, попробовал еще раз и снова промахнулся.

– Сукцинилхолин! – закричала Шарлин. – Прикончим его сукцинилхолином!

– Понял, – сказал он.

Луис услышал, как шлепают по полу бахилы, а затем послышался скрип открываемого автоклава. Негромкий звон означал, что оттуда извлекли шприц. Хлюпающий звук привлек внимание Луиса, и он, посмотрев налево, увидел, что Джон Доу следует за ним. За трупом тянулось пятно крови и других жидкостей. Луис выругался, затем щелкнул по приложению ССДС один раз, два раза, три – не сработало.

– Черт! – закричал он.

Как в тумане, Шарлин пронеслась мимо Луиса. Он услышал, как звякнули ее ключи, когда она отпирала стеклянную дверь. С трясущимися руками ему потребовалось бы на это десять попыток. Он оглянулся на Джона Доу. Тот сократил расстояние вдвое и теперь был в трех метрах. Спина мертвеца начала опускаться в пустую полость тела, позвоночник стал как гребень у рептилии. Молочно-белые глаза трупа засветились, когда на мониторе появилось приложение ССДС.

Луис победно зашипел и воткнул в свой наушник кабель, подключенный к рабочему столу. Он пробежался по интерфейсу, щелкнул по меню, по выпадающему списку. Слишком далеко крутанул, не то.

– Черт, черт, черт, черт!

Он нажал на кнопку «Назад», и… пульсирующий курсор ожидания, вечный круг ада. Луис обернулся. Джон Доу был в двух метрах от него, но ему в бок врезался угол шкафа. Левая часть грудной клетки прилипла к сухому участку пола. Плоть растягивалась, и Джон Доу пытался это преодолеть. Луис наблюдал, как лопается волосатый эпидермис, обнажая бежевый жир под ним.

На экране тем временем все еще вращался круг ада.

Раздался звук падения, а потом крик. Луис поднял глаза и увидел Шарлин в позе гротескного испуга: она хваталась за голову обеими руками. Шприц лежал у ног, разлетевшийся вдребезги.

– Твою мать! – взвыла она.

– Пластик! – крикнул он. – Используй пластиковый шприц!

– Не кричи на меня!

– Ты уронила сердце! Уронила шприц! Перестань все ронять!

Шарлин побежала за другим шприцом. На мониторе снова возник главный экран. Луис с величайшей осторожностью развернул меню и щелкнул, чтобы попасть на страницу входа в ССДС.

Мясистая полоска плоти лежала в углу шкафа как мертвая змея. Джон Доу проткнул себя в этом месте насквозь. Труп был уже в полутора метрах от Луиса. Джон Доу неповрежденной рукой подтянулся на десять сантиметров ближе и устремился к Луису, преодолевая расстояние. Поняв, что пальцы не дотянулись, он пополз дальше. Луис понял: эта штука не блещет умом. По какой-то причине эта мысль задела его за живое, как будто он только что обвинил себя и всех вокруг.

Уже стоя рядом с Луисом, Шарлин вставила новую иглу во флакон с лекарством и подняла поршень, наполняя прозрачный шприц жидкостью. Анестезиологи использовали сукцинилхолин, нервно-мышечный паралитик, после которого мышцы расслаблялись за несколько секунд, что позволяло ввести эндотрахеальную трубку. Слишком большая доза могла привести к летальному исходу.

Но сегодня ночью Луис потерял всякое представление о летальном исходе. Он наблюдал, как Шарлин наполнила шприц. Затем вернулся к компьютеру.

На экране высветился значок расшифрованного голосового файла, такой же безобидный на вид, как и сотни других, которые он отправил за время работы. Он щелкнул по нему и нажал «Отправить». Он ждал подтверждения, молился, но так и не дождался.

Холодная плоть обхватила его лодыжку.

Джон Доу схватил Луиса правой рукой, той, что была порезана скальпелем. Луис ударил ногой; передние половинки пальцев трупа, скрепленные кусками плоти, повисли, как развязанные шнурки.

«Этот труп не причинит вреда», – подумал Луис, чувствуя, как сквозь панику пробивается тонкий луч научного любопытства. Может, он слишком рано отправил файл в ССДС. Может, получится выяснить что-то еще. Что-то историческое. Разве не об этом говорилось на табличке в его кабинете? Буквально «ЭТО МЕСТО».

Голова Джона Доу дернулась вперед. Зубы клацнули, звякнув, как фарфор, о штанину Луиса.

Луис отступил на пару метров от стула.

– Что это, черт возьми, было?! – заорал он.

– Он пытался укусить тебя, – изумленно сказала Шарлин.

– Какого хрена!

– Отойди. – Ее голос стал жестким. – У меня все готово.

Она подняла шприц, положила большой палец на поршень и начала приседать. Луис обхватил ее правой рукой за талию, чтобы удержать сзади.

– Шарлин, – сказал он, – подожди.

Джон Доу все приближался. Его левая рука случайно наткнулась на ножку табурета. Он потянул за нее, табурет встал на одну ножку и снова опустился на место. Белые глаза трупа излучали любопытство. Снова детские штучки, игра с предметами, наблюдение за результатами.