Ноктэ - Кортни Коул

— Тебе многое пришлось пережить, — понимающе говорит он. — Это любого выбило бы из колеи.

А у любого тоже был бы приступ панической атаки посреди дороги, плакал бы он в объятиях красивого парня, с которым только познакомился?

Я смотрю на него.

— Ты, должно быть, думаешь, что я чокнутая.

Он мрачно качает головой.

— Нет.

— Потому что это не так, — настаиваю я.

Его рот подрагивает.

— Конечно нет.

Теперь уже я посмеиваюсь над нелепостью этой ситуации.

Я смотрю на него, и почему-то он кажется настолько не к месту здесь, среди природы, с его стройным, точёным телом и чёрными глазами.

— Ты видел котёнка? — меняю я тему.

Он отрицательно качает головой.

— Я видел только пыль от твоих шин на обочине.

Теперь я обеспокоена, потому что не хочу быть ещё и убийцей кошек вдобавок ко всему прочему. Деэр замечает выражение моего лица и спешит меня обнадёжить, вероятно, потому, что не хочет, чтобы я снова на нём плакала.

— Пойду поищу его, — быстро говорит он мне. — Почему бы тебе не поехать домой, чтобы не стоять на обочине?

Я колеблюсь.

— Мне следует подождать тебя. Ты же делаешь это ради меня, в конце концов.

Он улыбается широкой, яркой улыбкой.

— Ты можешь отплатить мне в другой раз. А сейчас тебе следует убраться с дороги.

— А как же продукты? — шепчу я, уже направляясь обратно к машине.

— Мы купим их позже.

Мы.

Немного потрясённая, я завожу машину, разворачиваюсь в три приёма и направляюсь обратно к дому. Я всё ещё испытываю растерянность, когда пересекаю двор и опускаюсь в кресло в ожидании Деэра.

Двадцать минут спустя на подъездную дорожку возвращается мотоцикл Деэра.

Он с пустыми руками.

— Я не смог ничего найти, — кричит он, слезая с мотоцикла и лениво приближаясь ко мне. — Мне кажется, ты видела енота или другое животное.

Я медлю, пытаясь представить животное, которое видела.

— Он казался слишком маленьким для енота, — возражаю я.

— Может, это был детёныш, — предполагает он.

Или, может, я просто спятила, и там вообще никого не было. Но, конечно же, я этого не говорю.

— Спасибо, что поискал, — наконец произношу я, опуская взгляд к его ногам. Его ботинки покрыты росой и крошечными обрывками листьев. Он действительно забрался на гору, чтобы посмотреть.

— Хочешь прямо сейчас съездить за продуктами?

Я неохотно киваю, почему-то страшась идеи снова съезжать вниз с горы.

Деэр смотрит на меня.

— Хочешь, я тебя подвезу?

Я резко вскидываю голову.

— Хочешь поехать со мной?

Он улыбается.

— Мне нужен шампунь. Буду рад подвезти, если хочешь.

— А разве ты не хотел почитать или что-то ещё?

Он закатывает глаза.

— Я читаю по ночам, когда пытаюсь заснуть. В данный момент я совершенно свободен. По правде говоря, сегодня вечером я тоже буду свободен.

От одной только мысли о Деэре, лежащем в своей постели, растянувшись во весь рост, обнажённом, с мерцающими в лунном свете мышцами, к моим щекам приливает жар. Я резко перевожу взгляд на Деэра, сосредотачиваясь на реальности, а не на Деэре и его постели.

Он ухмыляется. Брось мне вызов.

— Возможно, нам следует сосредоточиться на настоящем, — беспечно предлагает он, словно зная, что только что разделся в моём воображении. Я внутренне вспыхиваю, а затем киваю.

— Да. Пожалуй, мне лучше купить кое-какие продукты.

Я бросаю ему ключи, и мы едем вниз с горы.

Мы.

Деэр и я.

Это волнующая мысль, которая на мгновение отвлекает меня от грусти.

Что само по себе чудо.

10

DECEM

Финн

ТыЖалкоеЖалкоеЖалкоеОправдание, шипят голоса, и я стискиваю зубы и обвожу слова, рисуя лица, а потом перечёркиваю их каждый раз, когда голос что-то говорит. Вскоре страница заполнена каракулями.

Калла ушла, и я не знаю, где она, и впервые за несколько недель остаюсь один.

Мне это не нравится.

Мне это не нравится.

Во дворе раздаётся рёв мотора, и я подхожу к окну, выглядывая вниз. На краю лужайки стоит парень. Калла пристально смотрит на него снизу вверх, её рука так близко к его груди.

ПрочьОтНеё.

Прочь.

Поражённый и в ужасе, я смотрю, как моя сестра улыбается.

Как будто она его знает. Словно ей там самое место, улыбаясь вместе с ним.

Я один, а она там.

Это неправильно.

Это неправильно.

Я снова стискиваю зубы, потому что это не так. Моя сестра взрослая и может делать то, что хочет, и, очевидно, для неё это нормально — улыбаться парню.

Но не ему, протестуют голоса, и их так много, что я их даже не различаю. Есть в нём что-то такое, что-то неправильное, что-то, что он скрывает.

Он скрывает.

ТыНеМожешьРассказатьЕйОнаТебеНеПоверит. Впервые я с ними согласен. Калла ни за что не поверит мне, если я озвучу своё подозрение, потому что у меня нет никаких доказательств.

У меня есть только ощущения.

А все мы знаем, что я сумасшедший.

11

UNDECIM

Калла

Я перебираю миллион различных видов соусов для пасты и останавливаю выбор на одном, перед тем как обнаруживаю Деэра в отделе шампуней.

Уже на полдороге к нему, мой взгляд падает на «Dove», марку шампуня, которым пользовалась моя мама. Я почти ощущаю запах её волос в тот момент, когда она обнимала меня, и моё горло сжимается. Я демонстративно отворачиваюсь, поскольку именно так мне приходится поступать, когда что-то вызывает у меня воспоминания. Мне приходится их игнорировать и оставлять на потом. Потому что я не могу иметь с ними дело прямо сейчас.

— Готов? — спрашиваю я Деэра. Он кивает, а затем оглядывает мою нагруженную тележку.

— Хорошо, что мы взяли твою машину, а не мой мотоцикл, — замечает он. Мне бы следовало рассмеяться, но я не хочу объяснять, как ускользает мой отец и что в нашем доме закончились все мыслимые продукты. Поэтому я не смеюсь.