Final Kill - С. Т. Эшман

Но мои дни на сцене были далеко не закончены.

Резонанс после покушения взвинтил спрос на мои концерты до небес. И хотя новостной интерес, казалось, угасал, внимание всё ещё было ошеломляющим. Оно быстро поутихнет — у мира слишком много трагедий, чтобы долго зацикливаться на моей — но пока что это утомляло.

— Лия, — мягкий голос Кристал вывел меня из мыслей. Она пережила то, что можно было назвать адскими несколькими неделями — вела мою PR-кампанию и справлялась с Хибером. Я утроила её зарплату. Наверное, это была единственная причина, по которой она осталась.

Я подняла голову, чтобы посмотреть на неё. Кристал с её яркими красными очками и волосами была единственным живым пятном в иначе пустынном, огромном концертном зале.

— Мне удалось расправиться с журналистами у твоего дома и у концертного зала. Я также попросила водителя подождать тебя у заднего выхода. Тебе что-то ещё нужно от меня? Иначе я пойду домой.

— Нет. Спасибо. Пожалуйста, иди домой и отдохни.

Она кивнула.

— И возьми неделю отпуска. Пусть Хибер теперь поработает.

Она улыбнулась.

Затем она застыла, неловкая, как ребёнок, надеющийся на ещё одну порцию мороженого.

— Что такое?

Кристал прикусила губу.

Я вздохнула.

— Нет, Кристал. Пожалуйста, не снова.

— Но, Лия, тебе нужна охрана. У всех голливудских звёзд есть телохранители.

— Я не кинозвезда.

— Ты звезда в мире классической музыки. И кто-то только что пытался тебя застрелить.

— Мой ответ тот же. Я справлюсь сама.

Кристал снова прикусила губу. Это была её привычка, к которой она прибегала, когда боялась высказать что-то.

— Раз уж заговорили о безопасности, — сказала я, поднимаясь. — В концертном зале… мы уже сменили охранную компанию?

Она кивнула, явно озадаченная тем, почему я велела поменять нашу службу безопасности на меньшую, зато дороже. Кристал не знала, что новая фирма — одна из немногих в США, не использующая облачное хранилище Яна Новака. А мне надоело, что он за мной наблюдает. Мне надоело само его существование.

— Тогда на этом всё, — мой тон не оставлял места для возражений. — Возьми две недели отпуска, — добавила я, снимая с вешалки своё кашемировое пальто.

Я посмотрела на время. Девять тридцать одна.

Холодный ночной воздух коснулся лица, когда я вышла через чёрный ход и направилась к машине. Сразу же я ощутила присутствие в тёмном переулке за спиной. Я сбавила шаг и потянулась к пистолету в своей сумке.

Последнюю неделю или около того мне казалось, что за мной следят. В понедельник — странная тень за деревом ночью у моего дома. В четверг — тёмные глаза, глядящие из-под капюшона на людной бостонской улице.

Спокойно обернувшись, я вскинула пистолет. Но там никого не было. По крайней мере, больше не было.

— Ты в порядке? — голос Рихтера прозвучал внезапно у меня за спиной.

Я ещё на мгновение удерживала взгляд на тёмном переулке, затем убрала пистолет в сумку. — Рискованно вот так подходить ко мне на людях, тебе не кажется? — спросила я. Посмотрела в его усталые карие глаза. За ними был человек, которому я доверяла — он всегда поступит правильно.

— Не-а, — игриво сказал он, блеснув жетоном ФБР. — Просто проверяю жертву и главного свидетеля по нападению на МакКорта. И, если честно, неплохо встретиться вот так, на виду. От этого всё кажется…

— Менее неправильным? — перебила я.

Он поморщился. — Проще. Та старая канатная фабрика слишком на отшибе, а в прошлый раз там на меня чуть не напал бездомный. Пытался укусить, но удрал, когда я его повалил.

Я зашагала к лимузину, где Марк держал открытой дверь. Пока я садилась, Рихтер остался снаружи неподвижен. Я приподняла бровь как раз в тот момент, когда подошла агент Роуз, ловко неся два стаканчика с кофе.

— Мы уже какое-то время здесь, — сказала она, передавая кофе Рихтеру, и они сели. Роуз устроилась напротив меня, рядом с Рихтером.

— Спасибо, Марк, — сказал Рихтер так, будто они были старыми друзьями.

Я велела Марку покататься по Бостону. Он кивнул, закрыл дверь и сел за руль. С мягким щелчком он закрыл перегородку, и машина плавно тронулась.

— Зачем вы ждали снаружи? — спросила я. — Могли просто написать мне.

— Я и писал, — сказал Рихтер. — Ты не ответила.

— Пианино громко, — быстро сказала я.

Это было правдой. Но в последнее время меня также поглощали мысли о Яне Новаке.

— Вы копнули Новака поглубже? — спросила я. Такие встречи мы оставляли для обмена ключевой информацией. А встречи с Роуз были нацелены конкретно на Убийцу с железнодорожных путей. В наши прочие дела — охоту на серийных убийц — она не была вовлечена. Пока что всех это устраивало.

— Достать на него информацию сложнее, чем на Президента, — сказала Роуз, поправляя пиджак одной рукой, удерживая кофе в другой.

— Мы стараемся не светиться, — добавил Рихтер, — так что я задействую связи в киберподразделении и даже у приятеля в АНБ.

— На бумаге его жизнь — прямо сказка, — продолжила Роуз. — Бедный парень, который много работал и заработал миллиарды.

— Но? — подтолкнула я.

— Но его оскароносная история начинается с колледжа, — сказал Рихтер. — До этого — ничего. Всё, что мы знаем о детстве, — из его вступительного эссе. В нём он упоминает, что приехал в Нью-Йорк ребёнком со словацкими родителями-иммигрантами. И это, по сути, всё.

— А его свидетельство о рождении? — спросила я. — Школьные дипломы? Больничные записи?

Рихтер покачал головой. — Ничего. Его прошлое — сплошная тайна.

— Тайн не бывает, — сказала я. — У всего есть объяснение.

— А некоторые проходят лишнюю милю, чтобы это объяснение найти, — Роуз протянула мне документ. — Это список акционеров Яна Новака. Похоже, правительство США заставило его раздробить компанию облачного хранения, прежде чем практически вручило ему контроль над каждым аспектом нашей американской жизни, сделав его самым близким к Богу со времён Иисуса.

— Как тактично с их стороны, — сказала я.

— Не переоценивай их, — возразил Рихтер. — Каждый человек в этом списке — крупный донор самым грязным конгрессменам.

Я пробежала взглядом имена и фотографии десяти мужчин. Все престарелые. Все баснословно богаты.

— Какая неожиданность, — пробормотала я.

— Узнаёшь кого-нибудь? — спросила Роуз.

Мой взгляд сузился на имени Рональда Хаббла.

— Узнаю.

Роуз и Рихтер обменялись обнадёживающими взглядами.

Рихтер подался вперёд:

— Думаешь, сможешь раздобыть какую-то информацию? Негласно?

— Я? Нет, — сказала я. — Но, возможно, знаю того, кто сможет.

— Хорошо. Нам нужны ещё доказательства, что Ян Новак — это Убийца с железнодорожных путей, — Рихтер провёл рукой по