Белые тела - Джейн Робинс

Встаю, делая вид, что ищу что-то на книжных полках за этой бомжеватой женщиной, прислушиваясь, стараясь услышать разговор Лиама с той девушкой. Но все, что мне удается услышать – это скрип стульев и звук переворачивающихся страниц и перекладываемых книг. Поэтому я заглядываю за угол стеллажа. Вижу их двоих, сидящих ко мне спиной. Смотрю на них, замечая, что рука девушки украшена татуировкой из хны: цветы с острыми краями вьются от ее среднего пальца вверх по руке, она даже закатала рукава свитера до локтя, чтобы было видно. Ее ногти под цвет хны покрыты темно-красным, почти черным лаком. Она кажется весьма загадочной. Некоторое время я просто наблюдаю, как они читают, отмечая, что они четко ощущают присутствие друг друга, потому что замерли очень неестественно. Затем девушка пишет что-то на клочке бумаги и протягивает Лиаму, он улыбается, пишет что-то в ответ и возвращает бумажку, и она ненадолго кладет голову ему на плечо.

Беру случайную книгу с полки и сажусь с ней на место напротив Лиама. Книга называется «Кухонный шкаф: сделай сам». Глава первая: «Дизайн вашего шкафа». Я еще даже не начала читать, как Лиам говорит громким шепотом:

– Привет, Калли. Что ты тут делаешь? – Я не отвечаю.

– Это моя подруга, Мэри. Мы занимаемся вместе.

– Привет, – она награждает меня непонятным надменным взглядом. Как у верблюда.

– Калли – сестра Тильды.

Мэри кивает, как будто говоря: «Ах, вот как…»

– Ты ходишь в ту же школу, что и Лиам?

– Да, мы в одном классе. – Она говорит это безразлично и пренебрежительно и возвращается к своей «Мадам Бовари», дав понять, что я не представляю для нее интереса. Я захлопываю книгу про кухонные шкафы и поднимаюсь.

– А ты быстро, – говорит Лиам.

– Увидимся.

Дорога домой занимает, кажется, целую вечность. Меня переполняет жгучее волнение от того, что я несу плохие вести, и перехватывает дыхание от понимания, какая срочная у меня задача. Бросаю велосипед перед домом и, заходя внутрь, слышу наверху пение: «Измучена, сокрушена… И в воскресенье с ума сошла». Взлетаю вверх по лестнице и врываюсь в спальню. Девочки (без Пейдж) перестают петь, и я спрашиваю:

– Вы знаете Мэри, знакомую Лиама?

– Мэри Стриклэнд?

– Высокая, короткие темные волосы, говорит медленно, довольно высокомерная?

– Да, это Мэри Стриклэнд, – говорит Саша, глядя на Тильду.

– А что про нее? – говорит Тильда натянуто и проводит рукой по волосам, расправляя их.

– Она в библиотеке с Лиамом, я видела, как они перешептывались и передавали друг другу записки…

– И что? – говорит Саша. – Они друзья, вот и все. Зачем делать из мухи слона, Калли?

– Идите домой! Обе, – Тильда как будто вот-вот упадет в обморок. – Я это серьезно, уходите!.. Мне нужно подумать. И не распускайте сплетен. Правда. Лиам рассказывал мне, что они с Мэри ходят в библиотеку вместе…

Кимберли и Саша уходят прочь, и Тильда садится на кровать, схватившись руками за голову.

– Он правда тебе рассказывал?

Она бросает на меня тяжелый, ледяной взгляд.

– Конечно нет. Расскажи, что видела. До последней детали.

Я рассказываю про то, как их головы склонялись друг к другу, как она оперлась на его плечо, на что Тильда говорит, что Мэри стерва, а Лиам наивный парень.

– А почему ты не пошла с ним в библиотеку?

– Он сказал, что хочет сосредоточиться! Он так старается получить отличные отметки на экзамене, для него это очень важно. Она наверняка увязалась за ним, преследовала его… Ее отец – юрист, судья или что-то вроде того, и она думает, что это делает ее важной персоной. Она такая самонадеянная… Смеет ему навязываться, когда он хочет сосредоточиться!

– Что думаешь делать?

Она натягивает кислую улыбку.

– Пойду к Лиаму сегодня вечером, буду с ним очень милой, он не узнает, что я на самом деле думаю про Мэри Стриклэнд. Никаких жалоб, никаких выяснений отношений… Такая тактика лучше всего.

Соглашаюсь с ней. Я тоже не думаю, что ссора с Лиамом здесь чем-то поможет, и вечером того же дня наблюдаю, как Тильда готовится к свиданию, стирает прежний макияж, чтобы сделать новый, несколько раз меняет одежду, закалывает волосы, наносит духи. Желаю ей удачи, и она отправляется в путь.