Гамбит пиковой дамы - Георгий Ланской

Я обернулась. В окне виднелось внушительное здание, только вот что это было такое, я разобрать не смогла. Фасад смотрел в другую сторону.

– Банк, – пояснила Лилия. – Мы там обслуживаемся в том числе. Ну, и клиентов полно. Девчонки себе на раз-два ухажеров находят. Ну и я, не будь дура… Глядишь, тебе тоже подберем олигарха на белом «мерине». Ну, соглашайся!

– Не знаю, – с сомнением произнесла я, уже зная – соглашусь. – Я вообще-то отдохнуть хотела…

– От чего? – скривилась Лилия. – Я тебя умоляю… Давай, давай, не капризничай. Ты ж находка для агентства. Красивая, языки знаешь, за границей жила, да еще и без работы.

– Я же не умею ничего…

– Научу, делов-то? Не такие понимали! Ну? Ну?…

– Хорошо, – махнула я рукой.

Лилия взвизгнула, притянула меня к себе медвежьим захватом и чмокнула в щеку.

– Спасибо! Ты меня так выручила! А отдых мы тебе потом тоже организуем, не переживай. Погоди, я сейчас позвоню…

Лилия схватила телефон и набрала номер. Я, растерянная, запутавшаяся и почему-то невероятно счастливая, сидела и жевала шоколад.

– Алло, – радостно прокричала Лилия. – Наташ? А кто это? Ах, Вадик… Дорогой Вадим, не могли бы вы кое-что для меня сделать? Отлично, отлично… Во-первых, передайте Наталье, что она больше у меня не работает. Запомнили? А во-вторых, – Лилия со звонким шлепком приложила ладонь с растопыренными пальцами ко лбу, – пробейте ей «лося»!

Последующая неделя привнесла в мою жизнь немало хлопот. На новой работе я долго привыкала к ненормированному рабочему дню, домой приходила усталая, часто задерганная привередливыми клиентами, но, несмотря на это, я чувствовала себя счастливой. Лиля не хотела упускать ни одного клиента, оттого часто мы засиживались на работе до ночи. Меня это нисколько не волновало. Машина под боком, да и жила я в десяти минутах езды. Лиле приходилось тяжелее. Она обитала в центре и до работы добиралась больше часа, если на тот момент не было пробок. Однажды она напросилась ко мне на ночлег.

– Да, бедновато живешь, – сказала она, прохаживаясь по моей квартире и бесцеремонно разглядывая фотографии и безделушки, которые я привезла из Франции. – Необустроенно как-то… Я почему-то считала, что ты – такая вот избалованная фря, с набитым кошельком и богатеньким папиком под боком. А тут – диванчик, креслице, шкафчик – и баста! А где трехметровое джакузи на позолоченных львиных лапах? Где горничная с подносом с булкой, вареньем и кофе?

Лиля заглянула в холодильник, повертела в руках початую палку колбасы, сыр, сунула нос в морозилку, где поворошила пальцем пачки с пельменями и упаковку с замороженными куриными грудками.

– Где крабы, омары и шампанское «Дом Периньон»? – притворно возмутилась она. – Что-то вы, Алиса Геннадьевна, начинаете меня разочаровывать.

Лиля шагнула к шифоньеру и, открыв дверцу, задумчиво уставилась внутрь.

– Странно. Ни одной шиншилловой шубы. И соболей не наблюдаю. Норка… ну, норка есть, и то хлеб. Но это же просто неприлично – иметь всего одну шубу.

– Может быть, я предпочитаю аскетизм, – буркнула я, вымученно улыбнувшись. Я уже пожалела, что пригласила начальницу в гости. Ее активности и бесцеремонности хватало мне на работе. Манера Лилии шарить в шкафчиках просто выбивала меня из колеи.

– А это кто? – спросила она, схватив фото, где мы были запечатлены с Володей.

– Муж, – коротко ответила я.

– Ты же говорила, что не замужем.

– Он умер три года назад, – сказала я, надеясь, что она отвяжется.

Но Лиля, похоже, о деликатности знала лишь понаслышке, поэтому фото из рук не выпустила, продолжая разглядывать его цепким взглядом.

– Ну да, тут ты помоложе. А чего одна до сих пор?

Я грохнула чайником о плиту, и Лиля наконец сообразила, что разговор мне неприятен. Однако она даже не подумала извиниться, да я, признаться, этого и не ждала.

– Я пошла в душ, – холодно сказала я. – Белье я тебе положила. Спокойной ночи.

– Угу, угу, – кивнула Лиля. – Иди. Я еще телевизор посмотрю…

Ночь я скоротала в спальне, которой вообще не пользовалась по причине полного отсутствия в ней мебели. Постелив себе на надувном матраце, который прикупила при въезде в квартиру, я долго не могла заснуть, давясь раздражением, когда из соседней комнаты доносились звуки аплодисментов, глупые шутки телевизионных богов и раскатистый хохот Лильки, не удосужившейся хотя бы прикрыть дверь.

Утром, хмурая и невыспавшаяся, я варила кофе, намереваясь сказать начальнице, что, пожалуй, работа в турфирме не для меня, но так и не отважилась это сделать. Остановило меня осознание, что Лилька, со всем ее бронебойным прямодушием и бесцеремонностью, по сути, человек неплохой. Да, она нахальная, наглая, прямая, как шпала, и столь же убойная. Но рядом с ней, часто с трудом гася вспышки раздражения, я чувствовала себя на удивление защищенной. Насколько я поняла из ее рассказов, сама начальница была женщиной одинокой, нуждающейся в понимании и заботе, но отчаянно прячущей это под личиной деловой женщины. Потому, решив принимать Лилию порционно, то бишь ограничиться общением исключительно в офисе, я успокоилась и занялась работой, которой становилось все больше. Ближе к концу декабря мысль о новогодней ночи, проведенной в одиночестве, в тишине и покое, меня уже не пугала. Теперь этот вариант казался не наказанием, а спасением.

За неделю до Нового года ко мне на работу приехала Инга. Накануне она позвонила. Проболтав с ней несколько минут, я извинилась, поскольку ко мне пришел клиент.

– Ты вышла на работу? – удивилась она.

– Да, в турфирму «Каравелла». Отправляю народ в теплые края.

– Ну, ладно, пока, – неожиданно легко попрощалась Инга, а я, признаться, мгновенно выбросила эту беседу из головы. Клиент попался невероятно капризным, скупым, и я совершенно с ним измучилась.

Следующее утро встретило нас неожиданным затишьем. Мы без особой спешки доделывали текущие дела, просматривали спецпредложения, оформляли документы, время от времени прерываясь на кофе или чай. За день к нам так никто и не пришел.

– Чего-то глухо сегодня, – потянулась Лиля. – Неужели никто не хочет на Сейшелы на Новый год?

– Да, поизмельчал народ, – в тон ей ответила я. – Я бы сгоняла.

– Может, в киношку сходим? – предложила Лиля, затаившись, как зверь в засаде.

Я и ухом не повела.

– Не могу, у меня другие планы.

– Да брось, – фыркнула Лилька. – Какие у тебя могут быть планы? Стирка, уборка? Елку я тебе куплю и даже дотащу наверх самолично. Кстати, что ты делаешь на Новый год?

Я уже открыла рот для возмущенного ответа, что, мол, девушка я занятая и то, что недавно в Москве, еще не значит, что мне нечем заняться, как вдруг дверь распахнулась, колокольчики звякнули, и на пороге появилась Инга.