Ключи к полуночи - Дин Кунц

Марико сидела на тахте. Мифуни ушел.

— Успокоительное подействовало, — сказал Алекс.

— Доктор говорил, что она будет спать пять или шесть часов и проснется только к полудню.

— Вы останетесь здесь с ней?

— Конечно, — Марико встала. Она поправила воротник тяжелого, бесформенного коричневого халата, одетого на ней. — Хотите чаю?

— Было бы неплохо.

Пока они сидели за маленьким кухонным столиком и пили чай с миндальными вафлями, Алекс рассказал Марико Инамури все о деле Шелгрин, о взломщике, которого он обнаружил у себя в номере в отеле, и о человеке, которого встретил в Гайонском проходном дворе несколько часов назад.

— Невероятно, — сказала Марико. — Но почему? Почему они изменили имя девушки, личность... полностью заменили память... и доставили ее в Киото?

— Не могу представить, — сказал Алекс. — Но я это выясню. Смотрите же, Марико, я рассказал вам это, чтобы вы поняли, что Джоанной манипулируют очень опасные люди. Пока они мерзки только со мной, но когда выяснится, что Джоанна попросила меня о помощи, они станут еще омерзительнее. Сегодня, когда вы открывали мне дверь, вы не спросили, кто там. Теперь будьте впредь более осторожной.

— Но я ждала вас, — возразила Марико.

— Не важно. Теперь, если кто-нибудь позвонит в дверь, не открывайте, пока не узнаете, кто это. У вас есть оружие?

— Я уверена, они не причинят вреда Джоанне.

— Самое худшее, что мы можем сделать, это недооценить их.

— Мы не в силах защищать ее каждую минуту. Как быть, когда она будет выходить на сцену? Тогда она — идеальная мишень.

— Если я и должен что-то сказать об этом, то только то, что она не будет выступать, пока все не уладится.

— Несмотря на все то ужасное, что они сделали с ней, они не повредили ее физически.

— Если они узнают, что она расследует свое прошлое, и посчитают, что она сможет узнать о них достаточно, чтобы разоблачить, то они могут стать, мягко говоря, грубыми. Вы должны постоянно помнить, что мы не знаем, кто они и на что делают ставки.

Немного подумав, Марико произнесла:

— Не могу вообразить, что кто-нибудь может причинить вред Джоанне, но полагаю, вы знаете все человеческие типы, с которыми я незнакома.

— Точно. Они относятся к тому сорту, с которым вам никогда не захочется встретиться.

— Ладно. Я сделаю, как вы сказали, и буду осторожна.

— Хорошо.

Алекс допил свой чай, а Марико тем временем вызвала для него такси.

Внизу, у входной двери, когда Алекс уже вышел на улицу, Марико сказала:

— Алекс-сан, вы не пожалеете, что помогли ей.

— А я и не собирался жалеть.

— Вы найдете то, что искали в жизни.

Его брови взметнулись вверх.

— А я думал, что уже нашел.

— Нет. Вы нуждаетесь в Джоанне так же, как и она в вас.

— Вы мне уже говорили это, — сказал Алекс.

— Правда?

— Вы же сами знаете.

Она улыбнулась, поклонилась и полушутя-полусерьезно изрекла народную мудрость:

— Достойный детектив должен знать, что повторение правды не делает ее менее правдивой, а сопротивление правде — не более, чем временное безумие.

Марико закрыла дверь, и Алекс постоял около нее, пока не защелкнулся замок.

Такси ждало его.

Красная "Тойота" следовала за ним весь путь до отеля.