Тот, кто всегда рядом - Грир Хендрикс

Но я почему-то сомневаюсь.

Проходя по гостиной, я обращаю внимание на полную тишину. Стены здесь покрыты толстым слоем штукатурки, на полах – пушистые ковры. Эта квартира так отличается от нашей с Шоном, где шум из соседних квартир и с улицы слышится так часто, что я его уже практически не замечаю.

Берусь за ручку двери хозяйской спальни, с любопытством думая о том, как выглядит комната. И вдруг понимаю, что Кассандра и Джейн не сказали, как зовут хозяйку квартиры. Конечно, эта информация мне ни к чему, но немного странно пить из кружек и спать на белье незнакомого человека без этой, пусть и простой, формальности.

Зажав прохладную металлическую ручку, я стою, раздираемая сомнениями. Я зайду буквально на две минуты, говорю я себе. И оставлю все точно как было. Никто не узнает.

Из кухни раздается резкий звук. Я вздрагиваю и поворачиваюсь.

Это мой телефон вибрирует на гранитной столешнице. Подбегаю и вижу на экране надпись: «Джейн Мур».

Начинаю улыбаться, даже не успев ответить.

– Шэй! – раздается ее приятный голос. – Я так рада, что тебя поймала! Чем занимаешься?

– Готовлю обед, – говорю я и еще крепче оборачиваю палец бумажным полотенцем. – А как ты?

– Все отлично. Но мы с Кассандрой тут думали о тебе и как ты больше не можешь ездить на метро. И нам пришло в голову, что рядом с квартирой нет автобусной остановки.

Поверить не могу, что Кассандра и Джейн тратили время на раздумья над моей ситуацией.

Но они правы: мой путь на работу сегодня был крайне извилист. Всего лишь в одном квартале от квартиры есть станция метро, и если бы я воспользовалась ею, то добираться было бы гораздо проще.

– Ой, ерунда, – уверяю я и хихикаю.

Зажимаю трубку между ухом и плечом, чтобы освободить руки. Разворачиваю бумажное полотенце, включаю кран и подставляю палец под ледяную воду.

– У нас идея, – мягко и сердечно говорит Джейн, словно делится со мной секретом. – Надеюсь, мы не покажемся тебе слишком навязчивыми. Но у нас есть подруга. Она тебе понравится, она великолепна. В общем, она помогла нам преодолеть кое-какие личные проблемы, с которыми мы не могли справиться много лет, и несколько наших друзей тоже обращались к ней со своими трудностями. Уверена, она сможет помочь и тебе.

Я уже пробовала психотерапию – вспоминаю резинку Паулы, – и это не помогло. Не уверена, что встреча с их подругой окажется эффективнее.

Но неожиданно для себя самой я отвечаю:

– Было бы здорово.

«Кассандра и Джейн уже так сильно изменили мою жизнь за такое короткое время, – думаю я, оглядывая уютную, прелестную квартиру. – Возможно, они смогут помочь мне справиться и со страхом метро».

– Ты свободна завтра с утра? Уверена, она найдет время.

Муры не тратят времени зря. Я упомянула о проблемах с жильем, и они нашли мне временную квартиру. А теперь разбираются с моей фобией.

И завтра у меня нет подработки – я совершенно свободна.

Я планировала провести день в поисках квартиры, потому что жизнь здесь – с возможностью валяться на диване и петь в душе – показала, насколько некомфортно я чувствую себя в постоянном присутствии Джоди и Шона. Но думаю, провести время в компании подруги Кассандры и Джейн почти так же приятно, как провести время с ними.

– Конечно, я смогу. С удовольствием с ней встречусь. Как ее зовут?

– Хм? А, Анна. Как тебе квартира? Нашла все, что нужно?

Из пальца перестала идти кровь. Он даже не болит.

На раковине лежит антибактериальное мыло. Я могу просто вымыть им руки и обернуть палец чистым бумажным полотенцем. А завтра куплю пластырь.

– Квартира прекрасная. Здесь все есть. Сейчас приготовлю пасту и завалюсь на диван смотреть кино.

– Я тоже, – смеется Джейн.

Мы болтаем еще немного, а потом Джейн обещает дать своей подруге Анне мой номер, чтобы мы смогли договориться о завтрашней встрече.

Немного позже, сполоснув после еды тарелку и убрав ее в посудомойку, я иду мимо хозяйской спальни к себе в комнату за зарядкой для телефона.

И резко останавливаюсь возле закрытой двери.

Маленькая капля моей крови виднеется на деревянном полу прямо у порога.

Спешу обратно на кухню, возвращаюсь с мокрым полотенцем, опускаюсь на колени и принимаюсь тереть. Пятно быстро исчезает.

Я поднимаюсь на ноги. Если бы я зашла в спальню, то могла запачкать кровью пол – или, того хуже, дорогой ковер – и даже не заметить.

Но это точно заметила бы хозяйка квартиры.

Снова осматриваю область вокруг двери, уделяя особое внимание ручке. Но все чисто.

Возвращаюсь на кухню, чтобы выбросить бумажное полотенце, и думаю: «Слава богу, Джейн позвонила именно в тот момент».