Тьма падет - Роберт Брындза

Бассейн в Торнбридж-холле был таких размеров, что в нем смело можно было проводить Олимпийские игры. Он располагался на выложенной плиткой площадке, венчающей верхушку холма, а вокруг раскинулся обширный ухоженный сад. Дальняя сторона бассейна слегка выступала за холм, нависая над его пологим склоном, и эта часть площадки была обнесена перилами. С более глубокой стороны бассейна стоял гриль для барбекю и был небольших размеров бар, а рядом выстроились шесть деревянных шезлонгов, прячущихся в тени пляжных зонтов. На противоположной стороне же уровень воды достигал не больше десятка сантиметров, а только затем дно уходило вниз. На этом мелководье и обосновалась Джульет: она сидела в шезлонге, обмахиваясь веером и опустив босые ноги в воду, а над ней раскинулся огромный зонт. Завидев приближение Кейт и Тристана, Эшли подвинул шезлонги и для них.

– Вы же не против разуться? – спросил он. Кейт перевела взгляд на свои черные ботинки и джинсы. Тристан-то сегодня был в шортах и кроссовках.

– Не против, – ответила она, хотя на самом деле была изрядна раздражена и тем, что Джульет оборвала разговор, и тем, что теперь ей придется снять носки с ботинками и закатать штанины джинс. Не говоря уже о том, что ноги Кейт сегодня не брила. С другой стороны, у бассейна и впрямь было куда прохладнее – с холмов дул приятный ветерок.

Кейт сняла обувь, закатала джинсы так высоко, как только решилась – то есть чуть выше лодыжки – и побрела по воде к шезлонгам.

И честно говоря, прохлада прохладой, но Кейт предпочла бы, чтобы Джульет и Эшли и дальше потели и изнывали от тревоги.

– Мы обсуждали снимки с камеры наблюдения, на которых видно, что Джоанна встречалась с Ноем Хантли за две недели до своего исчезновения, – Кейт вернула разговор в прежнее русло. Эшли наклонился к фотографиям и еще раз внимательно их просмотрел.

– Я не знаю, зачем они встречались, – сказал он.

– Обычно Джоанна отчитывалась о своих встречах?

– Она никогда не описывала подробно каждый свой рабочий день. Обычно она обращалась ко мне в двух случаях: чтобы рассказать об истории, которой она собиралась заняться, и чтобы сообщить, что статья скоро будет готова.

– Вы говорили с Ноем Хантли до или после того, как статья Джоанны увидела свет? – спросил Тристан.

– Мне приходилось иметь дело с его адвокатами и до того, как мы выпустили статью, и после, но с ним лично я не говорил. Джоанна дала Хантли возможность дать комментарии за двадцать четыре часа до выхода статьи в печать, но он от этой возможности отказался.

– После того, как вышла история о финансовом мошенничестве Ноя Хантли, вы рассматривали возможность выпустить следующую статью, в которой рассказывалось бы о его связях с платными секс-работниками?

– Он же уже сказал: Гейб Кемп отозвал свои показания, – сказала Джульет. Затем она откинулась на спинку шезлонга и улыбнулась. – Нет ничего необычного в том, что некоторые статьи так и не выходят в печать по самым различным причинам. Обычно – из-за проблем с правовыми вопросами. В данном случае, очевидно, дело было в том, что Гейб Кемп оказался осужденным преступником, который не хотел обращать на себя внимание полиции.

– Состоите ли вы с Ноем Хантли в дружеских отношениях? – спросил Тристан.

– Конечно, нет, – ответила Джульет.

– Вы никогда не общались с ним и не имели никаких общих дел после выхода статьи?

– Я только что вам ответила. Нет. Никогда. – Глаза Джульет сузились, и Эшли взял ее за руку.

– Все в порядке, Джульет… Моя жена склонна меня оберегать. После всей этой истории с прессой ей пришлось учиться стоять за себя.

Тристан бросил на Кейт вопросительный взгляд, и она кивнула. Он достал из папки копию фотографии с открытия отеля Джеспера.

– Здесь вы стоите рядом с Ноем Хантли и его женой, – сказала Кейт.

– Ну… – выпалил Эшли, завидев фотографию. – Возможно, мы встречались на каких-то мероприятиях.

– Значит, вы все же с ним общались?

– На подобных мероприятиях полно людей, – ответила Джульет, утирая с верхней губы пот. – Я не могу сказать, что мы дружим с семьей Хантли, но мы могли мельком видеться.