Десять ударов в гонг - Наталья Андреева

– Вы меня шантажируете? – сообразила Таша.

– Да. – Вера снова села. И посмотрела на нее в упор с неприятной усмешкой. – Да, я тебя шантажирую.

– Но это же подло!

– А мне что прикажешь делать? Шлюху какую-нибудь нанять? Но проститутки его, видишь ли, не интересуют. Дел-то пара пустяков! Поужинаешь с ним, погуляешь, глядишь, и понравится, – насмешливо сказала Вера. – Не надо отказывать мне сразу. Ты хотя бы с ним встреться.

– Что вы со мной делаете! – Таша в ужасе взялась руками за голову.

– Сделаешь это – и мы в расчете. Я отдам тебе копию видеозаписи.

– У вас есть копия?!

– Разумеется, я подстраховалась. Я вижу, ты человек в этом деле неопытный. Шантажисты никогда не блефуют, запомни. Если я говорю, что у меня есть копия, значит, она у меня есть.

– Вы с самого начала хотели меня шантажировать! Вы мне для этого и помогали!

– Конечно, – спокойно согласилась Вера. – Ты молода и красива, отчего же не помочь? Модели – товар ходовой. Мне-то уже не на что мужиков ловить. Сорок пять лет, из них десять в колонии. И как мне прикажешь улаживать свои дела? Большинство состоятельных клиентов – мужчины.

– Вы так и будете меня подкладывать под всяких там… – Таша судорожно сглотнула. – Сначала молодой и красивый, а потом какой-нибудь мерзкий старик…

– Не беспокойся, я от тебя тут же отстану.

– Я вам не верю!

– А у тебя есть выбор?

– Когда я должна это сделать?

– Так-то лучше. Завтра поедешь на свидание. А там все зависит от тебя. Понравишься ему – молодец. Только веди себя естественно. Не сиди за столом с таким видом, будто тебе вынесли смертный приговор. Впрочем, у тебя есть выбор, – усмехнулась Вера. – Ты можешь все рассказать мужу.

Таша посмотрела на нее с ужасом. Искать примирения с Ником? Сейчас, когда у них все так плохо, рассказать мужу о том, что она убила человека?!

– Нет, я не могу… – затрясла она головой. – Не могу…

– Вот видишь, – неожиданно мягко сказала Вера. – У тебя нет другого выхода, как договориться со мной.

– Хорошо, – мертвым голосом молвила Таша. – Где? Когда?

– Завтра. – Вера назвала ресторан, в котором Таша один раз уже была.

– А если нас кто-нибудь увидит? – в ужасе спросила она.

– Выбери время, которое тебя устроит. Необязательно вечером. Можно и днем.

– Что вы со мной делаете! – в отчаянии повторила Таша.

– Так ты согласна? – с нажимом спросила Вера.

– Хорошо.

«Что я говорю! Это же плохо! Отвратительно! Ужасно! – Таша с ненавистью посмотрела на гостью. – Как я сразу не поняла! Она – сводня, вот она кто!»

Вера спокойно выдержала ее взгляд.

– Не буду тебя больше задерживать, – сказала она, поднимаясь из кресла и подхватив свою сумочку. Слишком большую, по мнению Таши, и вульгарную. К тому же, судя по всему, тяжелую. Сумочка выглядела так, будто в ней лежал кирпич. Хотя это могли быть и финансовые документы. – Да, ты так и не назвала время.

– Давайте в три.

– Отлично!

– А он разве может в три? – Таша все еще надеялась, что свидание сорвется.

– Он свободный человек, – усмехнулась Вера. – Сам себе хозяин. А денег у него побольше, чем у твоего мужа.

– Мне все равно…

– Это ты сейчас так говоришь, – подмигнула ей Вера. – И кто знает, как ты запоешь завтра?

…Когда она уехала, Таша какое-то время сидела неподвижно, глядя в одну точку. Ее уже не трясло, зато ей сейчас казалось, что она умерла, настолько ее жизнь превратилась в ад. И в этом аду приходится гореть заживо! Убийство, смерть Линси, серьезная ссора с мужем, шантаж, а теперь еще и это! Надо заплатить своим телом! Таша знала, что все так делают сплошь и рядом. Ее подружки-модели именно так и добивались своих титулов. И Таша всегда гордилась тем, что она хоть и не первая, зато честная.

«Надо как-то так сделать, чтобы он сам от меня отказался…» – решила она.

Когда хлопнула дверь, Таша вздрогнула.

– Наталья Сергеевна, мы с Дашенькой вернулись! – крикнула из холла няня.

– Да-да, я иду…

Она вытерла слезы и встала. Завтра ведь еще не наступило.

* * *

Завтра еще не наступило, а Вера уже ликовала. У нее все получилось!

– Ты молодец, – похвалила она Гришу.

Накануне Вера долго его инструктировала:

– Говори все что угодно, лишь бы она вышла из комнаты. Понял?

– Но что я ей скажу?

– Да что угодно! Ты знаешь ее слабое место: сестра.

– Наталья Сергеевна на это уже не клюнет!

– Мне нужно не больше пяти минут.

Как только разговор зашел в тупик, Гриша швырнул трубку.

«Вы Леша?»

«Леша? Какой еще Леша? – мучительно соображал он. – Эх, не справился!»

Оказалось, времени хозяйке хватило. Она даже его похвалила:

– Молодец!

– И что дальше? – спросил он.

– А дальше – выход Лозовского.

– Я так и не понял, Вера Александровна: что вы задумали?

– А тебе и не надо понимать. Просто выполняй мои инструкции. Пока ты неплохо справляешься.

«Даже тебе я не доверяю, – с усмешкой подумала Вера, глядя на своего помощника. – Все могут предать. Тебе нравится Таша, если бы она об этом догадывалась, мне пришел бы конец. Но, слава богу, вы не знакомы и никогда друг с другом больше не пересечетесь. Для нее ты – труп. Это тебя навсегда остановит».

Вечером Вера вызвонила Марика. Он приехал к ней как раз к ужину, который она заказала в японском ресторане. Свежайшие роллы и суши были живописно разложены на плоском фарфоровом блюде, в отдельной вазочке аппетитно розовел маринованный имбирь.

– Проходи, садись, – гостеприимно предложила Вера.

Но у Марика, похоже, не было аппетита. Он посмотрел на нее с опаской.

– Я не кусаюсь, – улыбнулась она. – Выпьешь со мной?

– Я за рулем, – хмуро ответил Марик, присаживаясь в кресло подальше от нее.

– Можешь остаться на ночь.

Он промолчал. Вера налила обоим вина и подняла свой бокал:

– Ну, давай! За успех предприятия!

– Можно подробности? – так же хмуро спросил Марик, сделав всего один глоток.

«Он не хочет у меня оставаться», – догадалась Вера.

– Что ж, – сказала она вслух. – Это твое дело.

– Ты о чем?

– Мысли вслух. Не хочешь – не пей.