На крючке - Шон Блэк

Когда они приехали в кафе в Западном Голливуде, солнце уже садилось. По информации группы наблюдения, Клэйтон Миллс ел в этом кафе, расположенном в нескольких кварталах от его квартиры. Модный район Западного Голливуда, в котором проживало много геев, не ассоциировался у Лока с хищниками вроде Миллса, однако в нынешнем контракте вообще не было ничего нормального.

Лок и Рейвен сели, заказали кофе и принялись изучать меню. Лок нервничал. Не он составлял план, и хотя поблизости находятся два десятка полицейских, включая нескольких переодетых за соседними столиками, Лок знал: если Миллс сейчас здесь или войдет и заподозрит неладное, они с Рейвен через пару секунд могут отправиться на тот свет.

Лок оглядел других посетителей. Неподалеку в одиночестве сидел мужчина. На нем была майка, предназначенная для демонстрации бицепсов.

«Клэйтон Миллс», – сказал себе Лок. Подходящие ручищи. Характерные тюремные мышцы. Ни рельефа, ни стиля, одно только мясо. Такие бицепсы возникают от плохой диеты и больших тяжестей.

Когда Рейвен положила руки на стол, Лок заметил, что они чуть-чуть дрожат. У Райана не было пистолета, но в кармане лежал нож, «Гербер». При первом же агрессивном порыве Миллса нож воткнется ему в горло. Полиция ЛА не слишком уважала Лока, но и он не верил в их способность справиться с ситуацией. Они сосредоточены на подозреваемом. Задача Лока – уберечь Рейвен. Непростая задача, учитывая, что сейчас она болтается как кусок приманки перед человеком, уже совершившим несколько хладнокровных убийств.

– Как вы? – спросил он Рейвен.

Страх и близость к человеку, который превратил ее жизнь в ад, – мощный двигатель. Сейчас ей безумно хочется посмотреть на Миллса. Однако Рейвен с Локом знали: ей не следует замечать его существование.

– Отлично, – ответила она; поза скованная, плечи напряжены.

– Что вы будете есть?

– Я не голодна.

Лок взглянул на двоих мужчин за столиком слева. Они поглощали еду с энтузиазмом, который не часто встретишь в этом районе города, где все помешаны на производимом впечатлении.

– Яйца выглядят неплохо.

– Терпеть не могу яйца, – скорчила гримасу Рейвен.

Тема для разговора.

– Почему же? – спросил он.

Рейвен скорчила новую гримасу, тщательно выщипанные брови на долю секунды взлетели вверх.

– Вы определенно не захотите это знать.

– А вы попробуйте.

– История неприятная.

Однажды Локу пришлось запихивать кишки друга ему в живот. Они напоминали скользкую веревку. Вряд ли бывает хуже.

– Давайте. Я люблю неприятные истории.

Сквозь шум кафе Лок уловил сзади голос человека, которого счел Клэйтоном Миллсом. Мужчина говорил с официантом. Судя по тону и манере разговора, Лок не ошибся. Бывшие зэки не отличались сдержанностью.

– Вы вообще начнете сегодня работать? – рявкнул Миллс на официанта.

«Господи», – подумал Лок. Полиция вырядила официантом одного из своих парней. Ничего тупее Лок и представить не мог. Все сводилось к тому же правилу, которое Лок использовал в своей работе: «Отсутствие нормального. Присутствие ненормального». Плохие парни выискивали те же признаки, что и хорошие.

К тому же здесь Рейвен. Добавьте к картине нового официанта и можете заодно повесить у входа неоновую вывеску «Идет полицейская операция».

Голос Миллса становился все громче, а вокруг сгущалась неловкая тишина. Райан потянулся к ножу, пальцы сомкнулись на рукояти. Он наблюдал за увещеваниями переодетого полицейского: ему явно не давалась роль официанта.

Лок продолжал держать в поле зрения Рейвен. Если она отреагирует, он начнет действовать.

Лок был настолько сосредоточен, что узнал крупного мужчину, только когда тот сошел с тротуара и подошел к ним метра на три. Телохранитель из Лас-Вегаса, охранник русского клиента Рейвен.

Он подмигнул Локу, проходя мимо, и уселся за столик в центре зала. Еще несколько частей головоломки встали на свои места. Костяшки руки, стиснутой на рукояти ножа, побелели. Сейчас кто-то пострадает, и серьезно. Единственный вопрос – кто.