Бегущие во мраке - Эд Горман

Губернатор Стэндиш снял трубку и начал набирать номер, который ему дали. Он слышал, как в студии зазвонил телефон.

Пять раз.

Шесть.

Он смотрел на экран, а Дэвид Джерард, улыбаясь, смотрел на телефон:

– Он заставил меня ждать. Теперь я отплачу ему той же монетой.

Восемь.

Девять.

– Готов поспорить, он сейчас вне себя, – ухмыльнулся Джерард.

И тут он вдруг подхватил трубку:

– Это губернатор?

– Да, это я.

– Прежде чем начать нашу беседу, я бы хотел сказать вам, что вы отлично справляетесь со своими обязанностями. Я правда так считаю. – Он помедлил. – Да, и еще. Я подключил к телефону микрофон, чтобы наш разговор транслировали по всей стране.

– Я хочу, чтобы вы отпустили заложников.

– Серьезно?

– Да.

– Ну, а я хочу, чтобы вы освободили из тюрьмы моего брата. В этом-то вся соль, губернатор. Это называется О-Б-М-Е-Н. Обмен.

– Я не могу на это пойти.

– За кого вы голосуете, губернатор?

– В смысле?

Дэвид обратился к оператору:

– Пусть зрители увидят заложников. – Пауза. – Так, хорошо. Вы смотрите, губернатор? Уверен, что да. – Пауза. – Вам их хорошо видно? Так кого, вы думаете, следует убить первым? Лично я замочил бы падре. О да! Он весь из себя такой благообразный. Здорово будет его замочить. – Пауза. – Так что скажете, губернатор? Кого бы вы хотели убить?

Повисло молчание.

– Джерард?

Джерард подмигнул камере.

– Да, губернатор?

– Я хочу, чтобы вы их отпустили.

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, губернатор, но, по-моему, вы это уже говорили. А я, кажется, уже сказал вам, так не пойдет. Только если вы отпустите моего брата.

– Я не буду обменивать заложников.

Джерард снова обратился к камере:

– Ну, люди, вы сами все слышали. Губернатор не будет обменивать заложников. Надеюсь, вы понимаете, что это означает?

– Но вот на что я согласен, Джерард. Я отложу казнь на двадцать четыре часа. И мы можем поговорить о смягчающих обстоятельствах и новом процессе.

Джерард улыбнулся в камеру и покрутил пальцем у виска, показывая аудитории, что губернатор, похоже, спятил.

– Это лучшее, что вы можете мне предложить?

– Это лучшее, что я могу вам предложить, – подтвердил губернатор.

Джерард ухмыльнулся телефонной трубке, поднес ее к аппарату и разжал руку, позволив ей упасть на место.

Затем он снова посмотрел в камеру:

– Пришло время голосования. – Улыбка не сходила с его лица. – Я же говорил, что вечер только начинается. Ну, вот видите, я вас не обманул.